恋模様

矢崎涼②

1:懐中電灯を探して

午前9時15分

家を出てからようやくメガマートが見える幹線道路にまで出てきた。
途中で平屋の屋根で雪かきをしているお爺さんを手伝ったため少し時間がかかってしまった。
幹線道路は除雪されていたがまだ所々に凍ったところが見られ、かなり繋がり気味にゆっくりと車が距離を取りながら走っていた。
（去年なんかたいして降らなかったから、本来雪道は苦手なんだろうな）
そう思いながらメガマートの駐車場までやってきた。
出入り口の２か所は雪が掻かれていたが、歩道も駐車場の中もまだまだ1ｍ近く雪が積もっていた。
メガマートの屋根にも4,5人の従業員らしき人たちが雪掻きをしていた。
その中には陽子の姿はないので、とりあえずスタッフ入り口の方へ向かった。

ドアの周りは雪が掻かれており、明らかに中に入った形跡があった。
ドアを開けてみると鍵もかかっていないため、
「陽子さ～ん！中にいますか～？」
と叫んでみた。
中は真っ暗だが、倉庫内はまだ窓があるため多少の光は入っていた。
（いないのかな？）
「陽子さ～ん！！いますか～？！」
もう一度叫んでみると店内の方からかすかに声が聞こえた。
涼はとりあえず入ってみて、店内の方へ向かった。
「陽子さん？いますか？」
真っ暗な店内に叫んでみると、
「ここよ～、レジの方！」
と陽子の声が聞こえてきた。
「真っ暗ですね～！停電ですか～！」
「そうなの～、それで事務所の懐中電灯を持って来て、レジの棚にあった防災グッズを探しているの～！」
「そうですか～！」
涼はチラチラと明りが動いているレジの方へ周りを手探りしながらゆっくりと近づいた。

「ありがとう、来てくれたのね。」
「えぇ、でももっと早く着けるはずだったんですけど、途中で雪かき手伝ってきちゃったんで・・・」
「そう。矢崎君らしいわね。」
「そうですか？」
涼は、陽子の後ろの方へ来て姿が確認できてほっとした。
「代わりましょうか？」
「大丈夫！・・・確かこの辺に・・・・あった・・・・はず・・・きゃ！！」
（きゃ？）
陽子は濡れたままのブーツでしゃがんで体を斜めにして棚に上半身を入れていたため滑ってしまった。
しかもその衝撃で懐中電灯を棚の奥に投げ入れてしまったようだ。
「あぁぁあぁ～！！」
（陽子さん、パニックになってるようだな）
後ろからそっと手を伸ばして背中だろうと思うあたりに手を置き、
「大丈夫ですよ、落ち着いてください。」
そう言った瞬間、ガバッと抱きついてきた。
（えっ？）
「よ、陽子さん？」
「怖いの～！！暗いのダメなのよ～！！」
と抱きつきながら体を揺すっていた。
涼はくすっと笑い、５秒ほどギュッときつく抱きしめると、
「大丈夫ですよ、大丈夫！」
とゆっくり言った。
陽子も落ち着いたらしく、
「ごめんなさいね・・・本当に・・・子供の頃から苦手なのよ。」
「代わりましょう！」
「そう・・・・ありがとう。」
陽子はゆっくり離れ、それでも涼のコートの裾にしっかり掴まった。
（可愛いな～）
涼は棚の奥の少し光っている所に身を入れて手を伸ばし懐中電灯を掴んだ。
戻る途中黒い袋を見つけ一緒に取り出した。
「これじゃないですかね？」
懐中電灯を当てながら裏に返すと『防災グッズ』と書かれていた。
「そうそう、中に同じ懐中電灯が入っていると思うんだけど・・・」
「ありましたよ！」
懐中電灯を出しながら涼が言うと、
「これで別々に行動が出来るわね！」
と陽子も静かに言った。
どうやらもうすっかり落ち着いたらしい。
最初の懐中電灯を陽子に渡した。
「じゃあ、とりあえず店の前の雪を何とかしてシャッターを開けますか？」
「そうね～・・・シャッターは電動だから停電復旧しないと無理なんだけど、雪はどかさないとね。」
「スコップとかあります？」
「裏の倉庫にあったのを借りてドアの周り掻いたからあるはずだけど・・・」
「じゃあ近くの雪に倒れて見えなかったんですね・・・分かりました、探してちょっとやってみます。」
「そう・・・・・ありがとう。」
「いえいえ、どうせ暇ですから。」
「そうじゃなくて・・・・・来てくれて、本当にありがとう！」
二人ともまだしゃがんでいる状態だったのでかなり顔が近くにあって、時間にしてはほんの数秒ほどだったが涼にはかなり長い時間に感じられた。
（告白するには早すぎて軽い男と思われたら嫌だし、さすがに勝手にキスしちゃうのはもっとまずいよな）
なんて葛藤を頭の中で考えていたからだ。
「じゃ、じゃあ、とりあえず頑張りましょう！」
陽子も慌てた様子でそう言いながら立ち上がった。
「は、はい。・・・・行ってきます！」
涼はそう言いながら懐中電灯を照らして倉庫の方へ向かった。
陽子が残念そうな顔でため息をついたことなど気付かなかった・・・