ＴｏｎＴｏｎテイル

26.アンテナー、襲来

　お兄様が帝都へ旅立って三日、今日もいじけて朝ベッドから出てこなかったリリーも、いい加減お腹が空いたのか遅い朝ご飯に降りてきた。
　俯き、モソモソと焼いただけの食パンを齧るリリーを元気づけようと積極的に話しかけるヒゲオヤジ。

「うぉっほん、あー、その、リリー？今日はお父さんと一緒に狩にでも行かないか？」
「いかない」
「じゃ、じゃあお買い物に」
「いかない」
「お庭の散歩でも」
「いきたくない」
「ヴっ」
「ご主人様、どうかお気を確かに……！」

　素気無く断られてやんの。机の上に倒れたヒゲオヤジの背を摩る執事さん、何も言わず、だけどリリーのお皿に自分の分のウサちゃん林檎をそっと乗せるお母様。
　しょーがないわね、この私が直々に元気付けてやるとしましょう。サモサモと林檎を齧るリリーの足元に御座りをし、愛くるしい上目遣いで遊んでやっても良いと示す。

「ぷぴぴ？ぴきゃぴっきょ───(リリー？そんな落ち込まなくても───)」

ザクッ

「ぷき？(ん？)」

　私のすぐ側に突き刺さるアンテナー。メタリックピンクがキラリと光り、背筋を悪寒が駆け上がる。サッと警戒体制を取ると、ゆらりと上半身を揺らしたリリーが椅子から降りてきた。
　子供らしいお手手がアンテナーを抜き取り、構える。

　パターンピンク、アンテナーですッ！！！

「とりゃぁっ！！」
「ぷきょぉっ！？(やめてぇっ！？)」

　振り下ろされたアンテナーを飛び跳ねバックステップで避ける。ホラーゲームのキャラのようにギギギ、と、リリーの顔がゆっくりこちらに向いた。限界まで開かれた目と、口の端についた一房の髪の毛。
　恐怖に駆られ廊下に走り出すと、背後からたったったっと軽い足音がついてくる。

「ぷきぷぷきぷっ、ぷきぷプキプッ、ぷきぷプキプッ、プキププキプッ！！(逃げなきゃダメだ、逃げなきゃダメだ、逃げなきゃダメだッ、逃げなきゃダメだッ！！)」
「トンちゃぁ～ん、どこいくのぉ～～？」
「ぴぎぎゃぎぎゃぁぁぁあ！！！！(逃げなきゃダメだぁぁぁぁあ！！！！)」

　開いていた窓からシュポーーンと外に飛び出て、ジャンプしてガラスが割れない程度に強く窓を叩き閉める。これでリリーは追って来ないはず。一息つくために厩の屋根の下を目指そうと鼻先を向けると。

ガチャ、ギ、ギギ

「ぷきき？ぴっぴきゃ？(んん？何この音？)」

ギギギ、ギ、ギギギギギ

「ぴきゅ……ぴきゃきゃ……(まさか……そんなはず……)」

ギギギギギ……！

「ぴきーぷプッキっ、ぷキュキィっ……！？(リリーはまだ、子供なのよ……！？)」



ドバン！！

「トンちゃんまってぇーー！！！！」　
「ピァッピィップィッビィー！！！？(ATAKE TEMIROフィールド突破されましたー！！！？)」

　難なく窓を開けられ、外に飛び出てくるリリー。スカートを翻して私の後ろを必死に追いかけてくる…………その手にメタリックピンクのアンテナーを光らせながら。
　三枚のお札も無いし、別にひとりで隠れんぼしてる訳でも無いので塩水も効果なし、しかし負けられない戦いではある。コーナーを曲がり薬草がすくすく育つ植木鉢を飛び越え、お屋敷のお庭を駆け回る。

「ピーーッきゃぎゃぎゃぃー！！(刺してーーッたまるかぁっー！！)」
「トンちゃんリリーのラジモンになってよぉー！どーしてなってくれないのぉー！！」
「プギャピャビャー！(アンテナーヤダー！)」

　ぐるぐるぐるぐると一人と一匹で走り回り、疲れ知らずの子供とはいえ、流石に目が回ったのか草の上に倒れ込んでしまった。

「はぁ、はぁ、ふぅー……」
「ぴっ、ぷぴぴっ？ぷーきゃきぴっ？？(なにょっ、おわりっ？終わったの？？)」
「トンちゃん……速い…………」
「ぷぴゃっぴきぃー(当たり前でしょ)」

　伊達にレベル上げの時に犬系魔獣から逃げ回ってないわ、見なさいこの鍛え抜かれたメリハリボディ！…………ハリハリボディ……？
　セクシーポーズを決めてみるも、トントンのこの丸々とした愛らしい身体ではくびれができぬ、哀しみ。今日の朝ご飯の入ったお腹を撫でていたららリリーが起き上がり、突然ぽろぽろと涙を零し始めた。

「トンちゃん、わたし、わたしっ……」
「ぷっきーぴきー？ぷぷきー？ぴきゅきー？？(どうしたのリリー？痛いの？怪我した？？)」
「強くなりたいッ……！」

　そんないきなり少年漫画みたいなこと言われても……えぇー……困る…………。ついさっき出てきた強敵ライバルに負けましたばりに悲壮感を漂わせ、地に手を付き膝をつき大粒の涙をこぼすリリー。
　どっちかっていうとゲーム的に強くなるのはリリーじゃなくてラジモンの私なんだけど。顔を覗き込もうと近づくと、バッとリリーが顔を上げ前を向いた。

「トンちゃん私っ、学校を壊せるぐらい強くなるッ！！」
「ぷきゃーきょぷききぴゃぷきゅきゅっきょ(無謀と蛮勇は違うわよ)」
「そしたらずっとみんなで遊べるはずよ！」
「ぷきーっ(おバカ)」

ぺちむっ

「あいてっ」

　他人ひとが学ぶ場所と機会をそんな理由で無くそうとするな。学は力である、知識は武器である、そして資格は勲章である。初期装備地頭の良さに驕ることなかれ、ただの枝を伝説の剣にしろ。
　だからといって私が勉強好きな訳じゃないし、頭良かったわけでも無いけど、暗記とかその科目に興味無いとホント無理。テストの時にカンニングペーパー作って結局使わなかったっけなぁ、なんて思い出していると、リリーが立ち上がり服の汚れを払った。

「トンちゃんおやつ食べに行こー、リリーお腹すいた」
「ぷっきっぷきゅぴゅ(さっき朝ご飯食べたじゃ無い)」
「お兄様が帰ってきたらねー、リリーねー、沢山お話しするんだー」
「ぷぴぴきゃきゃ(話すのは良いことよ)」

　リリーも立ち直ったみたいだし、良かった良かった。さてと、では私はこれで心置きなく森の散策に行けるわ、どことなくスッキリとした様子のリリーを見送りくるっと反転して森へと───


ドスッ

「ぷきっ？(んんっ？)」

　目の端に光るメタリックピンク。光から距離を取るためみょみょみょと横に逃げると、その細長い物体は地面から抜かれ、空中へと浮かんだ。リリーの手が揺れる、髪が揺れる、ドレスの裾が揺れる。

　その白い手の中で陽光を受けて煌めくそれは、まるで、槍のようだった。


「トンちゃんどこいくのぉ……？」
「ぷ(ろ)」
「まってよぉぉぉぉぉぉおおおお！！」
「プキピプピーー！！！！(ロンギヌスーー！！！！)」

　こうして、子豚と少女はお昼まで町を駆け回り、チュートリアの領地の人々に微笑ましい目で見られたのでした。


「とぉっ！！」
ザクッ！

「ぷぴゃぷききぃ、きゅきゃきゃぴー！！(アンテナーはもう、こりごりよー！！)」

　画面が黒塗りになり、トンちゃんの顔の周りだけまぁるく切り取られ、最後に消えた。ちゃんちゃん。