【完結】Pictures～オッドアイの青年写真家は,幼馴染の美人青年画家に溺愛されて立ち直る～

09.暴かれた瞳

「ルー……？」

「ケイッ！！！！！」

　正面から景介けいすけを抱き締める。こんなにも早く再会出来るとは。身を震わせ、喜びを噛み締める。

「っ！！！？？　離せよ！！！　～～っ、おい！！」

　それも束の間、乱暴に肩と額を押される。

「やだっ！！！　離さない！！！　もう絶対――っ！？」

　直後、右目に激痛が走った。景介の指が眼球に触れたようだ。

「い、つッ！」

　堪らず体を離す。

「わ、悪い！」

　景介は逃げることなくルーカスを気遣った。変わらず傍そばにいることに安堵しながら、彼の方を見る。

「あっ、あれ……？」

　ぼやけてよく見えない。目に触れられた影響か。ひとまず瞬きをしてみる。徐々に視界がクリアになってきた。

「オレの方こそごめん……？」

　景介は文字通り目を点にしていた。嫌な予感がする。手早くスマートフォンのカメラを起動させ、自身の姿を映し出す。

　――案の定、黄色い瞳が露わになっていた。

　即座に左手で右目を覆い、周囲を確認する。景介以外にこの目を見た者はいないか、と。

「うわぁ！　すごいなぁ。もっとよく見せてくれない？」

　例のカメラを持った生徒が近付いてくる。ワックスの香りが漂う外ハネの髪。整えられた眉。切れ長の目。華美で隙のないその姿は妖あやしくもあり、高圧的でもある。例えるなら蛇へび。爬虫類はちゅうるいの類がしっくりくる。

　彼は同級生なのだろうか。エンブレム下、リボンの刺繍を見ると青だった。ルーカス達のものは赤。つまりは、一つもしくは二つ上の上級生ということになる。

　何にせよ彼の手にはカメラがある。撮られては事だと後退をすると、紺色の背が現れる。

「止めてください。嫌がってんの、見て分からないんですか？」

　庇かばってくれたのは景介だった。凄まじい迫力だが、茶髪の生徒が屈する気配はまるでない。

「むかつくなぁ～。キミ、ちょっと欲張りすぎるんじゃない？」

「あ？　何言ってんだ、アンタ」

　一触即発の事態。何とかしなければ。思えば思うほどに手も、足も、頭も、動かなくなっていく。

「あ～！　もう！　止め止め！」

　景介と茶髪の生徒の間に一人の生徒が立つ。

「こんな晴れの日に揉め事なんてナンセンスですよ」

　仲裁に入ってくれたのは例の黒縁メガネの生徒だった。目尻がたれ下がった穏やかな目をしている。例えるなら、キリンやゾウといった大型草食動物の類がしっくりくる。景介よりも高い背がそう思わせるのかもしれない。景介は推定１７０センチ、メガネの青年は１８０センチ。

「あっ……」

　そこで漸ようやく気付く。二人を、景介を見上げている自身の存在に。３年前はルーカスの方が大きかった。その差は一回り以上もあったというのに、今はその逆だ。衝撃と落胆によろけてしまいそうになる。

「金髪クンもそー思うよな？」

「へっ？　あ……っ、……えっ？」

　金髪。自分のことか。理解するも口が思うように動かない。三者の視線。膨らむプレッシャーに圧し潰されて。

「あ、あれ？　もしかして通じてない？」

　メガネの青年の表情が、みるみるうちに強張っていく。いけない。彼は丸く収めようとしてくれているのだ。厚意に報いなければ。自身に喝を入れ、口を開く――。