【完結・R18】「いらない子」が『エロの金字塔』世界で溺愛され世界を救う、そんな話

愛があるれる世界

304:譲れないこと

　次に目を覚ますと
私は『大聖樹の宮』のベットで寝ていた。

ベットは天蓋が付いて、
ベット横にはサイドテーブルや
飾り棚などが壁になるように置いてあり、
一応は、目隠し？にはなっている。

とてつもなく広いワンルームにソファーや
ベットがあり、それらを棚などの家具で
仕切っているとでも言えばいいのだろうか。

私が起きたことはおそらくは
同じ部屋にいれば気が付くだろうけれど、
間に棚があるので視線が合うことはない。

ついでに言うと、
寝起きの顔を見られることもない。

とはいっても、
この部屋にいるのは金聖騎士団の皆しかいないので
私が起きた気配はすぐに伝わると思う。

案の定、すぐにカーティスがやってきて
「おはよう、ユウ」と声を掛けてくれた。

「おはよう、ごめんね。寝ちゃった」

「よっぽど疲れてたんだね」

カーティスが言いながら
私をベットから抱き上げる。

「一応、夕食はどうするのかと
声は掛けたんだけどね」

全く気が付かなかった。

「ユウちゃん！　おはよう」

私が抱っこのままソファーの方へ移動すると
エルヴィンが大きな声で言う。

「おはよう、ごめんね。
昨日はせっかく食事を取りに行ってくれたのに」

「いいって。
それよりも、元気になったか？」

気さくに聞いてくるエルヴィンに
私は笑って頷く。

周囲を見ると、部屋にはカーティスと
エルヴィンだけだ。

エルヴィンがそんな私に気が付き、
ケインは私が目を覚ました時に飲めるように
新鮮な果汁を準備しに行っていること。

そしてヴァレリアンとスタンリーは
騎士たちとの会合に出ていると教えてくれた。

「ほんとは私が出ないとダメなんだけど
ユウのそばにいたくて
スタンリーに任せたんだ」

とカーティスが笑って言うので、
私はそれでいいのか？と思ってしまう。

「あれ、じゃあ、バーナードは？」

「ユウが会いたがると思って、
婚約者を呼びに行ってるよ」

カーティスの言葉に私は歓びを隠せない。

バーナードの婚約者。
ジュリさんはとっても素敵な人で
私のぬいぐるみのクマちゃんの製作者でもある。

逃亡生活(?)でも間接的だけどお世話になった。

会えるのは嬉しい。

そしてバーナードとの結婚式も
間もなくだということを知り、
私は二人の結婚式に参列できることがわかった。

嬉しい！

でもあまり長い間この国にいたら
パパ先生やディラン、マイクは
心配してしまうかも？

一度戻ってから、また来ようかな。

そんなことを考えていると、
カーティスが私の頬に触れた。

「ユウはこの国で、私のそばにいるのは嫌かい？」

とっても答え難い質問だ。

「最善とは、なんだろうね」

カーティスの言葉に私は首を傾げる。

「最善だよ。
私たちやユウ。そして……不本意だが
隣国にいるユウを愛する者たちのこと
すべてのことを考えて、
最善とは何なのか。

私はそれを考えているんだよ」

最善。
それは誰にとって最善なのだろう。

カーティスの言葉に私も考える。

全ての人が納得するような
最善というのは存在するのだろうか。

考えているうちに、ケインが
オレンジの果汁を持って来てくれた。

氷で冷やしてくれていたので、
グラスに入れたものを飲ませてもらう。

飲みながらも、カーティスが
蒸したタオルで私の顔を拭いてくれて、
エルヴィンが私の朝食を作ると言って
ケインと一緒にキッチンへと移動した。

カーティスと二人っきりになってから
私はカーティスに着替えさせてもらう。

シャツのボタンをはめながら
カーティスは私の頬や首筋に
唇を軽く押しあてる。

あまりにもさりげなく、
流れるような仕草なので
拒否するつもりはないけれど、
もし拒否するとしても
いつ否定すれば良いのかわからないぐらいだ。


私の着替えが終わると、
エルヴィンが朝食だと言ってサンドイッチを
出してくれて、それを食べていると
ヴァレリアンとスタンリーが戻ってくる。

皆と一緒にサンドイッチを食べていると
今度はバーナードがジュリさんと一緒にやってきた。

急ににぎやかになり、
私は懐かしさのあまり、はしゃいでしまう。

マイクやディランと会う前は
こうやって、ここで皆とずっと一緒に
楽しく過ごすつもりだった。

でも、運命は変わったんだ。

人間の意志や感情が絡み合い、
運命は作られる。

それは本当だと思う。

金聖騎士団の皆を巻き込みたくない私と、
子どもと国を大事に思う国王陛下と
王弟閣下の意志が、あの時
私と皆の運命を変えたのだ。

もう、元には戻らない。

楽しいし、ずっと皆と一緒にいれたら
嬉しいと思う。

嫌いになったわけでは無いし、
逆に、皆のことは大好きだ。

祝福を制御できるようになり、
なし崩しにカーティスたちに
抱かれることはもうないだろうけど、
でももし、また抱きたいと言われたら
拒否は……できないかもしれない。

でも、でも。
私の行動で誰かが傷付くのはダメだ。

私の力を利用する人がいるのであれば
それは拒絶しないといけない。

私がこの国にいることで
誰かが傷つけられるようなことは
絶対にあってはならないんだ。

それだけは、言える。

だから私はこの国を去ろうと思う。

それが最善かどうかはわからない。

でも、少なくとも、
マイクとその家族はそれで守ることはできる。

そのことは私にとって
とても重要なことであり、
そのことで金聖騎士団の皆と
離れ離れになっても仕方がないと
思えるほど大事なことだった。