クラスのマドンナがなぜか俺のメイドになっていた件について

沢田美

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待ち望んでいた光景

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「明日から夏休みだ。今日はその前に、夏休み後に行われる文化祭の出し物を決めてから帰るぞ」

　沢田先生はガツン、と教卓を叩きながら言うと、黒板にチョークを走らせ始めた。

　書かれていくのは、クラスから出た文化祭の案の数々。模擬店、ホラー系、コスプレ喫茶……。どれもありがちだけど、文化祭前独特のワクワクがクラス中に広がっていく。

「他に案があるヤツ、いるか？」

　先生が腕を組み、クラス全体を見渡す。沈黙が流れる中、春樹が勢いよく手を挙げた。

「はいっ！　メイド喫茶、やりましょう！」

　その瞬間、男子たちから「おおおお！」と歓声が上がる。対して女子たちは「はぁ！？」と冷めた声と睨みを春樹に向ける。

　俺は思わず額を押さえた。やれやれ、相変わらずだな……。

　ところが、沢田先生はその案にノリノリだった。

「いいじゃん、それ。私も一回着てみたかったんだよな～、あのヒラヒラ」

「先生が着るんですか！？」

「冗談だよ、冗談！」

　男子たちは盛り上がり、女子たちはざわめき、教室は一気に騒がしくなる。

「まあ、他に無ければ、これで決定でもいいけど？」とニヤリと笑う先生。

　その時、静かに佐々木さんが手を挙げた。

「私は、執事喫茶がいいと思います」

　その瞬間、女子たちから今度は「待ってました！」と言わんばかりの歓喜の声が湧き起こる。一方の男子たちは揃って「やっちまった」と言いたげに天を仰ぐ。

「いいねぇ、執事喫茶も！佐々木、ナイス提案！」

　沢田先生は親指を立て、鼻息荒く興奮気味だ。

　結局、数々の意見が飛び交ったが、最終的に残ったのは「メイド喫茶」と「執事喫茶」の一騎打ちだった。

「まさか、こんな白熱するとは……」

　俺は頬を引きつらせながらも投票用紙に「執事喫茶」と書く。神木さんがこっちを見てるからじゃない、本心から、だ。……たぶん。

　だって正直――俺の家に佐々木さんという現役メイドがいるんだから、今さらメイド喫茶にそこまで惹かれない。

「決まらんなぁ。よし、春樹、裕貴、ジャンケンで決めろ」

「は？」と春樹。

「なにぃ！？」と俺。

「ジャンケンだ、ジャンケン！」と沢田先生がウィンクを飛ばしてきた。

「いっつまでも見てるだけじゃつまらないでしょ？　自分で勝ち取ってこい、お坊ちゃん」

「だからその呼び方やめてください！」

　それでも俺と春樹は、渋々ながら教壇前へ。

「……ついに決着をつける時が来たようだな、裕貴」

「なんのバトルだよこれ」

「いくぞ！」

「ジャンケン！」

「ポン！」

　俺の手は――パー。勝率が高いと誰かが言ってた気がして。

　結果は、俺の勝ちだった。

「……執事喫茶、決定だ！」

　沢田先生が黒板に丸を付けた瞬間、男子たちから「NOOOOO！」という絶望の叫び、女子たちからは「キャー！」と拍手喝采の嵐。

「やったね裕貴！」と佐々木さんが俺の方を見て微笑む。

「……これが勝者の景色か」

　あきれながら呟く俺の肩を春樹がポンと叩き、満面の笑みで拳を突き出した。

「良い勝負だったぜ」

「……ああ、まあな」

　俺は苦笑しつつグータッチを返した。

※

　その後、夏休み前最後のホームルームが淡々と進み、沢田先生が締めくくる。

「いいか、お前ら。未成年が入っちゃいけないところには行くなよ？　酒、タバコ、パチンコ、あと、えっちな店も禁止だ！」

　バシッと黒板を叩きながら、沢田先生は一段と鋭い目をする。

「健全に、夏を過ごすこと！　……解散！」

　教室中に解放感と共に「やったー！」の声が飛び交う。

「裕貴、帰ろう」

「一緒に帰るぞー！」

「私も行くからね！」

　校舎の出口で俺を呼んでくれたのは、佐々木さん、神木さん、春樹――いつもの仲間たち。

「……なんだよ、こういうの、案外悪くないな」

　俺は自然に笑みがこぼれるのを感じながら、彼らの元へ駆け寄った。

「おう！今行く！」

　こうして、俺の高校生活、前半戦が晴れやかに幕を閉じた――。

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