家から出ない女優の幼馴染を連れ出したら、いつの間にか伝説になっていた件。

第6話 水宮さんと水族館デート①

凪　「なぁ小鞠。お前最近なんかあったのか？」

小鞠　「…ん？何がぁ～？」
今日は土曜日で学校も休みだ。小鞠を無理に、学校に連れて行く必要もない。だから、小鞠にも会いに行く必要もなかったのだが————。

部屋にはいつの間に忍び込んだのか、朝からずっと、俺の近くでソワソワしている幼馴染の姿があった。（昨日のは、本当に何だったんだ？）
凪　「あのさぁ、お前一人で外、出れたんだな？」

小鞠　「いやぁー久しぶりにクレープ食べたくなってね～なぎに買っていってあげようとしたらね、まさか”知らない女の子”とデートしてるなんて思わなかったよ」「びっくり、びっくり～」
小鞠は真顔で、俺の顔をチラッと見て来る。

凪　「いやっ、デートじゃないから」

俺の発言を無視して続ける。

小鞠　「でっ、あの人とのデート楽しかった？」

凪　「いや、普通かなー。多分あっちも、社交辞令だろうし。それに、永瀬さんも俺とデートしたなんて思いたくないんじゃないかな、恥ずかしくて」
自分で言ってるのに、段々悲しくなってきたぞ？

「ヘェ～、あっそ……」小鞠の声には特に感情が乗っておらず、俺の言うことなんか全く信じていないようだった。

（まぁ、いいんだけどさ、そんなことより……）
疑問に思ったことを口にする。
凪　「あのさ、ここ俺の部屋だよね？」

小鞠　「知らないけど、そうなんじゃな～い？」
小鞠は昔からの癖で、興味がなかったり機嫌が悪かったりすると、足を上下にバタバタさせる。

凪　「俺にはプライバシーとかそういう概念は、ないのかな？小鞠さん……？」

小鞠　「なぎは、裏表ないんだし、隠すところなんて、特に無いからいいんじゃないの～？」
（あーあ、これは完全に俺のことを何年かぶりに舐め切っているな…）

小鞠は、相変わらず帰るつもりがないようで、俺のベッドの上でくつろいでいた。話している途中で毛布に顔を埋める。観察していると、
近くにあった、俺の枕の匂いがどうしても気になるようで、くんくん嗅いでいる。
（っておいっ………💢）
急いで小鞠から、枕を取り上げようとする——
（…………固っ、こいつ、全く離れねぇ！！）
枕から小鞠を引き剥がそうとするが、必死にしがみついて、離れようとしない。

小鞠　「あぁ、やだってばっ！いい匂いだからもう少しだけぇ～」

（あぁっ！！もうっ！！）
凪　「あのぉ～小鞠さん……そろそろ出てってくれませんかね？」

小鞠　「無理ぃ～あと、なぎ今日午後、どっか出かけるの～？」

凪　「いや別に、お前がいるから出かける気はないよ、それに今週はすごい疲れたし……」

小鞠　「ヘェ～、じゃあ今日一日、”暇人”ってことだよねぇ？」

凪　「言い方が悪いな、いつもはお前と違って一生懸命生きてるんだよ」
小鞠が急に無言で、ベッドから立ち上がり、ドアに向かって歩き始める———。
（……怒らせたか？）
やっと出て行くのかと思いきや、いきなり扉の前で静止して、俺の方を見る、

小鞠　「じゃあ、今日私と、午後一緒に水族館に行こうね～それじゃっ……」
そう短く言って部屋から出ていった。

凪　「おーう………って、へっ？」
（何だって？午後、水族館に行こうね？あの小鞠が？俺と？）頭の中ではてなマークがぐるぐると巡回する。

小鞠　「一時に、外集合でよろしく～」

凪　「おいっ、小鞠どう言うことだよっ！？お前そんなアクティブな奴だったか？」

小鞠　「まぁなぁー」
小鞠はそれ以上は、何も返さず部屋から去っていった。まだ俺が行くとも言っていないのに、勝手に出て行くということは、多分、俺が来ると信じて疑っていないんだろう。
（まぁ、信頼されるのは、別に…嫌な気分じゃないからいっか……）

◇　◇　◇

その頃、凪は金縁の眼鏡をかけ優雅に読書をしていた、ふと時計に目をやると時計の針は十二時五十分を指していた。（やばいっ！あいつと午後水族館に行くんだった！！）
凪は、お気に入りの本をベッドに投げて、急いで一階にかけて行く。鏡で自分の顔を見て、寝癖を直し、歯を磨く。部屋に戻って、クローゼットを開けると…春物の服が、一着もないではないか！！（あーあっ、本格的にやばいなこれ、どうしたものか……）
凪　「待てよ、そういえば、飛鳥が、昔着ていた服が部屋にまだ、取りに来れてないから、残っているって言ってたな」
（あいつの服を借りるしかないか……）
急いで飛鳥の部屋を探すと、幸いなことに、
ギリギリ男でも着れそうな黒と白のボーダーと、ジーパンが奥に入っていた。
（これ、借りてくかっ）
もう一度時計に目をやると、もう五十五分だった。急いで、一階に降りて行き、もう一度髪をセットする。ワックスで、韓国風に仕上げ、ケープでガッチリ固め完成———！！
（我ながらいい出来だ！！）去年誕生日に、飛鳥から送られてきたショルダーバッグを掴み、急いで、外に出る。

バタンっ

勢いよく、玄関の外に飛び出すと……
凪　「むぐぅっ！！」顔が小鞠の胸辺りにぶつかり、弾き返される。
小鞠　「わぁ～おっ、デートの初っ端からセクハラですか、なぎいい度胸してるね……」

目の前には、いつも凪が見ている小鞠とは全くオーラが違う、黒い帽子とサングラスで隠しているにも関わらず、圧倒的に国民的スターを隠せていない、破壊力抜群のルックスの小鞠が立っていた。

凪　「ギリギリセーフなので、許されるとかありませんかね？小鞠さん…」

小鞠　「うん、じゃぁ～ギリギリアウトってことで、水族館代なぎの奢りねっ♡」
手に持っている手提げ鞄をブンブン振り回して、俺のお腹の一点を集中的に狙って当てて来る。

小鞠　「それと、罰として疲れたから、手を繋いで連れてって……」

凪　「は？流石に疲れるの早すぎだろ、まだ行ってすらいないんだぞ？」
それでも、構わず俺の前に小さな手を「んっ！んっ！」と差し伸べて来る小鞠に凪は根負けして、手を掴んで歩き出す———。
小鞠は黒い帽子の下で満面笑みを浮かべていた。
もちろん、小鞠の前を行く凪にはその表情が見えるはずもなく、バス停まで不機嫌そうな顔で、小鞠の手を引っ張っていった。