【完結】ホテルグルメはまかないさんから

第十三章 眞島の場合⑦

第4話『初心者のマルゲリータ』

　手で伸ばすなどは初心者以上に、怜れいには当然無理なのと無謀な挑戦はしたくないから……大人しく、消毒とラップを敷いたテーブルの上で麺棒を使って丁寧に伸ばしていく。

　ある程度伸ばせたら、今度はフライパンへ。フライパンで扱えるホイルを敷いて、その上に生地を載せたら……フォークで適度に穴を開けていく。タルトとは違うが、膨らみのムラがないようにするためだとか。

　そこで裕司ゆうじが帰ってくる時間を見つつ、焼く準備まで片付けを丁寧にし……途中、デリバリーの料理も届いてから……裕司の連絡も来たので、早速焼いていく。


「ソース塗って……具材はシンプルにトマトとバジルとモッツァレラのマルゲリータ！」


　塗る前に、生地は両面をフライパンで軽く焼くが。オーブンと違って火の通りが一定の方向にしかいかないので、仕方がない。

　具材を載せて、蓋をしたところで……ドアの鍵が開く音が聞こえてきた。


「お邪魔しまーす」

「よく来たね！　こもやん！」


　ハグしに行きたいが、料理中なので無闇に離れられない。

　裕司の方は、部屋に漂うピザの匂いに気づいたのか……すぐに鼻を動かしていた。


「ピザ買った？」

「ノンノン！　私が作っているのだよ！！」

「……怜やんが？」

「おいおい。たしかに、おにぎりとかご飯炊くしか出来なかったけど……ちょっと挑戦したのだよ」


　ほら、と手を洗ってきてからこちらに来た裕司に、フライパンを見せてやった。チリチリと音を立てているピザの入ったフライパンからは、至近距離ほどケチャップやチーズの匂いがしてくる。


「……おお。マジか」

「私なりの……クリスマスプレゼント」

「あ」

「こもやんもだけど、私も忘れてたじゃない？　さっちゃんに言われた時はアクセとか買おうかと思ったけど……こう言うのもいいかと思って」

「……俺もすっかり忘れてた。けど……嬉しい」

「えへへ」


　蓋をちょっと開けた時に、チーズの溶け具合が絶妙だったので……火を止めてテーブルに持っていこうとする前に。

　裕司にちょいちょいと肩を突かれたので振り返れば……裕司から軽くキスをされたのだ。


「……また俺も用意するから。とりあえずこれで勘弁して」

「…………十分だとも」


　むしろ、あの至れり尽くせりでも十分だったが……裕司としては何か形にしたかったのだろう。それを止めたくはないので、怜は頷いておくことにした。

　ピザの方は、蓋を開けたら焦げ目こそはないものの……隙間から見た時以上にチーズが蕩けていて、付属にあったピザカッターで切っていく感触が楽しかった。


「すっご！」

「会心の出来と言っていいかね？」

「十分。俺も負けられないねぇ？」

「こもやんには、はなから負けてるよ」


　しかし、味については初心者なりにきちんと出来ていた。生地のちょっとカリッとした部分ともちっとした部分の絶妙さと……モッツァレラチーズの伸びの良さ。バジルの爽やかな香りにフレッシュなトマト。そこに、ケチャップ主体のピザソース。

　これからは、もう少し自炊に挑戦しようと思うきっかけが出来た。