クラスのマドンナがなぜか俺のメイドになっていた件について

沢田美

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なんでこんな所に先生が！？

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「母さん、それ本気で言ってるの？」

「もちろんよ。だって、あの子のことが気になるもの。……ねえ、父さん？」

「……ふん。好きにしろ」

　父は興味なさそうに言いながら、再びナイフとフォークを手に取ったが、その手が微かに震えているのを、俺は見逃さなかった。

「というわけで、真一郎。近いうちに佐々木さんを連れて、北海道へ行ってらっしゃいな。もちろん“二人きり”でね」

「えっ……いや、母さんも一緒に行くんじゃ……？」

「そんな野暮な真似しないわよぉ。あなたたち、もう高校生でしょ？　人生経験、大事にして？」

　軽いノリで言う母の言葉に、俺の顔が真っ赤になったのは言うまでもない。

　

　※

　というわけで、来てしまったわけだ。

　北海道・函館の某老舗旅館。
　親のコネなのか、やたら格式高い部屋に、やたら静かすぎる空間。そして今、布団の上に正座して俺を見つめてくるのは――

「真一郎。……その、ね？」

　浴衣の袖をぎゅっと握って、顔を赤くしながらも真剣に見つめてくる悠里。

「私、ちゃんと覚悟してきたの」

　そう言われて、俺は自分の理性がギリギリのところで正座してるのを感じる。

「……おい、俺の理性。お前、もうちょっと頑張れ」

「ん？　何か言った？」

「い、いやっ、なんでもないです！」

　完全に取り乱している俺を見て、悠里はふふっと笑った。

「……からかってるみたいで、ごめんね。でも……私、本気なんだよ？」

「……っ」

「真一郎のこと、ずっと大事にしたいし。私だけを見てほしい。……欲張りかな？」

「……悠里」

　そう言いながら、悠里は俺のすぐ目の前にすっとにじり寄る。
　目と目が合う。息づかいが聞こえる距離。

「だから、ぎゅーってして？　それだけでいいから」

　――この子は、いつだって、こうなんだ。
　甘えてくるようでいて、ぎりぎりのラインで俺を試してくる。

「……わかった」

　俺は、そっと手を伸ばし、悠里の細い肩を抱きしめた。

　柔らかくて、あたたかくて。心臓の音が、二人分、重なった。

「……ん。やっぱり、真一郎の腕、落ち着く」

「……俺は、逆にドキドキしてるけどな」

　そんな俺の言葉に、悠里はくすくす笑いながら、

「じゃあ、もうちょっとドキドキさせちゃおうかな？」

　――やめてくれ、理性が本当に正座やめそうだ。

　※

　……翌朝。

「おい裕貴ー、無事かー？」

「うおあっ！？」

　携帯の通知で起こされて見てみると――“春樹”からのメッセージが大量に届いていた。

【春樹】
　お前、マジで行ったの？北海道？
　マドンナと二人っきり？
　死ぬなよ？理性で死ぬなよ？
　てか報告は？
　あと俺にも彼女ください。

　……寝起きから情報量が多すぎる。

「ん……真一郎、おはよ」

　俺の隣で寝ぼけた声がする。
　そう、俺は昨夜――何事も起こらず、きちんと自分の布団で寝たのだった。

（……ああ、理性、ありがとう）

「おはよう、悠里。昨日は……楽しかったな」

「うん。……でも、今日はもっと楽しくなると思うよ？」

「……へ？」

「だって――今日、合流するんでしょ？　“あの人”と」

「……あの人？」

　ピンポーン、と鳴るドアベル。

　俺が出ようとすると、すでに浴衣姿で髪をまとめた女性が、ガラリと自分で戸を開けて入ってきた。

「よっ、青春カップル。……朝からラブいねぇ？」

「……さ、沢田先生！？　なんでここにいるんですか！？」

「は？　そりゃアンタ、偶然旅行に来てたに決まってんじゃん。まさか職員が特別に“補習”に来たなんて言えないし？」

「それ絶対偶然じゃない！！」

　北海道・温泉旅館にて。
　俺たちの“試される旅”は、まだまだ続く。

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