ボクは転生者！塩だけの世界で料理＆領地開拓！

第1章 カイト、五歳までの軌跡

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ルーク達は弓を放つ奴らの制圧に。
私は人の気配が無いことを確認し、カイトの元へ駆け付けた。

私が名前を呼ぶと、カイトの表情が変わった。
顔をこちらに向け、今にも走り出してきそうだったが、周囲を見渡して踏みとどまっている。

こんな状況でも、ちゃんと周りを見て“動かない”と判断したカイト、お前は偉いぞ。
良く頑張った。

ただ、「パパァ……………………ウグッ」

小さな手が震えてる。
声が詰まって、出てこない。
私を真っ直ぐ見る瞳が、涙で揺れてる。
その全てが、どれほど頑張ったかを物語っていた。

この一言が、
どれだけ頑張ったのか……。
どれだけ心苦しかったのか……。
どれだけ怖かったのか………。
どれだけ――安心したのか。

息子のこの一言が、心に痛い。

あともう少しだ。
カイトまでの距離。

私は大きく両手を広げる。
私の胸に飛び込んでこいという、合図。

私に向かって駆け出してきた小さな体。
私の胸に飛び込んできた…小さな、小さな温もり。
その重みが、たしかに“息子が無事に生きていてくれた”と伝えてくれた。

小さな手が私の首に回り、力強くしがみつく。そして、私の肩に顔を埋める。
私の肩は、カイトの涙で温かく濡れていく。

「カイトッ……………無事でよかった…」

「…ウグッ…………ウグッ、パパッ。」



「うわぁーん…………」

「…カイト、よく頑張ったな…偉いぞ…」

わんわん泣きながら、頷く息子を強く抱き締め、頭を撫でる。

ああ……、イカルダの女神様、息子を、カイトを…お守り頂き………感謝します。

まだ森の奥では戦いの音が微かに聞こえるが、ここだけは静かだ。

すぐ先には、積まれた兵士の上に片足を乗せ、森の中、今戦っている兵士たちを見ているキノセイ様がいる。

フンッ

キノセイ様の一声で、体が一瞬だけ…風に膨らむように大きくなった。

カラン、カラン、カラン。

無機質な音を立て、キノセイ様に刺さっている矢が抜け落ちていく。

大丈夫か？怪我はないのか？

――大丈夫だ。案ずるな……。

念話だ、私にもわずかだがイカルダの女神様の加護がある。だから、聞こえた。

――キノセイ様、カイトをお守り頂き、ありがとうございました。

――礼にはおよばぬ。私はカイトの従魔。主が助けを求めた、だから、助けた。ただそれだけだ。

それだけで充分だ。
私はカイトを抱きしめたまま深く頭を垂れた。その一礼に、心からの感謝を込めた。


(ルークside)
カイト坊ちゃんが見つかった。
ふうっ……。安堵で息が漏れた。
私はそっと手を胸に添え、撫で下ろす。

しかし、状況はまだ安心できない。

ダウニー様の合図で、私と騎士たちは敵の潜む先へ向かった。

ヒュン――

来たっ、矢だ！

私はすかさず、腰にあるロープを取り、一振した。

飛んできた矢は、二重になったロープに絡まり、地面に方向を変え、土に突き刺さった。

私がいつも携帯しているロープ飛びのロープ。そう、カイト坊ちゃんが私に教えて、そして与えてくれたあのロープだ。

まさか、こんな時に役に立つとはな。
フッ…私の口角が上がる。

――カイト坊ちゃん、見てますか？
坊ちゃんが教えてくれた技で、私は今、仲間を守ってるんだ。
これも、カイト坊ちゃんが起こした偉業じゃないか。
全く、次期マーシュ領当主は、とんでもない君主ですな。将来が楽しみでしょうがない。
私は、いや、私たちは、ダウニー様、カイト坊ちゃんに、これからもついて行きますよ。

私の部下たち、お前らも感じているか？
矢を見事に避けている。
それは、小石投げを避けてきた成果だな。

お！あいつ、矢を掴み取りしてるじゃないか。

遠くのやつらが、少しづつ、少しづつ、後ずさり始めた。回れ右をする。

――逃がすかよ！

私は命令を下す。
「奴らを全員捕まえろっ！ひとりも、逃すな！」

「「「「「「御意！」」」」」」

逃げ惑う奴らを、我らがマーシュ領の騎士たちが次々に制圧していく。

風が応援しているのか？

ユサユサ、カサカサ……。

私に、ひとまずの勝利を掴んだ瞬間だった。

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ようやくパパと出会えたカイト。

もう、泣いたって人、
♡♡ポチポチねー。

泣いた人――私！はーい。
作者が泣いてどうするよ、ねっ(笑)

次はどんな話にしようかな？
…思案中。

お楽しみに！

あんり