マイアバターに異世界転生したら宰相だった私に救いの手を！

バトル★ジャンキーズ

25 英雄の帰還

　結局は南向きのサロンが1番昼寝に最適と判明した。

「ベーコンさん、誰かが帰ってきたら起こしてね」

「あの！一つだけ聞いていただきたいことがございます！」

　なんでしょうか？ベーコンさん。

「わ、わたくしの名前はクラウスと申します。よろしければそう呼んでいただけると嬉しいのですが」

「…わかりました、クラウスさん…」

「ありがとうございます。あと一つお願いがあるのですが…」

「どうぞ」

「貴方様のお名前を教えていただけますか？」

「…リィンと言います」

　我々はやっとお互いの名前を知った。



　日が傾きかけ、空に茜がさし始めても、ジャンキーズは帰ってこなかった。

「…ベーコン…クラウスさん」

「なんでしょうか、リィンさま」

「実は私はただの冒険者でして」

「なるほど」

「なんの権限もないのですが」

「食事の方でしたら手配は終わっております」

「厩舎に馬丁たちを集めて下さい。キューブワースでは、人の命より馬の命の方が大切な将軍がたくさんいる。心するようにと」

「すぐに」

「あと風呂の用意と。足りないでしょうから、お湯を沸かして下さい」

「かしこまりました」

「城内に女性がいたら、早めに部屋に隠れるように。兵士と遊びたいなら大歓迎ですが。その手の女性の手配は無理ですか？」

「その筋に当たってみます」

「ファディアン側に多く入れて下さい。」

「かしこまりました」

「あと、牢の掃除を」

　ベーコン…クラウスさんは形の良いお辞儀をする。私はサロンの椅子から立ち上がった。

「どちらへ？」

「屋上に」

　もう一度、礼をしてクラウスさんは手配に周る。私は階段で平原が見える屋上に足を運んだ。

　風が匂いを運んでくる。傾きかけた太陽はまだ沈んでおらず、辺りを見渡すことが出来た。

　ただ、見ている。私が作ったこの地獄を。鈴子だった部分が抗議して泣き叫ぶと思ったが、そうでもなかった。
　それでも救いが欲しかったから、エルナたちを逃したのだろう。戦いに酔った男たちが帰ってきて、見つかったらそれは酷い目に合う。

　たった6人とでは釣り合いが合わぬほど、私は罪を重ねたのだけれども。

　日は沈む。闇が辺りを包み始めた頃、英雄達の凱旋が始まった。


　城の大門を開け、王の帰還を迎える。

　アルトが先頭で門を潜ると、ずらりと使用人が並んでいた。

「お帰りなさいませ、王よ」

「リィン」

　アルトが愛馬から降りると、すぐに馬丁が連れて行く。

「お疲れでしょう、湯あみを」

「リィン、最高のお出迎えだ！」

「部下を鍛えて下さいよ」

　アルトを見送った後、私は最大の仕事にかかる。さて、どんな顔で帰ってくるでしょうか。

　帰還してくる兵士達が静まる。後ろから異常な圧を感じたからだ。帰還だというのに、まだ戦場の熱と狂気をはらんだ風を纏ったまま、真っ直ぐ歩いてくる。

　青い狂気の塊に私は声をかける。

「お帰りなさい、殿下」

「あ！リィンくーん！」

　走り出した！本当に速い、早い！コーディの突進！リィンは身構えた！ふぁいとー！いっぱーつ！ふぅん！

　耐えた！私、耐えたよ！

「ただいまただいま！僕いっぱいがんばったよー！ほらみてほらみて！」

　聖女が狂狼をなだめたぞ！

　もういいや、放って置こう。

「手がね、真っ赤っかで汚れちゃったし、タコが剥けちゃって痛いのー！」

　痛いといいながら、にこにこと殿下は両手を見せてきた。

「はい、良く頑張りましたね」

　にこっと笑い返し、ワンコの今日の報告を聞いてやる。

「それで、たくさん頑張ったんだけど、1番偉いやつがアルトの所に行っちゃって…今日の1番は僕じゃなかった……」

「なるほど、今日は戦場が広い。騎兵の方が活躍できたでしょう。殿下は騎兵ではないですからね」

　よしよし、頭を撫でてやると、尻尾を振らんばかりだ。ああ、髪の毛までどっぷり返り血で濡れている。

「リィン君、僕　お腹が空きました！」

「そうですね、でもきれいにしてからの方がいいでしょう」

　私の手も服も汚れてしまった。何も厭うことなどないのだが、殿下はすまなそうにしょんぼりした。

「ご、ごめんね！僕が抱きついたから」

「殿下に御怪我がなくて良かったです」

　半日以上戦って怪我してないとか、化け物め。可愛いな！

「じゃあ、一緒にお風呂入ろうよー」

「はいはい　行きますよ」

　わんわん！わふわふ！威厳が家出して久しいな！

「一緒に入るのかよ…！くそッ」

　ライオン皇帝が羨ましそうに吐き捨てたとか？