私の薬華異堂薬局は異世界につくるのだ

柚木　潤

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第３章　失われた記憶編

８１話　舞の記憶

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　舞は何か物足りなさを感じていた。
　それが何かわからなかったが、ずっと心のどこかに引っ掛かっていたのだ。

　舞は実家の薬局で薬剤師としていつものように働いていた。
　祖父が亡くなった事で実家の仕事を手伝う為、田舎に戻って来たのだ。
　こちらの仕事もだいぶ慣れてきて、平凡な日常を過ごしていたのだ。
　一階の本店に行くと、漢方薬の匂いで溢れていた。
　私はその場所に行くのが好きだった。
　昔から生薬の匂いを嗅ぐと、とても落ち着いた気分になるのだった。
　そこには祖父が残していた古い書物がたくさん置かれていたのだ。
　私はそれを何気なく見ていたら、一箇所だけ本の順番が逆に置かれているところがあったのだ。
　私はそれを直そうと、本を手に取った時である。
　ガサっと足元に小さな袋が落ちたのだ。
　それを見て、私はとても胸騒ぎがしたのだ。
　どこかで見たような・・・
　私はその袋の中身を手のひらに出してみると、光り輝く物がいくつか入っていたのだ。

　綺麗な石・・・ペンダントだ。
　金色に輝いているこれは・・・キーホルダーかな？
　そして、何だろう。
　小さな種。
　土に埋めたら芽が出るかしら？

　そんな事を考えながらそれらをじっと見ていたら、何だか胸が苦しくなってきたのだ。
　そして気付くと自然と涙が頬を伝っていたのだ。

　何で私、泣いてるんだろう？
　行かなくちゃ・・・でもどこへ？
　待っている人がいる・・・でもそれは誰？

　私・・・とても大事な事を忘れている。
　そう思った時、小袋に入っていた種が優しく光りだしたのだ。
　そしてその光は、あっという間に小さな人の形に変わっていったのだ。
　それはとても美しく、見たこともない・・・いや以前も見た事があるような姿だったのだ。

「舞、いったいどこにいるのですか？　　　　
　早くこちらに戻ってきてください。」

　そう話すその美しい姿の小さな人を見て、私はとても驚いたのだ。
　まるで映画の世界から抜け出して来たような・・・

「あなたは誰？
　何で私を知っているの？」

　その美しい姿を私は何度も見た事があるような気がするのだが、思い出す事は出来なかったのだ。

　　　　　　　　　　　　○

　　　　　　　　　　　　○

　　　　　　　　　　　　○

　舞が自分の世界で小さな小袋を見つける少し前・・・いや、魔人の世界では数ヶ月前の事である。
　黒い影の脅威も消えて、人間と魔人は転移の洞窟を介して交流が再開されていた。
　舞はカクのお屋敷からいつものように、この世界を勉強する為に薬師大学校に通っていた。
　魔人の王であるブラックも、ネフライトに言われるがまま執務をこなしていたのだ。
　舞は学校が休みになると、魔人の国の森に遊びに行ったり城に顔を出して、精霊やブラック達と楽しく過ごしていたのだ。

　
　そんなある日の事、不思議な物がブラックの前に持ち込まれたのだ。
　ちょうど私は城に遊びに来ていて、執務室にはアクアとスピネルもいた時だった。

「ブラック様、森の近くでこんな物が落ちていたと報告がありました。　
　正直、これが何か全くわからないのですが。」

　ユークレイスがいつもに増して冷淡な表情で話したのだ。
　持ち込まれた物を囲んで、みんなで不思議な顔をしていたのだ。
　そんな雰囲気が気になったので、私もそれを見せてもらったのだ。
　するとそこには見慣れた物が置かれていたのだ。
　私にとってはそうだが、この世界に住む人たちにとっては初めてみる物だろう。

「え？
　何でこれがこの世界にあるの？」

　私は驚いてそう言うと、みんなが私を見たのだ。

「舞、これが何だかわかるの？」

　アクアが驚いて私を見たのだ。
　私は黙って頷いてそれに目を落としたのだ。
　そう、そこには明らかにこの世界には不似合いな物。
　スマホがあったのだ。
　
　私はそれを手に取って電源が入るかを試したのだが、そのスマホは起動することはなかった。
　壊れているかもしれないが、機種を見るとそんなに古い物ではないのだ。
　持ってきていたバッテリーで充電すれば、立ち上がるかもしれないと思ったのだ。
　先日父の所に帰った時にバッテリーの充電をしてきたので、まだ使えるはずなのだ。
　それにしても、一体誰の？
　そして、何でこの世界にあるの？
　・・・謎しか無かったのだ。

「ブラック、これを私が預かってもいい？
　これを使えるようにすれば、何かわかるかも。」

　私はそう言って、ブラック達にスマホについて説明したのだ。
　みんなが理解してくれたのかはわからないが、私の世界に存在する物である事はわかってくれたはずなのだ。

「舞の生まれた世界の物を、誰かが持ち込んだのでしょうか？
　そうであるのなら・・・」

　ブラックが心配そうに言うのも、理解できるのだ。
　
「まだ何とも言えないけど・・・
　でも、調べてみるわね。」
　
　私はそう言ってブラックからスマホを受け取ると、カクのお屋敷に急いだのだ。

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