【7人の魔王5】魔王様の食卓 〜今日も嫁(おれ)の飯がマズいらしいが、愛があるなら乗り越え(あきらめ)てくれ〜

【勇者視点】(3)

「ねえ勇者サマ？早く殺してくださいな？」


甘くダリアが囁く。なんだ…？頭がぼうっとする……。


「ダリア…お前……っ！？」


ダリアに掴みかかろうとしたヘザーの手が弾かれた。じゅうっと肉の焼ける小さな音と、ヘザーの絶叫。


「おかあさま、わたくし、このカナンに来て初めてお肉を食べました。家畜用の厩舎で出された食事は、神殿でおかあさまが恵んでくださるご飯の何倍も美味しかった。そこに空気みたいに息を殺して立ってる猫さん。あの猫さんが下さった串肉とパンと具の入ったスープ。美味しくて、美味しくて。お肉になるのは辛いけど、でも美味しいから「ちょっと辛いけどいいか」って思いました」


優しく、静かに。歌うようなダリアの声。ああ、どうしたんだろう。この子が愛おしくて堪らない。


「大切な方々を見つけて、偉大な御方にお仕えして。美味しいものを食べて、好きなことをして暮らしております。はじめてのお友達も出来たのです。とっても綺麗で優しい方なんです」


ああ、可愛いダリア。可哀想なダリア。きっとこの女ヘザーに虐げられてきたんだろう。そう、きっとそうだ。そうでなければこんなに清らかな子が「ヘザーを殺してくれ」なんて言うはずがない。


「ねえ勇者サマ？殺してくださいませ。偽物の支配者に仕える聖女おんなを」

「アッ…あ……ぁぁぁぁああああああ！！がっ、……は、はっ……ダ、ダリアアアァァアア！！ぎっ…おっ、お…おまえええええええええええええええ！！！」

「ねえ？こんなに汚くみっともない声で鳴いている女が、本当に聖女ですの？おかあさまはね、神殿では愛人が両の手に足りないくらいいらっしゃったの。そのお方たちがわたくしを見る視線……とても怖かった。空き部屋に連れ込まれ、乱暴されかけたのも一度や二度じゃありませんでした。……でもね？おかあさまがいつも叱ったのは、いつも折檻したのは、……わたくしだったの。この売女、卑しい奴隷の子とわたくしを棒で何度も打った。沐浴の水に沈めて押さえつけ、これで清めるのだと気を失うまで溺れさせた。……なんて清らかな聖女サマ」


なんて酷い…！そうか、ヘザーは聖女なんかじゃない。 ーーー 魔女、だ。そうだ。そうでなければ。魔女でなければ。何故ヘザーは純潔を散らしても聖魔法が使える？いや、そもそもあれは聖魔法なのか？ただ単に、回復魔法と補助魔法じゃないのか？そうか。そうだったんだ。ヘザーは聖女なんかじゃない……『魔女』 ーーー だったんだ…！






「勇者サマ、早く？あの魔女を退治してくださいませ？」