ダブル・ミッション 【女は秘密の香りで獣になる２

Mission 14＊もう一人の裏切者

４

　やはり、圭には言わなかった。

　週末、圭は本当に疲れていて、ほとんど眠っていた。

　どうして言わなかった、と怒られるのはわかっていたけれど、私は一人で笠原さんと話すことにした。

　話がしたいと言った私を見る笠原さんの目は、嫉妬を隠さなかった。

　終業時間後、会社の近くのカフェに行った。奥の席に座る。

　私はアイスコーヒー、笠原さんはオレンジジュースを注文した。

「木島悟之さんをご存知ですよね？」

「はい」

　シラを切られるかと思っていたが、意外にもあっさり認めた。

「一緒に暮らしています」

　笠原さんは三十五歳。長い黒髪をうなじで一つに束ね、黒縁の眼鏡をかけている。いつも白いシャツに黒っぽいパンツ姿。

　野暮ったいとか地味とか真面目とか、そんな印象。

　けれど、私は彼女のその姿が作られたものだと知っていた。

　悟之さんと一緒の彼女は髪を下ろし、グリーンのワンピースを着ていた。眼鏡も外していた。

　別人のようで、写真を見てすぐには彼女だとわからなかったくらい。

「木島さんに伝言をお願いします」

　敢えて、『お願いできますか？』とは言わなかった。

「『ＱＷＥＥＮからＳＫへ。明日の十二時に連絡を待つ』と」

　ウエイトレスがアイスコーヒーとオレンジジュースを運んできた。笠原さんは急くようにジュースを飲む。

「私が、伝えると思いますか？」

　一気にグラスを半分ほど飲み、彼女は言った。

「古賀さんが悟之の恋人だったこと、知っています」



　笠原さんは『悟之』て呼んでるんだ。



　悟之さんは笠原さんの二才年上。お似合いの年齢だ。

　笠原さんは眼鏡を外し、おしぼりで目頭を押さえた。眼鏡一つで、印象がまるで違う。

「関係があったことは確かですけど、恋人……とは違います」

「愛されていた余裕……ですか？」

「え……？」

「どうして悟之を裏切ったんですか？」

『どうして俺を裏切った！』

　四年前の悟之さんの言葉を思い出す。

『伊織なら気づいたはずだ！』

　確かに、私は気づいていた。

「悟之さんからどう聞いたかはわかりませんけど、私は彼を裏切ったわけじゃない」

「でも、あなたなら悟之の望みを叶えられたんじゃないですか？」

　確かに、私なら彼の望みを叶えられただろう。

　けれど、あの時のことをどれだけ考えても、私は同じことをしたと思う。

「私は悟之を裏切ったりしない」

「その為なら、犯罪にも手を貸すんですか？」

「――――！」

「そんなの、愛情じゃない」

「あなたに何がわかるのよ！」

　店内の視線が私たちに向けられた。