平凡なぼくが男子校でイケメンたちに囲まれています

16.休日①

　翌朝、待ち合わせの正門で蒼真兄と圭人先輩、真白くんの三人が話をしていた。

「おはよう、みんな」

「おはよう、凛音」

　真白くんが手を振ってくれる。

「お疲れさま。よく眠れましたか？」

　圭人先輩が優しく微笑む。

「はい、ぐっすり眠れました」

「今日はいい天気だな」

　蒼真兄が空を見上げる。確かに、雲一つない青空が広がっていた。

「それでは、出発しましょうか」

　四人で学園の門を出ると、街の賑やかさが肌で感じられた。学園の中とは全然違う、活気に満ちた雰囲気だ。

「まず、制服の仕立て屋さんに行きましょう」

　圭人先輩が案内してくれる。

「学園指定の専門店があるんです。学園内のお店では扱えない、きちんとした仕立て直しをしてくれます」

「ありがとうございます」

　商店街を歩いていると、多くの人とすれ違う。みんな、なぜかぼくのことをじっと見てくる気がした。

「凛音、人目を引いてるね」

　真白くんが小声で言う。

「そうかな？」

「そうですよ。皆さん、振り返って見ていらっしゃいます」

　圭人先輩も同意する。

「やはり、目立つ存在なんですね」

　頬が熱くなった。学園の外でも、そんなに注目されるなんて思わなかった。

　仕立て屋さんに着くと、店主のおじいさんが温かく迎えてくれた。

「蒼嶺学園の生徒さんですね。制服のお直しでしょうか？」

「はい。サイズが合わなくて……」

「拝見させていただきますね」

　採寸をしてもらいながら、店主のおじいさんが話しかけてくる。

「この制服、お兄さんのお下がりですね」

「分かるんですか？」

「長年やっていると、分かるんです。でも、きちんとお直しすれば、ぴったりになりますよ」

「お願いします」

「1週間ほどお時間をいただきますが、よろしいでしょうか？それまでは学園に予備の制服をお借りください。学園にはこちらから連絡をしておきます」

「はい。ありがとうございます」

「蒼嶺学園の生徒さんには慣れていますから、大丈夫ですよ」

　採寸が終わって店を出ると、圭人先輩が提案した。

「お疲れさまでした。少し休憩しませんか？」

「そうだね。どこか座れる場所があるといいけど」

　真白くんが周りを見回す。

「あそこのカフェはいかがでしょう？」

　圭人先輩が指差した先に、おしゃれなカフェがあった。

「素敵なお店ですね」

「ここの紅茶が美味しいんです。学園内のカフェとは違った雰囲気で、気分転換にもなります」

　四人でカフェに入ると、落ち着いた雰囲気の店内に、ゆったりとしたジャズが流れていた。

「いらっしゃいませ」

　ウェイトレスの女性が案内してくれた席は、窓際の4人テーブル。外の景色も見えて、とても居心地が良い。

「何になさいますか？」

「僕、アイスティーをお願いします」

「私も同じもので」

　真白くんが続く。

「凛音くんは？」

「えっと……」

　メニューを見ると、色々な種類の紅茶やコーヒーが載っている。どれにしようか迷ってしまった。

「迷っているなら、ここのアールグレイがおすすめです」

　圭人先輩が教えてくれる。

「香りがとても良くて、初めての方にも飲みやすいと思います」

「じゃあ、それをお願いします」

「俺はコーヒーで」

　蒼真兄が最後に注文した。

「かしこまりました」

　ウェイトレスが去ってから、圭人先輩が話を始めた。

「凛音くん、街の印象はいかがですか？」

「とても賑やかで楽しいです。学園とは全然違う雰囲気で……」

「そうですね。私も時々、気分転換に街に出ます」

「圭人先輩は、よくここに来られるんですか？」

「ええ。読書をしたり、考え事をしたり」

「一人で？」

「はい。一人の時間も大切ですから」

　そんな時間を過ごしている圭人先輩を想像すると、なんだか大人っぽくて素敵だった。

「でも、今日のように誰かと一緒に来る方が楽しいですね」

　圭人先輩がぼくを見つめる。その視線に、頬が熱くなった。

「お待たせいたしました」

　飲み物が運ばれてきた。アールグレイの香りが、とても上品で心地よい。

「美味しい……」

「気に入っていただけて良かったです」

　圭人先輩が嬉しそうに微笑む。

「凛音、今度は一緒に本屋さんに行かない？」

　真白くんが提案する。

「新しい本を探したいんだ」

「いいね。どんな本を探してるの？」

「詩集とか、美しい言葉が載ってる本」

「真白くんも文学が好きなんだね」

「うん。凛音と話してると、もっと色々な本を読みたくなるんだ」

　真白くんの言葉に、心が温かくなった。

「俺も本は好きだ」

　蒼真兄が口を挟む。

「学園の図書室にも、いい本がたくさんある」

「蒼真兄はどんな本を読むの？」

「歴史小説とか、伝記とか」

「真面目な本ばかりですね」

　圭人先輩が少し笑う。

「私は推理小説も好きです」

「推理小説？」

「論理的に謎を解いていく過程が面白くて」

　確かに、圭人先輩らしい趣味だと思った。

「今度、おすすめの本を教えてください」

「ぜひ。凛音くんになら、きっと気に入ってもらえる本があります」

　紅茶を飲みながら、四人でのんびりと会話を楽しんだ。こんなふうに、学園の外で過ごす時間も良いものだ。