異世界で聖男と呼ばれる僕、助けた小さな君は宰相になっていた

第一章 少年との出会い

２６．宰相、病気になった ※ルシアン視点

　俺は湊を見送ってから、ゆっくりと椅子に座る。

「あー、今日もみにゃと可愛かったな……」

　久しぶりに会った湊はさらに可愛さが増していた。
　昔は俺の生きがいでもあったし、ずっと一緒にいたいと思っていた。
　ただ、久しぶりに会った湊を見て、その気持ちが一段と強くなり、誰にも渡したくないと思っていることに気づいた。

　花束を渡した時の驚いた顔。
　手を繋いだときに困惑した顔。
　風呂に入れようと必死になる無邪気な笑顔。
　そして、俺を見て熱い視線を送りながら、自分の気持ちに戸惑っているようだった。

　あの時の湊の目は、嬉しそうでもあり、不安そうでもあった。
　まるで、何かを確かめようとしているみたいに。
　いや、それは俺の方かもしれない。
　湊に会えて嬉しいはずなのに、胸の奥がざわついて、息が詰まる。
　抱きしめたくて、でも触れたら何かが壊れそうで、手を伸ばせなかった。
　あの頃と同じ笑顔なのに、もう同じじゃない。
　何が変わったのか分からないけど、確かに何かが変わってしまった気がする。

　あんなに簡単に言えていた〝大好き〟という言葉すら、少し息が詰まってしまう。

「これはなんだろうか……」

　俺はすぐにパソコンで調べた。

【ドキドキ、息苦しい、胸が痛い】

　たしか気になる言葉を入れたら検索できると言っていた。

「狭心症……えっ、俺病気なのか？」

　中を見ると難しい言葉がたくさん書かれている。
　血管が詰まって死に至る病気に繋がるとまで書かれている。

「俺、死ぬのか……。みにゃとを残して……？」

　湊を残して死ぬかもしれない。
　そう思うと、さらに胸が締め付けられたように痛い。
　これから湊とやりたいことはたくさんある。
　そのために俺は生きているようなものだ。
　その後も調べれば調べるほど不安が襲ってきて、俺は勉強どころではなくなった。
　そんな状態でも、湊が作ってくれたお昼ご飯はとても美味しかった。


「あっ……もう湊を迎えにいく時間か……」

　気づいたら外は夕暮れになり、湊の仕事が終わる時間になっていた。
　全身に邪悪な魔素が張り付いているみたいに、体が重くて動きにくい。
　もう最後になるかもしれないと俺は悟った。
　伝えることもたくさんあるのに、俺はこんなところで死ぬのか……。

　そんな気持ちで俺は湊の病院の椅子に座って待つ。
　いつも俺に対しての視線と声が向けられるが、今日はそれどころではなかった。

「ルシアン……？」

　それなのに大切な人の声はよく聞こえてくる。

「みにゃと……」

　俺はすぐに湊に駆け寄り抱きついた。
　これも最後になるかもしれない。
　そう思うと強く強く抱きしめてしまう。

「ちょっ、ルシアン離れ……どうしたの？」

　俺は涙が止まらなかった。
　もう湊と会えないなんて……。

「あら、ルシアンくん……ってデカッ！？」

　湊の子分である女が声をかけてきた。
　せっかくの俺たちの時間を奪うのかと睨むが、やつは嬉しそうにニヤニヤと笑っていた。

「私が話を聞いておくから、湊は早く着替えてきたら？　さすがに目立つだろうし」
「そっ……そうだね！」

　そう言って、湊はスルリと俺の腕から抜けていった。
　湊がいなくなってしまう。
　もう俺は死ぬのに……。

「ルシアンくん、湊のことが好きでしょ？」
「はぁん？」
「うっわ……こわ！」

　俺の邪魔をしやがって、イライラが収まらない。
　ただ、さっきまで胸が苦しかったのは治り、狭心症の症状が一つもない。

「お前……天才か？」
「むしろ君はバカなの？」

　やっぱりこいつと話をするとイライラする。

「俺はバカじゃない。狭心症だって調べたんだからな！」
「狭心症……？　湊は知ってるの？」
「知らない。今日わかったからな」

　俺も狭心症だって今日知ったばかりだ。
　パソコンは何でも知っているってやつだからな。

「んっ、今日わかった……？　症状は？」
「胸がドキドキして痛いし、ずっと息苦しい。みにゃととは離れたくないし、ずっと一緒にいたい」

　湊のことを考えるとやっぱり胸が痛くなる。
　声に出せば出すほど息が詰まる。

「ふーん……。それで湊のことばかり考えると痛くなるのね？」
「んっ？　湊のことばかり考えていると……」
「ふふふ、やっと気づいたのね。ルシアンくん、湊のことが好きなんでしょ？」
「何度言わせるんだ！　取られたくないし、俺以外に触れて欲しくないぐらい好き……好き！？」

　俺はようやく気づいた。
　湊のことを〝特別な意味〟で好きになっていたんだ。