もしかして私ってヒロイン？ざまぁなんてごめんです

22.

　勉強会の内容は小学校の1・2年生がするような足し算引き算が主で、最後の難問が掛け算か割り算のどちらかが必ず出るからどちらもしっかり理解しておく必要があると講師が言っていた。
　あとは文字の問題だ。文字が読めないと何を取引しているのかわからないからだ。

　商人ギルドで働いている親がいるヨモの家庭環境では、高い金を払って子供に学校に通わせることが出来るが当然みんながみんな学校に行けるとは限らない。学校に行っていない平民達は一攫千金を夢見て冒険者になるか安い賃金で重労働をするしかないのだ。親が職人であれば後を継いで職人になったりもするが、違う職種に飛び込むのはなかなか難しいようだ。

　一応、アリアナは貴族であるからこのくらいの勉強はしていた、とは言えない。家や学園の勉強といえば貴族たるや、こんな言い回しや所作、階級、王族に纏まつわる家族構成などの事が主だった。今になって思えば無駄だった。算数の勉強は中等部に入ってやっと少し勉強し出したのではなかったか。

　アリアナことリアのヴァイには商人の印が印字された。これで魔の森で手に入れた素材を売る事が出来る。リアはやっと商人ギルドの一番活気が溢れている場所に足を踏み入れる権利を得た。

　リアは合格した次の日に早速、素材を持って商人ギルドにやって来た。

「こんにちは、今日はどのようなご用件ですか？」
「素材を売りたいのですが」
　リアはヴァイを受付の女性に見せた。
「確認しました。では５番の窓口にお並び下さい」
　５番の窓口に行くとすでに30人は並んでいた。番号の紙を貰って順番が来るまで自由に過ごしていいというシステムはまだ無いようで只管、列に並んで待たなければならないようだ。1時間ほど待っていたらようやく順番が回ってきた。
「売る物は？」
　と、素っ気なく聞かれた。リアは慌ててボロボロの麻袋から素材を取り出した。素材を取り出している最中、受付の男はいやな顔をしている。汚い麻袋から何が出てくるかわからないのだから当然ではある。
　素材をカウンターに乗せて行く。素材は１匹分のローウルフの毛皮と牙だ。受付の男はびっくりしつつ、素材を確認している。
　ローウルフの毛皮は寒い冬に備えたコートやローブになる。ローウルフの毛皮は寒さに強いうえに魔法の態勢も付いているので騎士や兵士の定番の冬の必需品になっていた。
　牙は削れば体力回復のポーションの材料になるし、剣やナイフに装飾すれば魔法の抵抗も得られる万能素材なのだ。

「失礼ですが、あなたは最近商人になったばかりですか？」
　ヴァイを確認しつつ、リアに質問をする。
「ええ、昨日試験を受けたばかりで初めて取引します」
「失礼だが、これはあなたが倒したわけではないですよね？」
「もちろんです。それは家の者が…その者はあまり人前に出てきたくないとかで私が売りに来たのです。でも売る所が商人ギルドか冒険者ギルドしかないって事でしたから、商人試験を受けました。これからも持ってきたいのですが…」
「ああ、もちろん。大歓迎ですよ。なるほど、お主人が腕のいい冒険者なのですね？あ、冒険者はない？」
「冒険者ではないです。冒険者はルールが厳しいようで断念しました」
「なるほど、確かに近年の冒険者は厳しくなっているんですよ。自由が売りの冒険者だったのですがね。それでも人気の職業ですから今は成り立ってますがこれから先はどうかなと…ああ、こちらの素材はもちろん買い取らせて貰いますよ。こちらでいいですか？」
　受付の男は木箱に移る数字を提示した。
「この数字が取引金額ですか？」
　何度見ても不思議でしょうがない。
「あはは、そうですよ。この魔術具すごいでしょう？この金額で良ければヴァイを通して貰って交渉成立です。ヴァイにこの金額が入っていますよ。ほら、ヴァイの裏に金額が表示されます」
　ヴァイの裏を見てみると通帳のように先日交換した金額と今取引した金額とその合計が乗っていた。
「うわ、すごいですね」
「現れた裏の数字はすぐに消えて見えなくなります。まだ見たいときは指で触るとまた見られるようになりますから」
　リアは指で裏を触ってみた。
「本当だ。また表示されました」
「便利ですよね。悪い人に見つからないようにあまり見せない方がいいですがね」
「あ、そうですね。ありがとうございます。また売りに来ます」
「お待ちしております。はい、次の方」

　ローウルフの素材は全部で57,000ルーにもなった。冒険者ギルドで依頼を達成すればこの倍の金額になるようだが週２回も依頼を達成しなければならないのは結構しんどい。
　ローウルフやシルバーウルフの素材は常に依頼されてはいるらしいので達成すれば儲かるのだが急かされるのは好きではない。リアは架空人物の代理人として商人ギルドで取引をする事にした。