将来を誓い合った王子様は聖女と結ばれるそうです

再会

２

「おい、ヴィクター」

　見かねたもう一人の男性が窘める声を出したが、当人達はどこ吹く風だ。

（あ……この人は見たことあるかも。もしかして騎士副団長のセルゲイ・ラヴロフ卿？）

「もういい。この男には構わず、先に進みなさい」

「わかりました。失礼します、副団長殿」

　オリヴィエは恭しく頭を下げ、列の最後尾についた。

（それにしても……熊のような女って……）

　オリヴィエは密かに笑いを零した。

　容姿のことを指摘されても仕方ない。

　いくら訓練しても、オリヴィエの身体にはいかにもな筋肉がこれ以上つかなかった。

「女みたいな名前だし、どんな事情かと不思議に思ったけど、やっぱり女なのか」

　最後尾にいた新人の一人が、振り返る。

「俺はイヴァン・サルタリ、イヴァンって呼んでくれ」

　くりくりっとした丸い目の、人懐っこい少年だった。

　茶色い栗のような頭と瞳が印象的だ。

「イヴァン、私はオリヴィエよ。これからよろしく」

　手を差し出されたので、元気よく握り返すと、その先に並ぶ一人、また一人と振り返って、オリヴィエに群がった。

「抜け駆けすんなよ、イヴァン。俺はマルコスだ」

「オリヴィエって、美人だよな。よろしくな」

　列を乱しただけで注意されたのに、自分の配置から離れては怒られるのでは？

　オリヴィエは危惧したが、詰め寄って来た面々にはそれぞれ挨拶を返す。

　誰も、オリヴィエに話しかけるきっかけを探っていたようだ。

　皆それぞれ個性豊かだが、悪い人達でもなさそうだ。

「寮に入ったら、皆で大浴場に入ろうぜ。裸の付き合いで、親睦を深めよ……」

　ばこん

　しんがりに破廉恥な提案を持ち掛けた男は、最後まで台詞を言い切ることができなかった。

「余計な口を叩かず、列に戻れ。こんなサル共が今年の合格生なのか……？」

　オリヴィエの真後ろには、いつの間に接近していたのか、一人の騎士が佇んでいた。

　しんがりの男は、その騎士に殴られていた。

「ひっ！？」

　男達は短い悲鳴を上げて直立不動になる。しかし、オリヴィエだけは違う反応を見せた。

　振り向いた先にいた人物に釘付けだった。

（……ルーカス……！）

　その騎士こそ、１０年以上前からずっと想い焦がれていた相手であったからだ。

「はい、団長。私はオリヴィエ・シルバーモントと申します」

（ルーカス……！！）

　オリヴィエは心の中でその名を叫び、歓喜に胸を震わせた。

（やっと……会えた！！）

　昔の面影はそのままに、ルーカスは見目麗しい美青年へと成長していた。

　オリヴィエも成長したつもりだが、やはりルーカスには敵わない。

　身長はオリヴィエよりも頭一つ以上大きくて、クリストファー以上に高く見上げる位置に琥珀色の瞳があった。

　精悍な面立ちに、亜麻色の柔らかな髪。陽の光を宿した双眸は、オリヴィエの目を引きつけて離さない。

「女、か」

　ルーカスがちらりと一瞥をくれると、オリヴィエの心臓はドキッと高鳴った。

　しかし、当のルーカス自身は初対面のようなそぶりを見せた。