【完結】 笑わない、かわいげがない、胸がないの『ないないない令嬢』、国外追放を言い渡される～私を追い出せば国が大変なことになりますよ？～

【８話】一生懸命な人

　予定よりも大幅に早く出張治療を終えた二人は、教会から出た。
　
　ここでの仕事は終わりだ。
　王宮へと戻る馬車へと、二人は乗った。
　
「今日はありがとう」

　馬車が動き出してすぐ、オフェリアの対面に座るアディールが口を開いた。
　優しい声色には、たくさんの感謝の気持ちがこもっていた。

「これからもこういう機会は多々ある。そのときはまた君の力を借りたい。頼りっぱなしになってしまうが、よろしく頼む」
「この国では、そんなに頻繁に魔物の襲撃があるのですか？」
「あぁ。外からやってくる邪悪な心を持った魔物が、襲撃を仕掛けてくるんだ。セプテアのような国境沿いの街は、特に被害が多い」
「それでしたら結界を貼りましょう！」
「結界とはなんだ？」
「簡単に言えば、外からやってくる魔物から国を守るバリアです。これがあれば邪悪な心を持つ魔物は結界に阻まれて、国に入ってこられなくなるんです。王宮に帰ったらさっそく貼りますね！」
「なんと！　そんな素晴らしいものがあるのか……！」

　アディールの反応は、目から鱗が落ちるかのよう。
　結界の存在を今まで知らなかったようだ。

「うん？　しかしなぜ、王宮で行う必要があるんだ？」
「結界を貼るには、かなりの集中力を必要とするんです。ですので、私が落ち着けるような場所でなければできません。それには、王宮にある私の部屋が最適なんです」

　ラグドア王国にいたときも、結界を貼るときはいつも私室で行っていた。
　オフェリアにとって私室というのは、一番落ち着ける場所なのだ。

「そういうことであれば納得だ。……なぁ、オフェリア。俺にもなにかできることはないか？」

　アディールが身を乗り出した。
　オフェリアの役に立ちたい、という強い気持ちが伝わってくる。
　
（その気持ちだけで十分なんだけど……）

　ここで断ったら、アディールの強い気持ちを裏切ることになる。
　そうしたらきっと、ガッカリしてしまうだろう。彼のそんな顔は見たくない。
　
「では、終わった後にケーキを持ってきてください」
「…………へ？」

　よほど以外だったのだろう。
　気合十分のアディールから上がったのは、気の抜けた声だった。
　
「先ほども言った通り、結界を貼るのには集中力をいっぱい使います。ですので、終わった後は甘い物が食べたくなるんです」
「なるほど。それには糖分の補給が一番だな。よし、わかった。いっぱいのケーキを君のもとへ届けると約束しよう」

　自信満々の顔になったアディールは、任せてくれ、と自分の胸をドンと叩いた。

「アディール様はお優しい方ですね」

　こんなことを言ってくれる人は、今までいなかった。
　気遣いのできる優しい人だ。

「君はこの国のために、一生懸命頑張ってくれている。その姿を見ていたらじっとしていられない。小さなことでもいいから、俺もなにかしたくなるんだ」

　アディールが微笑む。
　心からの感謝と、熱い気持ちが伝わってきた。
　
（一生懸命なのはアディール様もですよ）

　アディールはオフェリアのために、一生懸命頑張ってくれている。
　まっすぐで強いその気持ちが、オフェリアは嬉しかった。