ボクは転生者！塩だけの世界で料理＆領地開拓！

第1章 カイト、五歳までの軌跡

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(カイトとハーレン団長)

「そこで何をしているかは……、まあ、いい。」

あの人、ハーレン団長にいきなり矢を放ったんだ、
なんなの？許さないぞ！！

ハーレン団長がボクを後ろに匿ってくれてるけど、気になって仕方がない。

「随分遅かったじゃないか？ハーレンさんよ、俺たちはだいぶ待ちくたびれたんだが？」

ん？待ち合わせ？ハーレン団長、この人達と？
 
だれ？この人たち。
マーシュ領の騎士じゃない、甲冑も違うしっ！
イスカダルのどこかの領の兵士…？
見た事ないよ。だれ？

「遅れたのは悪かったが、歓迎のプレゼントとしては、これはまた手酷いな。私はそっちの国でいずれは貴族なんだが？」

えっ…………？
そっちの国？いずれ貴族？
ハーレン団長は、イスカダル国第二騎士団長じゃないの！？
え？二重国籍ってこと？え？え？

そっちの国って？――まさか亡命？

「あー、悪いな。そいつは嘘だ。それはそのガキを連れてきてもらうための“嘘”だ。」

え？………“嘘”…………？
ボクを連れていくため？
ハーレン団長が、………ボクを嵌めたの？

裏切られたの？
そんなはずないよね？ハーレン団長？
ねぇ、嘘だよね？――違うって言って。


ツーーーッ………。
くそっ。罠だったというのか？

「嘘、ねぇ。」

ハーレン団長は、低く呟いた。

――戦うか？


しかし、弓矢を使うとは厄介だ。
どうする？……………どうすれば？

なら、――利用させてもらおう。
こいつらを、私の“保守”のために。

「ああ、残念だったな。ハーレンさんよ、あんたにはここで死んでもらう。せいぜいあんたの運がなかったとこを恨むんだな」

私は死ぬつもりはない。

「お前たち、ケンブルクの兵士だな。観念するから最後に教えてくれ」

下品にゲラゲラ笑ってる。
その余裕が胸糞悪い。

私は背後に隠しているカイト様を、私の陰謀に巻き込んでしまった。
だが、――裏切るのは向こうが先だ。
私も、向こうを裏切るだけだ。

この子は、絶対に渡さない。
ケンブルクには。

今日1日で、私はこの子にすっかり絆されてしまった。認める。
迷っていたのも確かだ。
――この子を本当に渡していいのか、と。

この子は、私たち凡人がなし得なかった事をしたんだ。
ゴリランと踊ったし、攻撃もされなかった。
チョーロという名の老いたゴリランを救った。
そんな有り得ない状況に怯えることも無かった、普通はこんな状況、幼児なら泣くだろ？

この子は特別で、そして“別格”だ。

「さあ、お話はここで終わりだ。ハーレンさん、その子を渡してもらおう」

ケンブルク兵士のニヤケた顔が、不気味で腹立たしい。

「嫌だ、って言ったら？」

「それならハーレンさんを始末するだけだ。殺されたくなかったら子どもを渡せ」

うわっ。……………………嫌だっ！

ボクは思わずハーレン団長の上着の裾をギュって握った。

その瞬間、私に刺さっている矢が引かれて、痛みが走った。

「………………ツッ！」

そんな時、目の前の男がスーッと手を挙げて合図をする。

「危ないっ」

四方から、無数の矢が飛んでくる。

私は即座に剣で叩き落とす。

後ろから聞こえる幼い声。

「えいっ、えいっ――えいっ」

同時に、キンッ、キンッ、キーンッ。

カイト様も戦ってる――！

互角に見えた剣さばきも、次第に厳しくなる。
右肩に刺さる矢が、剣を振るうたびに私の傷を容赦なく抉る。

ッ…………！
肉の間から血が散り、視界が揺れる。
もう、限界かもしれない。

そして――複数の矢が、こちらに放たれたのが見えた。

私は咄嗟に、私の後ろにいる小さな戦士に覆い被さる。

ドスッ、ドスッ、ドスッ！

背中に、矢が深々と刺さる。

「カイト様、……巻き込んでしまい、申し訳ございません。私が愚かでした。いいですか？今から言うことを………聞いて下さい。」

「やだやだ、ハーレン団長っ、頑張って！一緒に、あの悪い奴らをやっつけようよ。頑張って………ねぇ、しっかりして」

ボクはパニックだ。けど、どこか冷静だった。
お前たち、――許さないぞ。