【ルーズに愛して】私の身体を濡らせたら

15．賭け

９

「――どうして今更？　お互いに好きなら、麻衣さんが言ってた『濡れた時』にくっついてても――」

「――あの時はっ！　陸が結婚を控えていて……、私も基弘と別れてなかったし――」

「――けど、そのすぐ後に別れたんだよね？　自分が浮気したこと正直に話して」

「――っ！　なんで知って――」

「――少し前に偶然、元カレに会ったんだ。それで、教えてもらった」

　言うつもりはなかった。

　今になって陸さんが横槍入れてこなければ、言わなかった。

「麻衣さんは別れたのに、あの人は結婚したんだ。そんな男が、今も好きなの？」

「そんなんじゃ――」

「――じゃあ、どんなんだよ？！　結婚する前に昔馴染みの女に手を出すなんて、最低だろっ！　男と別れた麻衣さんに結婚を祝福されて、笑って『ありがとう』とか言ったのかよ！？　おかしいだろ！　その上、離婚したからってまた麻衣さんにちょっかい出してさ。なんなんだよ？　都合良過ぎだろ！　なんなんだよ？！！」

　麻衣さんを責めても仕方がないことなのに、止められなかった。

　いくらずっと好きだったからって、結婚を控えた男を受け入れた麻衣さんも麻衣さんだ。

　そう思って、ハッとした。



　俺が麻衣さんの立場だったら……？



　好き好きで堪らない麻衣さんが、結婚前に一度だけ俺を受け入れてくれるとしたら、俺だってきっと拒まない。拒めるはずがない。



　それだけ好きだった、ってことだよな。



　麻衣さんは歯を食いしばり、両手でシャツの襟を力いっぱい掴んでいる。瞳の奥が揺れて見えた。

　こんな、苦しそうな、悲しそうな顔をさせたいわけじゃない。

　俺は、麻衣さんの笑顔が好きだ。



　なのに――――っ！



　俺は真っ直ぐ麻衣さんを見た。

「お試しでいいなんて言ったけど、やっぱりダメでした」

「……？」

「そばにいれば触れたくなるし、例え友達でも、麻衣さんが俺以外の男と話をするのも嫌だ」

「駿――」

「――だから、お試しは終わりにしましょう」

「駿介っ！　陸とは本当に――」

「――それでも！　俺は麻衣さんのこと、好きです。本気で、めちゃめちゃ好きです。だから、麻衣さんがあの人とイギリスに行くことになっても、好きでいます。あと半年……。約束の一年の間は」

「駿介……」

　いつの間にか、麻衣さんの涙は頬を伝い、顎から滴っていた。

　そして、今度は俺が涙を堪えている。

「迷ってるなら、あの人とシてみたらいい。感じたら、濡れたら、それは麻衣さんがあの人を今も好きだっていう確証だから」

　大粒の涙で、スカートにシミが増えていく。それに拍車をかけるように、彼女はブンブンと首を振った。

「痛みを感じずにデキたら、さっさとイギリスでもイタリアでも行っちゃってください」

　これ以上は我慢できそうになくて、俺は立ち上がった。

　ボロボロと涙を流しながら俺を見上げる彼女は、こんな時に不謹慎だとはわかっていても、俺の欲情を掻き立てる。

　だから、顔を背けた。身体を背けた。

「けど、本音を言えば、俺を捨てた罪悪感で濡れなきゃいい。可哀想だと、俺を受け入れてくれたらいいと思ってます」

　どこまで情けない男なんだ、俺は。

　結局、祥平や真綾の言った通り。

「俺、本当はものすごい頑固で我儘なんですよ。だから、心に他の男を住まわせてる女なんて、いらない。どんなに欲しくても、いらない」

　麻衣の顔を見たら、間違いなく今の言葉全部を撤回してしまう。

　お試しのままでいいからそばに居てくれ、と懇願してしまう。

　だから、俺は彼女の顔を見ずに部屋を出た。

　博打は性に合ってない。

　だから、きっと、これが人生で最後の賭けだ。



　負ける気しかしねー……。



　アパートを出て、通りの向こうの公園を見た時、ついに涙が零れてしまった。