Sweet Healing～真摯な上司の、その唇に癒されて～

４・崩壊と甘癒

フラッシュバック

　‟ドクンッ”

　床に散らばる衣服。
　ソファーの背越しの裸の恋人。
　薄っすらと顔を歪めて笑う女の赤い唇。

　誰もいないリビングの風景に、昨日の映像が重なる。
　千紗子の足元がふらりと揺れて、胃の中から熱いものが込み上げた。

　弾かれたようにすぐ近くのドアを開けてそこに飛び込む。
　ガタン、とドアが壁にぶつかって激しい音を立てたが、そんなことには構わず、千紗子は洗面台に突っ伏して、胃の中のものを全て吐きだした。

　「千紗子っ！！」

　物音を聞きつけた雨宮が、廊下を駆け上がってくる。

　「どうした！？」

　洗面台で苦しげに吐いている千紗子を見付けた彼は、すぐさま千紗子に駆け寄ってその背に手を当てる。
　
　千紗子は雨宮が来たことに気付いたけれど、次々に込み上げる吐き気に、声を出すことすら出来ない。
　そんな彼女の背を雨宮は何も言わずにずっとさすり続けた。


　「大丈夫か？」

　胃の中が空になってひとまず嘔吐が止まった千紗子を、雨宮が支えながらその場に座らせる。
　ぐったりと壁にもたれて目を閉じたまま、千紗子は小さく頷く。
　雨宮は着ていたコートを素早く脱ぐと、千紗子の肩からそれを掛けた。

　「無理を言ってでも、まだ帰すべきではなかった………」

　悔いるような彼の独り言を、千紗子は目をつむったまま聞いた。

　(私が帰るって、自分で決めたんです。雨宮さんが悔やむことは何もないのに………)
　
　そう思っているけれど、目をつむっていてもぐらぐらと体が揺れているようで、口を開くことすら難しい。

　「ちょっと待ってろ」

　雨宮がどこかへ向かう足音だけが、千紗子の揺れる意識の中にかすかに届いていた。


　「千紗子。飲めるか？」

　その声に薄目を開けると、すぐ側に雨宮の顔がある。
　少し気が遠退いていたようで、千紗子は焦点の合わない瞳にぼんやりと雨宮の姿が映る。
　千紗子は雨宮に抱きかかえられるように体を預けていた。

　「千紗子、飲んで」

　雨宮が千紗子の口元に水の入ったグラスを押し当てるけれど、それを飲む気力すら湧いてこない。
　
　雨宮はおもむろに手に持っていたグラスを自分の口に当て、その中の水をグッと口に含むと、そのまま千紗子の口を覆った。

　「ううっ…」

　雨宮の口から少しずつ千紗子の中に水が押し込まれる。
　いきなり流れ込んだ水を、千紗子は条件反射的に飲みんだ。

　「ごほっ、けほけほっ」

　飲みこみ切れなかった水にむせた千紗子の背を、雨宮がさすった。

　「大丈夫か？」

　「雨宮さん…」　

　水を飲んだことで千紗子の意識がハッキリとしてきた。

　「わたし……」

　千紗子の下瞼にみるみる水の膜が張って行く。

　(あんなに大丈夫だって言ったのに、結局こんな有様……)

　自分が情けない。
　思うようにならない体ももどかしくて、千紗子は自分に苛立った。

　千紗子が唇を強く噛みしめた時、雨宮の手が彼女の頬に差し込まれた。

　「また噛んでる。傷になるぞ」

　優しい指先が千紗子の下唇を窘めるようにそっとなぞる。

　「千紗子、ここから絶対に持って行かないと困るものはあるか？」

　脈絡のない質問に、千紗子は一瞬ぽかんとする。

　「店で買えないような、毎日の通勤に要るものや千紗子の生活に必要なものだ」
　
　そう補足されて、千紗子は素直に考えた。

　(化粧道具一式は昨日のお泊りセットに入ってるし、仕事は制服だから着る物には困らない……)

　「あ、USB……」

　「ああ、そういえば昨夜はそれを取りにきたんだったな……」

　今更ながらその存在を思い出したけれど、確かにあれは明日金曜日には確実に必要な物だった。

　「どこにある？」

　「……リビングのパソコンデスクの上に」

　「取ってくるから待ってろ」
　
　そう言うと、雨宮は千紗子の頭を一撫でしてから、リビングの方へ歩いて行った。

　
　「これか？」

　すぐに戻ってきた雨宮が、手に持ったUSBを千紗子に見せる。

　「はい、これです」

　「じゃあもういいな」
　
　「はい、…え？、あっ、きゃっ！」

　『何が？』と千紗子が問いかける前に、雨宮は千紗子を横抱きに抱きかかえた。

　「とりあえずここを出るぞ」

　「え、あ、雨宮さん！？でもっ、」

　「千紗子の言い分は後で聞く。それを実行できるかは、千紗子がもう少し回復してからだ」

　抱きかかえられたまま、雨宮にキッパリとそう言われた千紗子は、返す言葉も無くて口を噤むしか無かった。