紋章が舌に浮かび上がるとか聞いてない

特別編 イヴ×アデルバート

１ 譲れない アデルバート

　──式典前夜。


　金糸の刺繍の入った純白のローブを用意して部屋を出た私は、頼まれた物を手にして、癒しの聖女様の元に向かう。

　「ついに、これを使う時が来たんだ……」

　ちょっとだけ泣きそうになっている私は、大好きな人が他の人との子を産むために、必要になる秘薬を手にして、深い溜息を溢した。

　私は癒しの聖女様の専属医師だし、なによりイヴが鈍感だから仕方がないけど、私の気持ちを知っていて秘薬を頼むだなんて、ちょっと酷いと思う。


　結局、私はイヴの恋人にはなれなかった……。

　
　でも、好きな人の傍にいれるだけで幸せなんだ。
　
　強がる私は涙を拭って、癒しの聖女様が滞在している塔の長い階段を登っていく。

　いつもは駆け上がる階段を、とてもゆっくりと。

　どう足掻いても、未来は変えられないのに……。

　「ああ、もうッ。なんで涙が止まらないのッ！」

　好きな人の幸せを願うことが出来ないだなんて、私は本当に心が醜い。

　……イヴの傍にいるべきじゃない。

　そう思うのに、他の人がイヴに近付いて欲しくないがために、私は大好きな人の元へ行く。

　きっと目元が真っ赤になっているから、イヴを困らせちゃうだろうな。

　でも少しは罪悪感を感じろと、頬を膨らませながら重厚な扉を開いた。



　「アデル、遅かったな？　心配した」

　騎士の隊服を身に纏うイヴの姿に見惚れる私は、息を呑んだ。

　癒しの聖女様のローブを渡したはずなのに、どうして騎士の服装をしているの？

　そう問いかけようとしたけど、私の最愛の人が、漆黒色のマントを靡かせて、優雅に歩いてくる。

　少し会わない間にまた背が伸びて、一段と男前になったイヴが、私の前で片膝を立てた。

　
　「俺は、いつも笑顔で前向きなアデルが好きだ。騎士の名にかけて、アデルの笑顔を守ると誓う。だから、ずっと俺の隣にいて欲しい」


　遅くなってごめんな？

　そう言って、私の大好きな人が微笑んだ。

　
　衝撃的すぎて、言葉に詰まる。

　感動して涙が止まらない私に、小さく笑ったイヴが立ち上がる。

　柑橘系の爽やかな香りに優しく包み込まれて、抱き締め返したいのに、動けずにただ鼻を啜った。

　そんな私の肩に顔を乗せたイヴは、真っ赤になっているであろう私の耳を、ぱくりと喰む。

　「やっぱり嫌か？」
　「っ…………」
　「ごめんな？　でも俺は、アデルを抱きたい」
　「っ、ええッ！？！？」

　今まで出したこともないくらいの大きい声が出て、私を抱き締めているイヴの腕の力が強くなる。
　
　待って待って待って。
　嬉しすぎて死にそうなんだけど……。

　「本当ごめん。でも、これだけは譲れない」

　なんで謝っているのかさっぱりわからないけど、息が止まりそうだった。

　そんな私に気付かないイヴは、ぎゅうぎゅうと抱きしめながら『頼む』と懇願してくる。

　返事はもちろん、良いに決まっているのに……。

　「こ、恋人に……なってくれるの？」
　
　とにかく、現実なのかを確認したくて聞いてみると、イヴがさっと顔を上げる。

　驚いたように目を瞬かせるイヴは、酷く真面目な表情で答えた。

　「俺たち、恋人じゃなかったのか？」
　「……へっ！？　そ、そうだったの？」
　「え。最初にアデルたちが言ったんだろ？　俺の恋人になるって……」
　「そ、そ、そうだけど……。勝手に言ってただけで、まさか……ええっ！？」

　最初から恋人認定してもらっていたの！？

　嬉しいのに驚きすぎて、素っ頓狂な声を出してあたふたしていると、イヴが私の顔を覗き込む。

　黄金色の瞳に射抜かれて、心臓が波打った。


　「…………なんだよ。嫌ならハッキリ言えよ」
　

　拗ねた口調の私の愛おしい人。

　でも、表情が全然怒っていない。

　片方の口角を上げて、嫌って言えるなら言ってみろ、って顔をしていた。
　
　言葉が出ないくらい格好良すぎて目眩がするし、きっと私の心臓は、たった今、破裂したと思う。

　私を魅了して止まない、大好きな人にしがみついて、必死に涙を堪える。

　でも、私の涙腺も崩壊しちゃったみたい……。

　涙が止めどなく流れて、しゃくりあげていると、イヴは優しく私の背を撫で続けてくれていた。