私、異世界で獣人になりました！

第一章

第十七話 平和に遊ぶ

　ダンお祖父様はとても豪快で、マノンお祖母様はとても優しい。ただし、ダンお祖父様は不器用で、マノンお祖母様は格好いいという面までしっかりと認識するまで、そう多くの日数はかからなかった。
　そう、あれから、私は一週間ほど、ダンお祖父様とマノンお祖母様の家で暮らしていた。


「ぬぉぉおっ、や、やはり、ワシには無理だっ！　こんな、こんなっ、小さな生き物、ワシでは押し潰してしまうっ！！」

「あら？　そんなことを言うとリコちゃんが悲しむわよ？」

「ぐむぅっ！？」


　動きやすい服に着替えて、いそいそとやってきた場所で、ダンお祖父様は私を見て、いつも通り狼狽えている。ただし、今回ばかりは、ダンお祖父様にはしっかりとしてもらいたいところなのだ。何せ……。


「おそとっ」


　大人の事情なのか何なのか、しばらくは外に出られないと言われていた私は、今日、一週間ぶりに外に出ていた。
　ダンお祖父様が所有する山。そこを完全に立ち入り禁止にして、私達は訪れていた。それも、ダンお祖父様とマノンお祖母様が一緒でのことだ。


「お嬢様は外が大好きですからね」


　お母様は用事があるらしく今回は不参加だが、代わりにジーナが付いてくれている。


「ジーナっ、あそぶ、の、いい？」

「はい、きっと、ダン様が良い遊び相手になってくださいますよ？　何せ、ダン様は元騎士団長ですからね」

「きしだんちょー？」

「騎士達を取り纏めるリーダーのことです。とってもお強いと有名ですよ」

「ダンおじーさまっ、つよいっ！」


　まさか、ダンお祖父様がそんな立場の人だとは思ってもみなかった。引退して何年かは経っているとのことではあるが、それでもその実力は国一番のものであり、今でも部下だった人達に慕われているのだと、ジーナは話してくれる。


「おじーさまっ、いっしょ、はしるっ！　きょーそーっ！」


　それならば、きっとダンお祖父様は走る速度も速いのだろう。そう思って、私はダンお祖父様へと競争をしようと提案する。


「っ……相手がリコであろうと、ワシは負けんぞ？」

「んっ！」


　そこは全く問題はない。むしろ、ダンお祖父様が勝てば、私は異質なものじゃないと、化け物ではないと、そう証明されたようなものなのだから。

　やる気になってくれたダンお祖父様にうなずけば、早速競争に良さそうなコース探しとなる。


「よしっ、では、ここをこう回るコースで」

「では、私が魔法でコースを分かりやすくしますから、楽しく遊んでらっしゃいな」

「おぉっ！　やはり、ワシのマノンは頼もしいな！」


　『魔法』という言葉に、一瞬疑問符が浮かんだものの、ダンお祖父様から準備運動に誘われれば、そんなことは頭の中から完全に消え失せる。
　私は、喜んで、ダンお祖父様の元へと駆け出していた。