政略結婚はせつない恋の予感⁉︎

Chapter 17

雨降って、地固まってます ③

　
「将吾とわたしの結婚は、日本の経済界に関わるものなの」

　確かに、わたしと将吾は互いに愛し合うようになったから、もう「政略結婚」ではなく、ただの「恋愛結婚」と言っていいのかもしれない。

　だが、この国の基幹産業である自動車メーカーを母体としたTOMITAホールディングスの「御曹司」と、この国のメガバンクの一角を成すあさひJPNフィナンシャルグループの創業家「令嬢」との「結婚」であるという事実が消えるわけではない。

「たとえそれが『誤解』であったとしても、一旦週刊誌などが『婚約者がいるのに、ほかに女性がいる』とか『結婚しているのに愛人がいる』とかいってスキャンダルとして書き立てれば、信用問題となり、下手をすれば互いの会社の株価が下落し、関連企業にまで影響を及ぼすことになりかねないわ。特にTOMITAは世界的な企業よ。その影響は国境を越えて、何万人…いいえ、何百万人もの人たちの人生を左右するかもしれないのよ」

　大企業の創業家は、一族全体で、いつもその重圧と闘っているのだ。

「そうなると、将吾は役職を投げうってでも、責任を取らなければならなくなるわ」

　わたしは、彼女を見据えた。

「あなたに……その覚悟はある？」

　——その覚悟の下で「自爆テロ」ができる？

　わかばちゃんの顔がさーっと青ざめた。

　将吾の役に立てることを考えて、今まで生きてきたであろう彼女にとっては、彼の未来に影を落とす原因になることだけは……

　——絶対にしたくないだろう。


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　その翌日、副社長室の前室で島村さんから呼び止められた。

「昨日は、イヤな役目をさせてしまって申し訳ありませんでした」
　唐突に、頭を下げられる。

「わかばにお灸を据えてもらって、ありがとうございました」

　——あぁ、わかばちゃんに聞いたのね。

「本来ならば、兄である私が引導を渡さねばならないのに」

　わたしは、首を振った。

　——わかばちゃんはただ、恋をしただけだ。

「気になさらないでください」


　これで話が終わるかと思ったら、まだじっと見つめられたままである。

「あ…あの……島村さん？」

　普段、表情のない……特に会社では鉄仮面を被っているように無表情な彼が、微笑んでいた。

「……戻られたんですね」

　とっても、やさしそうな微笑みだった。

「これでも、弁護士資格を持っているんです」

　けれど、その微笑みは、なぜか……

「たとえ、この会社を辞めなければならなくなったとしても……」

　とっても……哀しげでもあった。

「どこかの弁護士事務所にでも入って……」

　とっても……せつなげでもあった。

「……あなたの一人くらい、養えたんですけどね」

　——島村さん？


　つらい少年時代を過ごしてきた島村さんには、絶対に幸せになってほしい。

　今まで、お母さんのために、幼かった妹のために、どれだけのものを犠牲にして来たんだろう。

　どれだけの思いをかけて、大学入試に、法科大学院への適性試験や法律科目試験に、そして……司法試験に臨んだのだろう。

　生活費はもちろんのこと、学費もすべて富多の家から出してもらっていたらしい。

　お義父とうさまもマイヤさんも「海外では当たり前の無償の奨学金だと思ってほしい」とおっしゃったとか。

　だから、島村さんはTOMITAに入社して、会社人生をかけて「恩返し」するつもりだったと思う。

　——なのに……会社からの恩を仇で返すことを、彼は言った。

　それは、お母さんや妹に対しても……「背信行為」だ。


「島村さん……『冗談』にしておきます」

　——あなたの思いは、じゅうぶん伝わりました。

　まっすぐ見つめた瞳で、それをわかってほしい。

「……もちろん、『冗談』ですよ」

　島村さんが破顔した。初めて見る、屈託のない心からの笑顔だった。

　わたしの思いも——伝わった。