【完結】まずは結婚からで。〜出会って0日、夫夫はじめました〜

第一章

day.7

諏訪に許嫁がいたなんて。

確かに、いてもおかしくはないご身分なのかもしれねぇけど……。

ってか、言っとけよ！！

驚きのあまり、諏訪の顔をバッと見上げる。
しかし、次の瞬間には、グッと頭を押さえ込まれ、顔を胸に押し付けられた。
傍から見れば、ただ抱き締めているような姿勢に見えるのだろうが、多分、今は俺の質問に答える気がないのだろう。

「理由ですか？それは、単純なことです。純也を愛しているからですよ。」

ゾワッと全身に鳥肌が立った。
諏訪の口から“愛”とかいうパワーワードが出てくるなんて、夢にも思わなかった。

それが段々とおかしくなってきて、プッと吹き出しそうになるのを、必死で堪える。
だが、それとは裏腹に、小百合さんの表情は、益々険しいものになっていった。

「そんなはずありませんわ！こんな金髪でチャラそうな、まして女性ではなく男性なんて！どう考えても、冬悟さんと不釣り合いです！」

「不釣り合いかどうかは俺が決めます。そもそも、小百合さんは純也のこと、何も知らないでしょう？」

アンタも俺の何を知っているっていうんだ、と心の中でツッコミつつ、黙って静観に徹する。

俯いた小百合さんは、暫く黙っていたが、やがて、何かを決意したように、震える拳をギュッと握り、真っ直ぐな視線で諏訪を射貫いた。

「…わかりました。そこまで仰るのでしたら、私自身で、この方が本当に冬悟さんに相応しいかどうか、見極めさせていただきます。」

「なっ…！？」

珍しく動揺した諏訪を、小百合さんはスッと目を細めて睨みつける。

「愛し合っておいででしたら、何の問題もないかと思いますが？それとも、本当は嘘を吐いておられるんですか？」

「…いや。何も問題はない。」

諏訪は平静を取り戻し、いつも通り淡々と答えた。
それを聞いた小百合さんはクルッと踵を返し、コツコツと扉の方に向かっていき、出ていく前にピタッと足を止める。
そして、こちらに振り返った。

「それでは、純也さん、明日からよろしくお願いいたします。」

敵意の含んだ目を細め、小百合さんはこの部屋を出て行ってしまった。

その背中をぽかんと見送った後、バッと諏訪の腕から逃れ、絶叫した。

「何が問題ないだ！問題だらけじゃねーか！どうすんだコノヤロー！！」

さすがの諏訪も困ってしまったようで、眉間に深く皺が刻まれている。
はあっと溜息を吐き、来客用のソファを指差した。

「取りあえず、座れ。状況を説明する。」

どうやら、ここにきて諏訪家のお家騒動に巻き込まれてしまったみたいだ。
面倒クセェことになったなと、内心で頭を抱えつつ、ドカッとソファに腰かけた。
だが、慣れないソファに落ち着かなくて、そわそわしていると、コトッと目の前に緑茶が置かれた。
それからは、湯気がモクモクと出ている。
お茶を淹れてくれた諏訪が、隣にドサッと腰かけた。

「先に言っとくけど、俺は別にここに来たくて、来たわけじゃねぇからな。」

怒っているのかと思い、ちらっと諏訪の顔を盗み見る。
だけど、その表情は、怒っているわけではなさそうだが、いつもより疲れているように感じた。

「…わかっている。どうせ、睡眠薬か何かを嗅がされて、強制的に連れてこられたんだろう？まだ実家に結婚の報告をした覚えはないのだが、どこかから耳に入ったのだろうな。」

眉間に皺を寄せたまま、目頭を強く押さえ、はあぁっと深く溜息を吐いた後、諏訪はポツリポツリと話し始めた。

「…先程いた女は、西園寺さいおんじ 小百合さゆり。名家のお嬢さんで、あの女が言っていた通り、彼女は祖母が決めた俺の許嫁だ。」

「お祖母さんが決めたんだ？」

ふぅふぅと熱いお茶を冷ましながら、ズズッと啜る。

「そうだ。」

「ふぅん。でも、その小百合さんと、結婚したくなかったんだろ？そしたらさ、お祖母さんにそう言えばよかったんじゃねぇの？」

諏訪はその表情を僅かに曇らせ、少しだけ俯いた。
長い睫毛が、僅かに揺れる。

「…それは無理だ。」

「何で？」

「無理なものは無理だ。」

膝の上に置いてあった手をギュッと強く握り、固く目を閉じた諏訪からは、強い拒絶の色が滲み出ていた。

今はこれ以上、踏み込むべきではないのかもしれない。

咄嗟にそう判断した俺は、話題を変える。

「……そっか。で？小百合さんと結婚したくなかった理由は？別に彼女のこと、嫌いなわけじゃないんだろ？」

「…人を好きだとか嫌いだとかは、正直よくわからない。ただ、あの女といると、息が詰まる。それだけだ。」

その言葉で、ずっと引っかかっていたものが、すとんと腑に落ちた。

だからか。
先程諏訪が口にした、“愛している”がやけに薄っぺらく聞こえたのは。

「俺といるのは？」

は？という視線を寄越してきたので、小百合さんは息が詰まるなら、俺はどう？と改めて聞いてみる。
すると、ほんの少しだけ間があったが、すぐに答えが返ってきた。

「お前といるのは楽だ。別に気を遣う必要もなければ、愛想を振り撒く必要もないからな。」

これはどう捉えるべきなのだろうか。
俺のことは全く眼中にないから、空気みたいだって思われているのか。

それとも―。

はぁ～、やめた、やめた！
考えても答えが出ないことを、考え続けるのは、性分じゃない。

「そりゃどうも。よし、こうなった以上、俺も日常を守るため、小百合さん撃退法を練らねぇとな！」