松書房、ハイセンス大衆雑誌編集者、林檎君の備忘録。

第２８章 外の者と内の者。

３ 雀のお宿。

　私達に家は無い。
　ですからココが家で、葛籠つづらなのです。

　家も葛籠も無ければ、恩返しも怨返しも出来無い。
　ですから、私達はココに居る。

《さ、もう一息、一気に片付けてしまいましょうね》
『「はい！」』

　似た様な境遇の者が集まった、ココは雀のお宿。

　一羽一羽の力はか弱い。
　けれども、無くてはならない存在。

　とある国で、雀が穀物を食べてしまうからと、雀の全てを片付けてしまい。
　蝗害だ虫だと大繁殖、そうしてすっかり収穫が落ち。

　再び、野に雀を放ったらしい。

　そう、確かに害も有るでしょう。
　けれど、益も齎すのです。

　持ちつ持たれつ。

　雀に何を言ってもダメなら、人が何かをすれば良いだけ。
　何とかも鋏も使い様、ですから。

『あぁ、もう、またヤッちまった』
《あぁ、火傷は直ぐに冷やさないと。さ、冷やしてらっしゃい》

『すみません姐さん』
《良いのよ、さ、行ってらっしゃい》

『はい』

　ココには老いも若きも、都会の子も田舎の子も居る。

「あれ、あの子またヤッちまったんずな」
《そうなのよ、きっと考え事をしていたんでしょうね》
『仕方あらしまへん、まだ３ヶ月も経って無いんやし、まだまだ未練は有るやろね』

《分かるわ、分かるけれど、ね》
『姐さんは結婚してはるし、結婚こそ女の幸せ、言う家で育った子やろし』
「焦ってんだべな、けんど、した事今考えたってなもな」

『せやね、アチコチの訛りに慣れなアカンし、覚えなアカン事が色々と有るんやけど』
「さっぱど入ってこねんだべな」
《落ち着いて貰う為にも、後で何か良い話をしてやって、ね？》

「ん」
『あい』

　私も、とんでも無い男に引っ掛かった。
　そうしてココへ来るまで、慣れるまで、その事が頭から離れなかった。

　けれど、結局は新しい事で埋まってしまえば。
　そうね、男を必要としてしまうのも、仕方の無い事。



「ん」
『あ、あの』
『この子の田舎、東北の方でも火傷にはガマ油なんやて。この子の良いガマ油やから、使ったら宜しいわ』

『あ、ありがとうございます』
「なもなも、わも良く火傷したはんで」
『いえいえ、自分も良く火傷したから、って事よ』

「ん」
『すみません、ありがとうございます』
『ええんよ、ウチらも同じ時期、似た様なもんやったし』

「わの家さ貧しくて、売られた様なもんでさ、なも持たせて貰えなかったんずよ」
『けどコレだけはくれはったのよね』

「ん」

『あの、同じ時期に？』
『せやね、今で言う同期、やね』
「したっけ売れ残ってまった、訛りが強いはんで」

『あんさんの訛りよりマシやと思うけどね？』
「はー、何か言ってら、訛りは訛りだべ。なぁ？」
『えっ、あ、うっ』

『ふふふ、ええんよ、笑っても』
「んだ、訛りの何が悪いんずな」
『私、帝都弁しか知らなくて』

『あら、本当は江戸弁使えるやろ』
「んだ、少し出てらよ」
『あー、すみません』

『もう、だからええんよ』
「訛ってなんぼだはんで、我慢しても損だべな」

『せやせや、コレがええってお客様が来る事も有るんやし、ええんよ』
「なも変わった人がいっぱい来るはんで、大丈夫だで、な」
『でも、キツイですよ、江戸弁』

『何言うてはるの、それがええんやないの』
「んだ、もっとキツく訛れ言う人も居るはんで、面白いんずよココ」

『せやで、覚える事はいっぱい有るけれど、面白い事もいっぱい有るんよ』
「教えてけるはんで、来なが」

『ええね、行きまっしょい』

　そうして連れて行かれた先は、もう少し仕事を覚えてから、と言われていた場所。
　宴会場でした。

《おっ！飲兵衛が来たな！》
『飲んでけ飲んでけ、ツマミも食ってけ』
「へば、頂きます」

《あはははっ！相変わらずの訛りだ》
『飲兵衛の早飲みと早口はいつだって面白い、さ、飲んだら早口を頼むぞ』

「はぁ、うめっ、よしっ。喋れば喋るって喋られるし、喋ねば喋ねって喋られるし、どへ喋られるんだば喋って喋られた方がええ。はいどうも、お粗末様でした」
《よっ！流石省略の東北弁！》
『よしもう１杯だ、次は何か小咄を頼むぞ』

「はー、同じの聞かせてまうかも知れませんが」
『構わんよ、ほれ』

「頂きます」
《おうおう、まるで水だな。お前まさか、水を飲ませてやしないか》
『何を、飲兵衛に水は金魚に海水も同義。だが、つまりは飲兵衛には酒が水か』

「んだ、甘露した。では、ココで１つ、あんつこど」

　本当に、まるで早口でした。
　小咄はあっと言う間に終わり。

《おうおう、向こうで肩を揺らしてるのが居るぞ》
『よし、おいお前、コッチで訳せ』
「なも、訳せて、わはこの国の言葉さ使って喋ってらよ」

《お、噎せ出したぞ》
『流石だ飲兵衛、お駄賃だ。後でしっかり水を飲むんだぞ』
「ん、ありがとうございますた」

『おう』

　そうして東北弁の姐さん、飲兵衛さんに連れられ。
　次は関西弁の姐さんの元へ。

『いややわもう、ウチ、何も訛ってあらしまへん。コレが本来の京言葉、やし？』
「いやー、何を言われても嫌味に聞こえんな」
《だが、飲兵衛はどうだろうかな》
「向こうはたげしばれるはんで、なも言わね」

「間違い無い！」
《言わぬが花だ、あははは！》
『せやったら江戸弁はどないなん？』

《てやんでいべらんめいっ、ってか。向こうでももう、あまり聞かんな》
「全く、厭に綺麗な言葉ばかりも堅苦しいんでな、アレが時折懐かしくも有る」

《あぁ、聞いた途端、故郷に帰った様な心持ちに》
「そう消えた故郷が、脳裏に思い浮かぶ様な。まぁ、両親は未だに健在だがな！」

《違い無い！相変わらずピンピンしていると聞いているぞ》
「だがよ、肉親のはもう聞き飽きてんだ。どっかに居ねぇかい、江戸弁が話せるってヤツをさ」

《よっ！三代続いた江戸っ子！》
「もっとだ馬鹿野郎、こちとら七代続く江戸っ子でい」

「いやアンタ、七代続いたって、そりゃあんまりに短命過ぎやしませんかね」
「おぉ、だからアンタか。よう新人、これからも宜しく頼むぜ」

「へい」

　確かに、面白い事もココには有る。
　それに、誰も私を決して傷付けない。

　だからこそ、ココに居たい。

　けれど。
　でも。

『面白かったやろ』
「偉い人達ばっかだけんども、同じ人間だで。子だ孫だ、家族さあんまり会えない人も居るんだ」

『せやから、ウチらは妹で姉で、母で伯母』
「で皆の故郷だで、なも訛りは悪い事じゃ無いんずよ」

『私は、関東の訛りも珍しい程、都会の真ん中で育ったんです』

　そうして結婚し、離縁しました。



「もう、ウチには帰って来るなと言ったろう」
《アンタはもう、嫁いだ子。もう、戻れる家は無いと思え、そう言ったでしょう》

『けど』
《暫くの、仮宿は用意してあるわ。だから、そこに行きなさい》
「決して帰って来るんじゃないぞ、良いな」

　誰が、他所様の家に娘をやりたいだろうか。
　しかも良い子だ、愛嬌が有って正義感も有る、気骨の有る娘。

　だからこそ、慎重に相手を選ばせた。

　だが。
　間違えた。

　俺達も娘も、相手選びを間違えた。

《うぅっ》
「泣くな、あの雲雀亭に居る限り、あの子は無事だ。そう約束して貰ったんだ、泣くな、あの子が聞き付けて引き返して来るかも知れん」

　悪人だと分かった時は、既に結婚してから２年が経っていた。

　男は身分証を偽造し、問題の無い家の者だと偽っていた。
　だが、まさか、その家族も脅されていたとは。

　あの男が、代々続く悪人の家の子供、とは。

《あの子が知ってしまわないでしょうか》
「あぁ、あの雲雀亭にさえ居れば、そうだと。信じるしか無い、俺達はもう、見張られているんだ」

　公安、そして悪党達から俺ら家族は見張られている。

　悪党達には、家に帰る様に言え、と脅され。
　公安には、雲雀亭に娘を行かせろ、と。

　そして両者からは落ち着くまで、連絡が入るまで、決して娘に関わってはいけない。
　そう言われ。

　俺達はもう、願掛けをする他に無かった。

　どうか、娘が無事に生きられます様に、と。
　娘の無事を、祈願するしか無かった。