ヤンキー上がりの浜崎君は眼鏡ちゃんを溺愛してます

京都へ

6

（おかしいな。少しも嫌そうに見えない……）

　ちっとも不快そうな素振りを見せない深雪に、拓也は焦りを感じ始めていた。

（もしかしたら、植田さんは本当に……）

　好きなのだろうか？　あんな奴が。

　学校則も社会規律も守らない。

　己の要求を通すために暴力をふるうような人種の、そんな男の、どこが。

　確かに、今日の一連の行動に、素行の悪さは見られなかった。

　けれど、あいつのどこがいい？

　そりゃあ、容姿では絶対に勝てない。腕っぷしでも負け確だ。

　でも、学力だって素行だって浜崎よりはいい。

　趣味や性格も植田さんとは合っているはずだ。自分のことをもっと知ってもらえれば、きっと伝わるはずなのに。

　チャンスは、もうないのだろうか？

　ほんの少し、出遅れてしまっただけなのに……。

















　深雪と和貴は、夢見心地のまま庭園をゆっくりと一周した。

　いつまでもこうして二人で眺めていたかったが、時間には限りがある。

　予定では少し市街地も観光するつもりでいたので、どちらが口にするでもなく山門へ向かった。

　二人とも多くを語らなかったが、それでも不思議と思いを共有できているという感覚があった。

「高岡に感謝だな」

「そうだね。私たちだけじゃきっとここに来ようってならなかったよね」

　くすりと、深雪は自分の恋愛ごとに関する無頓着さを笑った。

　けれどここ数週間の和貴も、そういったことにそれほど熱心ではなかった。

　デートと言えばもっぱら放課後の帰り道だ。

　和貴にはアルバイトがあるようだし、自分も予定が入っていた。

　なので休みの日にはまだ、どこかへ出かけたりもしていない。

　もちろんお出かけデートをしたり、朝から晩まで一緒にいておしゃべりしたり、すれば楽しいだろうとは思う。

　思いはするが、そう思うくらいで今はちょうどいい。

　これくらいの距離感がとても心地よかった。

　おそらく和貴も同じ気持ちでいてくれるのに違いない。

　頭一つ分とすこし。

　見上げると視線が重なる。

　見つめあうだけで気持ちが通じ合うような、そんな気がしていた。

「まだ時間に余裕があるけど……。和貴くん、どこか寄りたいところある？」

　腕時計に目を落とすと、現在１９：３９分。

　夕食後の各自自由出発だったので、大急ぎで食事を済ませたことと、行きにタイミングよくバス便に乗れたことが功を奏したようだ。

　友香たちとの待ち合わせは２０：４０分だから、あと一時間ほどはゆっくりできる。

「深雪は？」

「私は……特に。四人一緒だと思ってたし」

　友香と一緒にガイドブックを眺めはしたが、実際にはどれくらいの時間がとれるかわからなかった。

　目的がなくても、異国の地を四人でぶらぶらできれば充分に満足だった。

　四人で意見が分かれたら合わせようくらいの気持ちでいた。

「じゃあ……」

　わずかに思案した後、和貴が口を開く。

「いいかな。俺、行きたい場所があるんだけど……」

「うん。じゃあそこ……行こう……」

　溜めの後の一言に、不意に、どきん、と心臓が跳ねる。

　和貴の瞳は何かを決したような、鋭い光を秘めていた。

　木々の隙間から落とされた、月明かりが横顔を照らす。

（やっぱり・・キレイ）

　月光の魔力のせいだろうか。男性なのに、怖いくらいに色っぽく見える。

　まるで魔法にかけられたように、深雪は一歩足を踏み出した。