無能勇者の黙示録～勝手に召喚されて勝手に追放されたので勝手に旅に出ます～

第2章 丹梅国グルメ戦記・四象の虎

第110話 こじつけの虎

　いち……にぃ……さん――

「あ、いける。じゃあこれ、リーチで」

　私は百爪から、麻雀の模様を掘る時に借りていた爪を、リーチ棒に見立てて卓の中央へと置いた。
　親は既に紅月から私に変わっているが、トップは未だ紅月。
　この試練の勝利条件をまだ聞いていなかったが、あとは私とフェニ子がマイナスにならないように気をつけつつ、今の順位を維持すればいいのだろう。

　とはいえ、このまま一度もアガらないというのも味気ない。
　せっかく麻雀を打っているのだから、一度くらいはアガっておきたい。
　そんなことを考えていると、また百爪が口を開いた。

「――麻雀ってさ、人生に似てるよね」

　それに対して、紅月が静かにため息をつく。

「またそれ？」
「そのくだり、一体あと何回するつもりなんじゃ」
「……どんなに調子が良くて――」

　二回目にして、早くもこの場にいる三人に飽きられているが、それでも百爪は続ける。
　メンタルが強いのか、それともなにかしらのノルマがあるのか。
　私の中でのこいつの印象が少し、可哀想なヤツに傾いてきた。

「高い手を狙ってても、流れればそれで終わり。あとには何も残らないんだ」
「流れ？」
「その局が終わってしまうってことだよ。欲張れば崩れるし、守りすぎれば手が死ぬ」
「じゃあ、どうすればいいんですか？」

　リーチを宣言した後は手持ちの牌を変えることはできない。
　普通に無視しようと思った手前あれだが、どうせ手持ち無沙汰だし、ここはすこし付き合ってあげよう。

「迷わないことだね。こうと決めたら、変えない、ブレない、省みない。迷いながら引いた牌は大体、裏目を引いてしまうのさ」
「裏目って？」
「簡単に言うと、捨てなきゃよかったってなる現象だね。ああすればよかった。こうすればよかった……みたいな」
「くだらないわ。迷信よ」

　紅月が吐き捨てるように言う。

「それはただ、手痛く失敗した記憶が蓄積されているだけ。都度、相手の河を見ながら状況を判断しつつ、適切な牌を切るのが正解よ」
「河って？」
「貴女がさっきから牌を捨てている場所のこと。・……絶対に捨てられない牌を待つほど、間抜けな行為はないわ」
「そっか。じゃあオレのこの牌はどうなんだろうね」

　百爪はそう言って、また意味ありげに牌を捨てた。
　壱萬。
　私のアガり牌だ。
　紅月の時みたいに普通にロンと言えばいいのだろうか。
　私はちらりと横目で彼女を見ると、ゆっくり頷いてくれた。

「――ロン」

　私が牌を倒していくと、紅月がすかさず言う。

「リーチのみ。親だから2000点ね」
「に、にせ……なんか低くない？」

　二人が見せたものと比べて、あからさまに低い点数。
　私としてはもうちょっとあるのかなと思っていたけど――

「アガればいいのよ」
「アガればいいんだよ」

「……そこはカブるんだ」

　やっぱり麻雀ってよくわからない。