クラスのマドンナがなぜか俺のメイドになっていた件について

沢田美

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夜の勉強会

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　注文したミルクコーヒーを持ちながら、比較的空いているカウンター席に向かった。

　席は、神木さん、俺、佐々木さん、春樹の順で並ぶ形になった。

　席に着くと、佐々木さんと神木さんはすぐに勉強道具を取り出し、黙々とノートに向かう。
　一方の春樹も、特に何か言うこともなく参考書を広げた。

　俺もバッグの中に手を突っ込み、教科書とノートを取り出す。

※

　勉強を始めて1時間ほど経った頃、俺は半分ほど残っていたミルクコーヒーを口にした。
　この範囲は、不登校時代に家庭教師と一緒に学んでいたから、それなりに理解できる。

　ふと隣を見ると、佐々木さんは真剣な表情でペンを走らせていた。
　集中している時の彼女は、いつもとは違う雰囲気がある。

　もう一方の神木さんに視線を向けると、どうやらある問題に引っかかっているようだった。

「どうしたの？」

「あ、いや、これが分からなくて……」

　彼女は少し困った顔で、数式の文章問題を指さした。

「どれどれ」

「わ、分かるのか？」

「数式は得意な方だから、任せて」

　俺はそう言って、神木さんの方に体を寄せた。

　近づいた瞬間、ふわりと心地よい香りが鼻をくすぐる。
　俺は少し意識しながらも、数式の解き方を説明した。

「お！すごいな裕貴！」

「まぁ俺でも分かる問題で良かったよ」

　俺がそう言うと、神木さんはムスッとした顔をする。

「その言い方だと、私がバカみたいじゃん」

「い、いや！別にそういう意味じゃ！」

　俺は慌てて弁明するが、神木さんはクスッと笑い、軽く肩をすくめた。

「冗談冗談。でも、じゃあここも教えてくれないかな？」

　彼女が指さしたのは、ノートの端に書かれた『難問！』の文字。

「ウゲッ」

「数式得意なんでしょ？だったら、これも解いてみてよ？」

「……えぇ、意地悪だな～」

　そう言いながら、俺は難問に取り掛かった。

　しかし……。

「難しい、難しすぎる！これ、本当に数式問題なのか！？」

　何度試行錯誤しても、答えが導き出せない。
　……いや、そもそもこの問題、本当に授業で扱うレベルなのか？

「む、無理だ。分からない！」

　俺は残ったミルクコーヒーを飲み干しながら、ギブアップを宣言する。

　その瞬間、神木さんがニヤリと笑った。

　ヤバい、完全に遊ばれてる……！

　そんなことを考えながら「完敗」と言おうとした時——。

　俺と神木さんの間に、佐々木さんが顔を出す。

「この問題が分からないの？」

　彼女が指さしたのは、俺が苦戦していた難問だった。

「そうなんだけど、これ難しくてさ……」

「これはね、こう解くんだよ。裕貴くん、シャーペン貸して」

　俺がシャーペンを渡すと、佐々木さんはスラスラとノートに数式を書き込んでいく。
　流れるような筆致で、見事に難問を解き明かした。

「これが正解かな？」

　そう言って、佐々木さんは答えを確認する。

「……うん、正解！」

「す、すごい！佐々木さん、凄いよ！」

　思わず俺は感嘆の声を上げる。

　その瞬間、神木さんの表情が一瞬だけ曇った。

「そ、そうかな？えへへ……」

　佐々木さんは少し照れた様子を見せながら、突然時計を確認し——。

「……みんな、そろそろ帰らない？日も暮れてきたしさ」

「それもそうだね」

　神木さんも静かに頷き、片付けを始める。

「帰るのか、おい、春——樹！？」

　俺が春樹の方を向くと、彼は完全に燃え尽きた顔をしていた。

「もう無理、手が死んだ、頭痛い……」

「あれ、どういうこと？」

　俺が佐々木さんに聞くと、彼女は苦笑しながら答えた。

「なんかね、解いた問題の数で勝ったら、とあるお願いを聞いてもらうって言われたから、私と勝負したんだけど……気づいたら私が2倍の差をつけて勝ってたみたいで」

「……何の勝負をしてんだか」

「もう無理……」

　春樹はブツブツと呟きながら、机に突っ伏した。

※

　どうしてこうなった……。

　俺は今、自分の家で佐々木さんと夜の勉強会をしている。

　しかし、どう見てもただの勉強会じゃない。

　佐々木さんは、なぜかメイド服……しかも薄着。
　しかも、俺の肩に寄りかかるように寝ている。

　一体……どうしてこうなった！？

「……んぅ」

　佐々木さんが、寝ぼけたように小さく唸る。

　長い髪がふわりと揺れ、頬がほんのり赤い。

　ヤバい、心臓が爆発しそうだ！！

「さ、佐々木さん……？」

「……んー？裕貴くん……」

　眠そうに目をこすりながら、彼女が俺の顔をじっと見つめる。

「……おやすみなさい」

　そう言って、再び俺の肩に寄りかかる。

　……いやいやいや！！どうすればいいんだこれ！？

　俺は焦りながらも、佐々木さんの寝顔を見つめる。

　——落ち着け。何も起きない。何も起こさせない。

　……はずだよな！？

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