異世界に再び来たら、ヒロイン…かもしれない？

再び、異世界へ

01

窓から入ってきた、魔法の鳥。
それを受け取ったアナスタシアが、倒れた。



「っ、アナスタシアっ！」



急ぎ駆け寄って抱き起こす。
この強く美しいアナスタシアが、気を失って倒れている。

何だ？何があった？
どこからか妨害魔法でも掛けられたのか！？

焦り、ソファへとアナスタシアを運んで寝かせる。
一体何があって、彼女は倒れたのか。
気を揉んでいると、ふいに瞳が開く。



「アナスタシア、大丈夫か」

「・・・フリードリヒ、か」

「ああそうだ、何があった」

「わ、たし、は・・・」

「通信魔法コールを受け取った途端、倒れた。
何を聞かされた、アナスタシア」

「通信魔法コール・・・、ああ、そうか、夢ではなかったんだな」



そう言って、アナスタシアの瞳から涙が落ちる。
人前で泣く事など、ほとんどない。俺の前ですらも、だ。

そのアナスタシアが、泣いていた。

静かに涙を流すアナスタシアを抱き、頭を撫でる。
小さな声で、ポツリ、と呟いた。
『姫が、還られた』と・・・



「くそ、行っちまったのか、お嬢」



アナスタシアでさえこれだ。
シオンは一体どうなるのか・・・

何も出来ない自分を歯がゆく思い、拳を握りしめる。
血が滴り、床を汚すのを遠い何かを見ているように、見ていた。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊



「山口さーん、こっちも確認してくださーい」

「はーい、ただいまー」



私は職場の人に声を返す。
今日は外部の研修所で、新卒社員の研修に付き添いで来ている。

いつもは来ていないスーツに身を包み、パンプスで歩き回る。
もうつま先も踵も限界を迎えそうです…はよ脱ぎたい。

あれから1ヶ月が過ぎた。
私はあの時、小部屋で自分の世界へ戻る決断をした。
何もないのは失礼だろうと思い、机の上にあったメモ用紙にゼクスさんへの手紙を書いた。

この部屋でしか読めないページに、帰還術式が書いてあった。
それはここでしか発動しないこと、勇叔父さんの遺品を見つけたこと、それを遺族へ返したいこと。
戻るのが筋だろうけど、戻れば悩む自分がいるから、このまま帰ります、と。
これまでの感謝と、お詫びを書いて。

今、私の首元にはシオンの瞳の色のアクアマリンのペンダントがある。これだけは置いていきたくなかった。思い出、の代わりだ。

私はこちらの世界地球で愛する男性がいる訳ではなく、この先もそんな人がいるかどうかなんてわからないけど、シオン以上に今のところ好きになれる人はいなさそうだ。
だったら、いい思い出としてここで生きていくのに、思い出の縁として持っていてもいいのかな、と思った。

勇叔父さんの遺品は、こちらに戻ってきてからすぐに、涼子叔母さんに渡しに行った。
色々怪しまれそうだったけど、『父親の私物が残っているダンボールの中にあって、預かっていた経緯は父も亡くなったからわからないけど、返した方がいいと思って』と話した。

怪しまれたかもしれないけれど、結婚指輪を見た涼子叔母さんは、すんなりと信じてくれた。…嘘でもよかったのかもしれない。ただ、手元に証が戻ってきてくれたというその証拠だけで。



「ああ、足が限界・・・」

「わかります、私もつらい」

「あと何時間？」

「ダメです、それ聞いたら気持ちが萎えます」



そんな会話をしながら仕事をする。
まあ、机に向かいっぱなしよりかは、楽…だと思いたい。

トイレに向かい、用をすませる。
メイクルームで口紅を塗り直して、準備完了。
腕時計をちらっと見れば、研修が終わるまであと2時間。
…中休憩があったよね？確か。新卒さんも寝てないといいんだけど。

気合を入れ直す為に、前を向く。
と、一瞬、鏡の向こうが霞んで見えた。



「・・・ん？何？」



明らかにトイレよりも広い部屋が、見えた、ような？
まさかね。今はどう見てもトイレ。私しか写っていない。

シャツの首元には、アイスブルーのアクアマリン。
まるで、彼が私を見てくれているかのよう。



「・・・私も、頑張らなくちゃね」



彼に、負けないように。
いい女になれるかな？

いつもの様に、そっとアクアマリンを撫でる。
いつの間にか、それが癖になっていた。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊



あの帰還術式を使った後。
私は自分の部屋にいた。

驚いたのなんのって。服はそのまま。私の周りには持って帰りたいと願った勇伯父さんの遺品。



「えっ、今、何日？何時？」



自分の部屋だ、と気づいた瞬間に、テーブルにあったスマホに飛びついた。あれ、これも向こうに持ってった…んじゃなかったっけ？そんなことを思いつつも確かめれば、たった3日しか経っていなかった。



「3日・・・？
2年半くらいはあっちにいたんじゃ・・・」



向こうへ行って、学園に通って、蓬琳に行って…って、2年半くらいはいたよね？それが3日とか…

ん？待て、何曜日？
スマホを確認すると、月曜の、夜、21時過ぎ。



「月曜！ヤバっ！無断欠勤！？」



ヤバい！と思ってスマホを確認したけど、着歴は残っていない。会社から確認の電話は来なかったってこと？

それならそれで…よくはないよな…？

恐る恐る次の日出勤すれば、まあ2年半ぶりの会社ってなんて新鮮なんでしょうか！
昨日はどうしたのかと上司に聞かれたけれど、『日曜の夜から熱出て倒れて、昨日はずっと寝込んでいて夜になってました、連絡しなくてすみません』と謝ったら、無事で何よりだよ、と言われて終わった。

緩くて助かったと思いつつも、『2年半も学生生活エンジョイしてきました』とは言えないよね、と思っていた。

それからは、いつも通りの生活。
会社に行って、帰りに同僚と飲みに行ったり、休みの日は友達に会ったり。

テレビを見たり、電車に乗ったり…
今まで当たり前にしてきたことが、ものすごく懐かしく新鮮に思えてしまった。

時々、ふと、どこからか見られているような感覚があった。
まあ、気の所為だとは思う。気にしても、すぐに消えるような視線だったから。
これまでそんなことに気付きはしなかったけど、向こうの世界アースランドにいたからか、なんとなく感覚が聡くなっていたのかもしれない。

それと、なんとなく付き合っていた男の人と、疎遠になった。
恋人同士の付き合い…というよりも、ただ寂しい時に会うような関係だった人がいた。
体の相性もいいし、向こうもバツイチで再婚を考える気はなく、私にも結婚願望が薄かった為に、割と長い間ズルズルと続いてきたような関係だ。

戻ってきてから、1度会う機会があった。
その男性と別れ際にキスをした瞬間、なんだか『違う』と思ってしまった。
それから、なんとなく連絡を経っている。
シオンと気持ちが通じ合ってしまったからなのか、なんとなく、罪悪感。もう2度と会うことのない彼シオンだけど、操を立ててどうしようというのか。そのうち忘れていくのだろう。今まで付き合ってきた彼と同じように。

それからがむしゃらに働いてきた１ヶ月。
まあ、この新卒社員研修さえ終われば…！
楽になれるのだ…！
お休み取って、どこか温泉にでも行こうかな。
ゆっくりするって必要よね？

部屋でスマホをいじりつつ、旅行検索。この時が1番楽しいかもしれない。



「ん～、どこにしようかな？伊豆、箱根？」

「・・・・・」

「北陸も捨てがたいのよね、新幹線乗りたいしな」

「・・・・・・・・・リア」

「悩むなあ～」

「・・・コー・・・・・・・ア」



………気の所為だ、何か聞こえるが気の所為だ。
えっ、やだなあ幽霊とか？無理無理、私霊感とかないから！

瞬時にテレビをスイッチオン。
音を少し大きめにして、そちらに集中する。

すると、耳鳴りのような声は聞こえなくなった。
私は恐る恐る振り返る。…勿論、そこには何も無い。

う～ん、疲れてるのかな？
好きな入浴剤でも入れて、お風呂に入って忘れよう…