「洗い場のシミ落とし」と追放された元宮廷魔術師。辺境で洗濯屋を開いたら、聖なる浄化の力に目覚め、呪いも穢れも洗い流して成り上がる

番外編「ブクブク日和」

　ブクブク、ブクブク。

　僕の名前はブク。水の精霊だ。
　僕の世界は、きらきらしていて、とっても気持ちいい。特に、アルクの作るお水は最高なんだ。太陽みたいな匂いがして、力がどんどん湧いてくる。

　アルクは僕のご主人様。
　最初はちょっと怖そうな顔をしてたけど、本当はすごく優しい。僕が泡を立てると、時々、頭を撫でてくれる。その手は、大きくて、あったかい。

　アルクのお仕事は「せんたく」。
　汚れた布を、僕のいるお水に入れて、ごしごしする。そうすると、布の中から、黒くて嫌なモヤモヤが出てくる。アルクは、そのモヤモヤを、綺麗な光でやっつけてくれるんだ。すごいんだよ。

　せんたくが終わると、布はピカピカになって、とってもいい匂いがする。
　それを見ると、僕も嬉しくなって、ついついジャンプしちゃう。ブクン！

　最近、アルクはよく笑うようになった。
　特に、ヒマリが来ると、一番優しい顔になる。

　ヒマリは、太陽みたいな女の子だ。彼女が笑うと、周りがぱっと明るくなる。
　最初は、彼女の腕に、あの嫌なモヤモヤと同じ、黒いシミがついていた。それを見るたび、ヒマリは悲しそうな顔をしていたから、僕も悲しかった。

　でも、アルクが毎日、彼女の服をせんたくしてあげたら、あの黒いシミはどんどん消えていったんだ。すごいよね！
　今では、ヒマリはいつも笑ってる。

　今日の午後も、ヒマリがお店にやってきた。
　手には、黄色いお花で作った冠を持っている。

「ブク、こんにちは！」

　ヒマリは、僕のいる水瓶を、優しく指でつついた。僕は嬉しくて、ブクブク！ と挨拶する。

「アルクさん、これ、どうぞ！ 今日はひまわりがとっても綺麗だったから」

　ヒマリがアルクに花冠を渡す。アルクは「ああ」とだけ言って、ちょっと照れくさそうにそれを受け取った。そして、お店の壁に飾った。
　お店の中が、もっと明るくなったみたいだ。

　二人は、お店の前の椅子に座って、ひまわり畑を眺めてる。
　時々、何か話して、笑ってる。その声を聞いていると、僕の体も、ぽかぽかしてくる。

　風が吹いて、ひまわりの花が、ざあっと揺れる。黄金色の波みたいで、とっても綺麗だ。

　僕は、水瓶の中から、そんな二人を眺めているのが大好き。

　アルクの手。ヒマリの笑顔。ひまわりの匂い。きらきらのお水。

　僕の大好きなものが、全部ここにある。

　アルクが、僕の方を見て、小さく笑った。

「ブク、いつもありがとうな」

　僕は、精一杯の気持ちを込めて、一番大きな泡を一つ、ぷくりと作った。

　ブクブク！

　これからもずっと、二人のそばで、世界で一番綺麗なお水を作ってあげるんだ。

　だって、僕はひまわり洗濯店の、すご腕アシスタントなんだから！

　ブクブク、ブクブク。
　今日は、とってもいいお天気。最高の一日だ。