ローグ・ナイト ～復讐者の研究記録～

第３章 組織編

操り人形

魔法協会の門前。

　しばらくして、魔法協会から騒音や悲鳴が聞こえなくなった。それは魔法協会の全ての魔道具と魔術が停止したことを意味する。ローグはそのことに少し感心した。

「ほう。思ったより早かったな。もう少しかかるとおもったんだけどな。さては、４人のうち誰かが『魔力崩し』に対抗できる魔法持ちだったか？」
「そうみたいだったよ。なんか、魔法がはじき返されるような感覚があったから……」
「向こうにも魔力か魔法に干渉するタイプがいるってことか、ハードルが上がったな～」
「それで、次はどうすんだ坊主？」

　ルドガーがローグに問いかけるが、ルドガーはこの次にすることは知っていた。これで魔法協会全体を混乱させるという第一段階が終わったのだ。次の段階に入る準備はすでにできている。それをあえて聞くのは、彼が元は戦場で戦う兵士だったからだろう。戦場において、作戦を決行する重要性を体で知っているのだ。確認を怠ることは無い。

「もちろん、この二人人形に出向いてもらうさ。なあ、お二人さん」
「「…………」」

　ローグは仮面をつけた男たちに話しかけるが、二人は答えない。その様子を見たルドガーはどこか複雑な心境のようだ。ミーラは特に気にしたりはしない。ルドガーもミーラも、この二人が何者かを知っているからだ。

「まさか、あのお前がこんな風になるとはな。なあ、バルムド」
「…………」

　名前を呼ばれても、答えは返ってこなかった。この二人の正体は、バルムドとハイドという数日前にローグを襲撃してきた魔法協会の追手だった。しかし今は、ローグ達の都合のいい駒になってしまった。理由はもちろん、ローグの【外道魔法】によるものだ。ただ、この場合はミーラのケースとは違っていた。ミーラの場合は心を作り替えたものだが、この二人は体の自由が奪われたのだ。つまり、ミーラと比べれば、操らぬ人形どれいか操り人形こまかという違いだ。

「それじゃあ、仮面外して暴れてもらおうか【外道魔法・色欲】『愚かな人形』」

　ローグの魔法がかかった二人は、仮面を外して魔法協会の門を開いた。外した仮面が道端に捨てられる。そんな二人は内心、こんなふうに思っていた。

（畜生！　畜生！　クソガキめ！）
（よくもこんな辱めを！　許さん！　絶対に許さんぞ！）

　二人は心の中で怒り狂っているのだが、その思いは表に出せないどころか、魔法にかけられて口を利くことさえできない。屈辱の極みである。二人はそのまま、魔法協会に入っていった。その様子を見ていたローグは、二人がかぶっていた仮面を拾って、次の指示を出す。

「また騒ぎになりだしたら、今度は俺たちが中に突入する。もっとも、その前に彼らを転移するけどな」

　バルムド達が突入することで第二段階が始まった。肝心のローグ達が突入するのは、第三段階になるのだ。