【完結】君の声しか届かない〜癒し系配信者は、不器用な美形同級生でした⁉〜

第4章：想いが届かない

第26話「千歳の決意」

　春休みの終わり頃、千歳は街の小さなカフェの隅で、ひとり台本を広げていた。

　演劇部では、来年度の演劇公演の話がすでに持ち上がっていた。
　千歳は主役として名前があがっていた。

　だが今、彼の頭の中にあるのは目の前の台本の台詞ではなかった。

（柊くんに、会いたい）

　そうはっきり思ったのは、図書館で話して以来だ。

　あの静かな告白。
　孤独に慣れていた柊の声は、どこか壊れそうな繊細さを帯びていた。

　その人が、「ひぃ」だった。

　柊くんが「ひぃ」なのだ、とは思っていた。でも、配信のことを柊の口から聞くと、想像以上に心が波打った。
　柊の無防備な心に初めて触れた気がしたから。その繊細さは、いつもの柊よりも、ひぃに近い気がした。

　胸が痛かった。
　一人、誰かに受け取ってもらえるあてもなく、言葉を発信し続けていた彼を思うと。



「千歳ーっ！」

　店の外から、部活の友人が駆け寄ってきた。

「ごめん、ちょっといい？　台本の確認してくれって」

「あ、うん……いいよ」

　千歳は慌ててカバンに台本をしまい、立ち上がった。
　でも、心はここになかった。

　（ごめん、今は舞台が優先順位一番じゃない）

　心のどこかで、そうつぶやいていた。

　いま自分がやるべきこと。
　それは、「ひぃ」にちゃんと向き合うことだ。

　　　◆

　その夜、千歳は配信アーカイブを全て聞き返した。

　イヤホンを耳に押し当て、録音された声に集中する。
　優しい声。ささやくような言葉たち。呼吸の音。

（どうして、こんなに優しくなれるの？　どうして、誰にも言わずに配信してたの？　あ……放送部の先輩には、言ってたのかな？)

そう思うと苦しいような悲しいような嫉妬が湧く。

ひぃが語りかけていた相手は、言葉を届けたかった相手は、僕だけであってほしい。

僕に言ってくれたらよかったのに。

僕だけに言ってくれたらよかったのに。

そんな狭量な心が、独り占めしたいわがままな気持ちが湧く。

(どうして、……僕にだけ、そんなに届いたの？）

どうして、僕の気持ち、そんなにわかってくれていたの？

　ひとつひとつ、愛おしくて、苦しくて、涙が滲む。
　ひいの声は、千歳の一番深いところに、そっと触れてくる。

　
　　
　――君の声は、どこにいますか？

　ふと、そんな言葉が頭に浮かんだ。

　（会いたい。柊くんじゃなくて、“ひぃ”に）

　矛盾していると自分でも思う。
　けれど、ひいの声を知ってしまった自分は、それ抜きではもう生きられない気がしていた。

　「この人に、会いたい」

　はっきりとそう口に出した瞬間、涙がこぼれた。

　ひぃに会いたい。
　ひぃがいないなんて、嫌だ。信じたくない。
　ひぃなんていない、なんて信じたくない。

　次の日。
　千歳は、演劇部の顧問に
「公演の出演、しばらく保留にしてください」
　と伝えた。

「どうした？　あんなにやる気を見せてたのに」

　顧問の先生は驚いたように言ったが、千歳はゆっくりと頭を下げた。

「今、一度きちんと向き合いたい人がいます。その人の声と、言葉と、気持ちと」

　それは、役ではなく、自分自身の本音だった。

　演じることで守ってきた自分から、やっと一歩、踏み出せた。



　千歳は、放送室に立ち寄った。無人の室内。
　かつての練習録音や、柊の残したデータが、機材に少しだけ残っていた。

　再生ボタンを押すと、微かに、ひぃの声が漏れる。

《……今日も、お疲れさまでした。君が、君でいてくれて、ありがとう》

　千歳の目から、また涙がこぼれる。

　この声を、どうしても、ひとりの“存在”として確かめたい。

　（もう隠さなくていい。声の主を、僕は、ちゃんと見たい）

　たとえその先に、何もなくても。
　その先に、ひぃがいなくても。
　たとえ拒絶されたとしても。

　会いたいと思ってしまった気持ちは、消えなかった。

　会いたいのは、柊という名前の人間そのものじゃない。
　柊の中にいる“ひぃ”――あの優しさと、声と、孤独を抱えた部分に。
　それに触れたいと思ってしまった気持ちは、もう消えなかった。

　千歳が求めているのは、単に「柊」という人物としての外側じゃなくて、柊の中に存在する“ひぃ”という特別な部分――優しさや繊細さ、声でしか表せなかった想い、その内面の核に触れたい、確かめたい、ということだった。
　柊じゃなくて、“声”そのものに。
　柊の中にいる“ひぃ”に会いたい。

　会いたいのは、柊そのものじゃない。
　彼の中に息づく“ひぃ”――あたたかく包むような声を持つ、愛そのもののような部分に。
　魂の奥で、僕を見守ってくれていた存在に。


　夜。
　千歳はスマホのメモ帳に、メッセージを書いた。

《ひぃさんへ
　あなたの声が、僕を支えてくれました。
　あなたがいてくれたから、僕は舞台に立てました。
　そして、あなたに、会いたいです。
　本当に、会って、ありがとうって伝えたいです》

　何度も書き直して完成したメモ帳の文章をコピーして、貼り付けた先は、ひぃの配信チャンネルのメッセージ欄。

　《このメッセージは、チャンネル宛の非公開フォームに送信されます》

　そう表示されたその画面を、何度も読み返す。
　送ったあとで、もう消せないとわかっていたから、指先が震えた。
　
　でも――。

　指先が、画面をそっと押した。
　それでよかったと思う。
　迷って、震えて、それでも届けたい気持ちだったから。

　今度は、自分の声が、ひぃに、届いてほしいと願った。

　こうして千歳の高校二年生、十七歳の春休みは終わった。