【R18】神様はいつもきまぐれ＋番外！！

番外！！

074 スナック戸田は店じまい（煙草を買いに） ③

　全治三か月。
　駅の階段でスカートの中を覗かれてることに気づいて。逃げようと方向転換した時に足を踏み外して、転げ落ちて骨折るとか。何やってるんだろう。
　高二だったからまだよかったのかな。高三だと受験に差し障る。

　松葉杖の生活を余儀なくされたのだけど、考えが甘かった。四月の最初に骨折して、文化祭は六月。一番忙しい準備期間に何もできない。全体を取りまとめるようなことはできない分、せめて雑用で貢献したかったのに。

　クラスの出し物を何にするか、ホームルームで話し合うことになった。

「はい」

　川瀬が手を挙げる。手島の親友でもある彼は、穏やかな性格だけどクラスの中心にいるタイプで、影響力があった。

「スナック戸田っていうのはどうかな」

　予想外の発言に思わず目を見開く。私？　みんなもそう思ったらしく視線が集中して痛い。

「さすがに高校の文化祭だからアルコールは出せないけど、スナック菓子とソフトドリンクを出してさ。戸田にはスナックのママ役として、カウンターでおもてなししてもらったらいいんじゃないかな」

　ああ、私が座っていても成立するように、だ。
　何もしないという特別扱いが却って苦しいこともある。できることはさせるけど、無理はさせない。川瀬はそういう考え方に長けている。

「戸田、どうかな？」

　そして、この状況なら私も断らないだろうと見越して訊ねるところが。

「みんながそれでよければ、いいよ」

　私がそう言うと、川瀬はほっとしたような表情を浮かべる。

「いいと思うけど、それだけだとちょっと、インパクトに欠けないかな？」

　声の方を見ると、いつもクラスの中心にいる女子だ。口元は笑っているけど、目が笑ってない。それを見て、ああ、珍しく自分が話題の中心じゃないのが、嫌なんだなと悟る。あなたと違って、目立つのが嫌いな人間だっているのに。

「例えば、戸田さんがママのショータイムとして演歌を披露するとか。これなら座っててもできるよね」

　盛り上げたいというよりは、こういう提案をすれば断るだろうとか、恥をかかせてやろうという発想なんだろうな、と考える。
　彼女のようなタイプはいつでも、いかにも全体のことを考えているという体で、自分の要求を織り交ぜてくる。

　別に歌なんか好きじゃない。そもそも音楽に興味がない。でも、このまま引き下がるのはなんだか嫌だな、と珍しく思った。
「うん。いいよ。ただ、私、音楽に疎いから、曲は誰かピックアップしてくれないかな」

　私がそう答えると、予想外だったのかどよめきが起こった。

「きっと盛り上がるよ！　戸田さん、急な提案を受け入れてくれてありがとう！」

　そう言った女子の目は、やっぱり笑っていなかったけれど。



「聞いてみたい。ママの歌声を」

　広瀬ちゃんの目が本気だ。

「……私、音楽興味ないし、上手くないよ」
「上手いとか上手くないとかじゃなく、こう、ハマりそうというか」

　そう言うと広瀬ちゃんはカウンターに何か訊ねに行った。店員さんと会話をし、しばらくして笑顔で戻ってくる。

「戸田ちゃん！」
「何？」
「レーザーディスクのカラオケ、使っていいって！」
「……本気なんだね」

　観念して一曲選ぶ。
　高校を卒業してからずいぶん経つのに、酔うたびに入れてしまっていたナンバー。素面で歌うのは初めてかもしれない。