聖者の愛はお前だけのもの

14-1 男と男の約束(1) プロローグ・眠りの中で

夜。寝室のカーテン越しに月明かりが差し込んでいる。
大きなベッドに並んで横たわるのは、レオンハルトとユリウスだった。

ユリウスはすやすやと寝息を立てていたが、やがて小さくうわごとのように呟いた。

「……いかないで……レオン……」

眉を寄せ、どこか悲しそうな寝顔。

レオンハルトはその頬にそっと手を添え、親指で涙のあとを拭うように優しくなぞった。

「……オレはもう、どこにも行かない。安心しろ」

囁く声は温かく、優しさに満ちていた。

「……ぼく、ずっと待ってるから、レオン」

（ぼく？　ずっと待ってる？）

レオンハルトは、はっとした。
そう、それは懐かしい記憶だった。
目を閉じると、胸の奥に懐かしい風景がよみがえる。
まだ幼いころ、出会ったばかりのあの日のこと。

――そうして、彼の意識は自然と過去へと沈んでいく。