王女の中身は元自衛官だったので、継母に追放されたけど思い通りになりません

アシュレイの闇

１

「な、何を……！？」

　咽喉が詰まるようだった。

　他人に触れられる、初めての感覚に身震いする。

「ココに子を宿しても、お前が俺の愛を乞わずにいられるかどうか」

　掌はアシュレイの臍の下でぴたりと止まった。

「セレンティアではどうか知らないが、子を孕んだ身体で生き抜けるほど、アラウァリアは平和な国じゃない。自分と子供の命が大事なら、どうしたって俺の力が必要になる」

「黙れ」

　その瞬間、ピクリと、アシュレイの蟀谷が震えた。

　どす黒い力の奔流が、堰を切って、全身に流れ出した。

「この……クソが！！」

　アシュレイは吼えていた。

　頭に血が昇り、一瞬で何もかもわからなくなる。

　気付いた時には左手を支柱に上体を捻り、肘で蟀谷を打って出ていた。

　強姦を仄めかされただけなら、アシュレイはそこまで取り乱さなかったかもしれない。

　或いはアシュレイの中身が、純然たる王女様のものならば、単に侮辱に憤怒を募らせただけだっただろう。

　母も父も知らない千春の名残が、激昂の余りアシュレイの身体を突き動かしていた。

　千春は幼少の頃よりしばしば、何故自分には両親がないのか考えた。

　テレビなどで、仲睦まじい夫婦や親子の関係を見かけて、ふと思い立ち、母親を探して歩いたこともある。



『どうにもならない事情があったのよ。千春ちゃんを死なせたくなかったから、施設に託したのだと思うわ。辛いだろうけど、命があるだけでも有難いものよ』



　”私は、生まれたいとも、生きたいとも願ってないのに”

　施設長の言葉に、胸中では言いようのない不満が渦巻いた。

　けれど赤の他人の千春を労わり、面倒を見てくれる人へ、それ以上の答えは求められなかった。

　その頃の寂寞とした想いが、急激に膨れ上がり、爆ぜた。

　アルダの論理は正しい。

　日本と違うこの世界では、インフラも法も、充分に整備されていない。

　身寄りのない女が胎児を抱え、一人で出産までこぎつけるのは至難の業だ。

　そのために、出産を支えるコミュニティが存在し、父親は未婚の娘を守り、夫がその役目を引き継ぐ――。

　その部分は、元の世界でも共通した自然の摂理だったと思う。

　そこから弾かれ、零れて、今あるのが千春でありアシュレイだ。

　前世では父も母もおらず、今世の父は、守るどころか存在すら無視した、邪魔にすらした。

　アシュレイはただ、激昂した。

「ぐっ」

　アルダは咄嗟に頭部を庇った。

「何だ？　急に……！？」

　肘鉄は左前腕を打つに留まったが、身体が浮いて重心が崩れた。

「お前が！！」

　そこへもう一撃、追い打ちをかける。

「やめろ、オイ」

「お前みたいな男のせいで！！」

　鍛えられたアルダの腕は、鋼のように固い。