将来を誓い合った王子様は聖女と結ばれるそうです

聖女の祝福

４

　突然のことに、オリヴィエの体は硬直する。

「団長、これは」

「やっぱり、オリヴィエが聖女だったんだ！　俺の目に狂いはなかった」

　突然の浮遊感に続く抱擁で、オリヴィエの頭は真っ白に染まる。

「オリヴィエは、聖女なんだよ。つまり」

　ルーカスは、満面の笑みを浮かべた。

「俺の花嫁はお前だ」

（え――？）

　ルーカスは一度抱擁を解いてオリヴィエを地に降ろす。

　だが、爪先が付くか付かないかのうちに、腰を抱えて高々と抱え上げた。

（ひゃぁ）

「失礼します。ヴァンス様がお越しになりました」

　口の中で小さく悲鳴を上げるのと同時に、オリヴィエの視線の先にある扉が開く。

　顔を出したのはセルゲイだった。案内役の若い神官は、ルーカスの奇抜な行動に目を見張り、立ち尽くした。

「やれやれ、せっかちな。もう結論を出してしまわれたんですね。私も、世紀の瞬間を見届けたかったのに」

　ルーカスはオリヴィエの腰を抱えたまま、ぐるりと体を回してセルゲイを振り仰ぐ。

　身体の動きに合わせるとセルゲイが視界から消えたため、オリヴィエは精一杯首を回す。

「まあ、無理もないですね。あれほど、望まれていたんです」

「ありがとう、お前のお陰だ！　お前が見つけ出してくれたアイリス像が、オリヴィエを聖女だと示してくれた！　セルゲイ、俺は今回ほどお前の存在を有難いと思ったことはない！ 自慢の部下だ」

「それは光栄です。私も、お２人が結ばれるなら至上の喜びです」

　セルゲイは満面の笑みで応じている。

　オリヴィエはふと、胸騒ぎを覚えた。

（ちょっと待って……）

　今、この場にいるのは、ルーカスとセルゲイ。

　大神官のネフェルトに、アイリス像に、オリヴィエ……。

　今までの会話を頭の中に開陳すると、ようやく、情報が集約した。

「団長、つかぬことをお伺いしますが、私を聖女だと思っているんですよね？　でも私、落選したんですよ？」

「当たり前だ。オリヴィエはどんな時も美しく、誇り高く、慈愛に満ちた行いを貫いていた。お前ほど聖女に相応しい女は他にいない」

　怒涛の如く畳み掛けられる褒め言葉に、オリヴィエの頬はみるみる熱くなる。

「赤くなって、可愛いな、オリヴィエ」

　戸惑うオリヴィエの顔を、ルーカスは吐息の触れ合うほどの近さで覗き込んだ。

　至近距離で目が合い、心臓が激しく脈を打つ。