新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART２ ～鎮西のジャンヌダルク～

第二章その３ ～肥後もっこすを探せ！～ 鹿児島ニンジャ旅編

唐津くんちに行こう１

　無事に検問を切り抜けたコマは、懸命に市街を駆け抜けていた。

　鶴は鬣たてがみから顔を出して辺りを見回す。

「しめしめ、うまく通り抜けたわね」

「けっこう危なかったと思うよ？　てか鶴、僕もちょっと大きくなるよ。歩幅が小さくて疲れるんだ」

　コマはそう言って物陰に隠れると、ぶるぶると身震いした。

　するとたちまちコマの体を光が包み、普段の子犬ぐらいのサイズに戻ったのだ。

「うん、これならガンガン進めるぞ。一気にスピードアップだ」

　コマは再び走り出した。

　轟音と共に、頭上を巨大な機械が通り過ぎていく。

　歩道橋を何百倍も大きくしたようなその姿は、自走式の属性添加型エレメンタル超巨大懸架装置ゴライアス・クレーンである。

　恐らくは組み立て済みの建物を、運んで据えつけるための設備だろう。

　鶴は手をかざしてクレーンを見送ると、何度目かの感嘆の声を上げた。

「それにしても、ほんとに凄い城下町ね。日本中の大きな館が、ここに集まってるみたい」

「僕もさすがに迷いそうだよ。大まかに海の匂いを目指してるけどさ」

　コマの言葉に誠も頷いた。

「増設しまくりでごちゃごちゃしてたもんな。ヒメ子、神器の地図は使えないのか？」

　鶴は珍しくすまなさそうに首を振った。

「ごめんね黒鷹。九州こっちに来て間もないから、道とかはまだ分からないの。敵が近づいたら分かるぐらいよ」

「いいさ、だったら事務所か案内所を探そう。でかい建物の１階に行けば、大抵あると思うし」

　誠は確信を持ってそう答えた。

　第５船団でもそうだったが、大きめの避難区では、ある程度の区画ごとに行政の出張所があるものだ。

　手紙や荷物の受け取り、移転などの各種手続きを行う事務所には、大抵地図も備わっている。

　鶴はキョロキョロしていたが、ふいに向こうの建物を指差した。

「それじゃ、あそこにしましょう。なんかめでたい感じがするわ」

　鶴の指差す方を見ると、巨大な建物の入り口に、赤い鯛の立体模型が飾られていた。

「そっか、この鯛、唐津からつくんちだ」

　誠の言葉に、鶴は目を丸くして驚いた。

「まあ、唐津くん家ちなの？　こんな大きいのに？」

「違う！　唐津くんちって、佐賀県の、唐津神社のお祭りだよ。台車に派手な飾りを乗せて練り歩くんだ。鯛とか獅子とか色んな飾りつけがあって……とにかく、ここが佐賀の人の避難区って事だろ」

「じゃあ平和になったら、コマの台車も作ってもらいましょうか」

「何でだよ」

　誠のツッコミをよそに、コマは建物へと侵入した。

　開け放たれたガラス戸を過ぎると、入り口の左右には、無骨なスライド式の非常用隔壁扉ガードドアが控えている。

　映画で見た銀行の地下金庫ぐらい頑丈そうで、これなら少しは持ちこたえられそうだった。

　ロビー内は装飾に乏しかったが、広さは体育館ほどもあるだろう。

　半分以上は手続きを待つ人々のための椅子スペースになっていたが、残りはカウンターテーブルで仕切られ、沢山の職員が一心に事務作業に取り組んでいた。

　カウンターには案内板が貼り付けられ、『伊万里いまり・嬉野うれしの方面の方は２４番受付へ』といった内容が書いてあった。

　食料や衛生用品の支給情報もしっかりしていたし、職員もメガネ率が高く、皆誠実に働いているようだ。

　彼らが動く度に、メガネがきらきらと輝きを放っている。

「みんなとっても優秀そうね」

　鶴が感心すると、コマも珍しく同意した。

「ラッキーだね鶴、いい所に入ったよ。佐賀のひゅうかもんって言って、あっちの人は一見とっつきにくそうだけど、真面目でしっかりしてるらしいよ」

「まあ！　そういう人は、鶴ちゃん大歓迎だわ」

「君が楽をできるからだろ。ええと、僕らは手続きじゃないから、案内係に聞けばいいのか」

　コマは横手の案内係のテーブルへと向かった。

　コマは遠慮なくテーブルに飛び乗り、前足を上げて声をかけた。