Sweet Healing～真摯な上司の、その唇に癒されて～

５・オンとオフ

ベッドの中で

　「俺は壁側で寝るから、千紗子は手前な」

　掛け布団をめくると、雨宮はベッドの奥側に入る。
　千紗子が躊躇していると、雨宮は自分の隣をポンポンと叩いて彼女を促した。

　「ほら、千紗子。そこは寒いから早くおいで」

　千紗子は緊張しながらも、ゆっくりとベッドの中に入った。

　「じゃあ、電気を消すぞ。おやすみ、千紗子」

　「………おやすみなさい」

　電気が消されて部屋が真っ暗になる。雨宮は常夜灯は点けないタイプらしい。

　千紗子は雨宮に背を向け体を少し丸めた状態で横になっている。極力端っこに寄っているし、幅の広いベッドなので、雨宮と体が触れ合うことはない。
　けれど、手が届く距離で彼が寝ていると思うと、どうしても体が硬くなってしまう。
　
　(眠ることなんて、出来そうにないわ………)

　千紗子は暗闇を見つめながら、身じろぎ一つせずに息を詰めていた。

　(明後日までなんて、無理かもしれない…。雨宮さんにも無理をさせているもの。なるべく早くここを出ていこう。)

　なるべく早く雨宮を自分から解放したい。
　それにはまず、自分がここから出て行かなければならないのだ。

　(新しく住むところも、早く探さないと……)

　千紗子は胸の前で右手を固く握りしめた。


　「眠れないのか？」

　突然低い声が背中から聞こえた。

　「…はい。雨宮さんも？」

　「ははっ、そうだな」

　「すみません……」

　この状況を作ったのは自分自身なのだから、自分が眠れないのは仕方ない、と千紗子は思っていた。
　けれど、雨宮まで眠れないのでは、何のために『一緒のベッドで』と誘ったのか分からない。

　「眠くなるまで、少し話でもしようか」

　「はい」

　千紗子が返事をすると、布団がもぞもぞと動いて、次の瞬間、千紗子は背中から雨宮の体に包みこまれた。

　千紗子がハッと息を呑む音が、暗闇に響く。

　体の後ろに熱の塊を感じた瞬間、千紗子の頭が真っ白になった。

　「そんなに端っこにいたら、落っこちるぞ」

　雨宮は千紗子の動揺なんてお構いなしに、彼女を自分の方へ引き寄せる。

　千紗子の鼓動が一気に加速して、体中がカーッと熱くなる。
　さっきまで以上に固まった千紗子の体を、雨宮の両腕が柔らかく包み込んでいる。

　「離れてても眠れないなら、くっ付いていた方がいいだろう？その方が温かいし、話しやすいしな」

　雨宮の変な理屈に返す言葉も、今の千紗子には見付からない。

　「俺には妹が一人いる」

　「え？」
　
　何の脈絡もない雨宮の台詞に、千紗子の口から反射的に言葉が出た。

　「妹は俺の二つ下だ。千紗子に兄弟はいるのか？」

　「は、はい………」

　「上？下？」

　「下に弟と妹が一人ずつです」

　問われるままに返事をする。

　雨宮がいきなり家族の話をし始めたことに、千紗子は驚いていた。
　職場では彼とプライベートな話なんてしたこともなく、彼のことでいつも騒いでいる先輩達からも、雨宮の家族構成の噂は聞いたことすらなかった。聞いたところでやんわりとはぐらかされる、とか。
　プライベートが謎に包まれているところも、彼が噂の的にする要因の一つのようだ。

　(いきなり兄弟の話なんて、雨宮さんどうしたのかしら…)

　後ろから抱きしめられているから、千紗子には雨宮の顔は見えない。

　「年は近いのか？」

　「すぐ下の弟とは一つ差で、妹とは六つ離れてます」

　「なるほど、千紗子がしっかりしているのは、昔から下の兄弟の世話をしてきたからなんだな」
　
　「そんなことは……」

　『ない』と言おうとした言葉を飲みこんで、千紗子は自分の子どもの頃を思い出した。