王子の寝た子を起こしたら、夢見る少女では居られなくなりました！

26

次の日

食事中にアグネスが今日の予定を伝えてくれた。
　
「今日は湖に行こうと思うの。
　みんなでピクニックしない？」

「楽しそうね！ピクニックは久しぶりだわ」

私が答えたその時、リュカディがもじもじしながら言った。

「あの、ぼくも、いっしょにいっても、いいですか？」
　
もちろんNOと言う訳がない。
可愛いリュカディが居てくれると、こちらも癒される。

私とメルティアは『是非に』と返事をした。

すると、リュカディが『リュカで、だいじょうぶです。ねえさまの、おともだちと、いっしょにあそべて、うれしいです。よろしくおねがいします』と頬を赤らめて一生懸命に伝えてくれた。


・・・・可愛いが過ぎる。撫なでまわしたい。

そうして、撫でまわしたい欲望に打ち勝ち、アグネスの母がピクニックセットの手配をしてくれたので早速出発だ！

「お母様行って参ります」

「気を付けて行ってらっしゃい。リュカ、皆さんにご迷惑をおかけしては駄目よ。
皆さんも是非、楽しんで来てくださいね」

そう言って笑顔で送り出してくれたのだ。

馬車で揺られる事３０分。
エメラルドグリーンの色をした湖が見えて来た。

・・・すごく綺麗だわ。

馬車を降りてメイド達がピクニックの準備をしてくれる。
その間に周りを散策する事にした。

私は湖に近づき、中を覗き込む。

水深は、そんなに深くないのね・・・。

とその時、アグネスが口を開いた。

「これがガボよ」

そこにはただの草が生えている。

・・・ん？まだ実がなってないのかな？

メルティアも同じ事を思ったのか、アグネスに聞いたのだ。

「・・・これから実がなるの？」

「ガボはね、朝にしか実がならないの。今は実が落ちてしまったのよ。
朝に収穫した実も、その日に使わないと変色してしまうから、すぐに使わないとダメなのよね」

昨日、日持ちしないと聞いたが、まさか一日も保たもたないとは思わなかった・・・。

私が思案していると、準備を終えたメイドが話しかけてくる。

「皆様、準備が整いました」

元いた場所に帰ると、シートが敷かれ、その上にクッションやテーブルが置かれている。
テーブルにはお茶やサンドウィッチなどの軽食が用意されていた。

綺麗な湖を見ながらのお茶は格別だわ。

私はアグネスに、この休み中の事を聞いてみたのだ。

「アグネスは実家に帰ってゆっくりできた？」

「ええ。久々にのんびりとさせてもらったわ。やっぱり、賑やかな所より、こちらの方が合っているみたい」

そう言って嬉しそうに笑っている。
メルティアは辺りを見回してからにこやかに口を開いた。

「ここは、時間がゆったりと感じられて落ち着けるものね」

とその時、リュカディがアグネスに問いかけた。

「あの、ねえさま？がくえんは、ゆっくりできないのですか？」

そう言われて、アグネスはハッとしたのか、リュカディに向き直り、話し始める。

「そんな事はないのよ。ただ、気持ちにゆとりを持てる時間が少ないと感じるのは確かだけれど、それよりも大切なお友達と一緒に過ごせるのは、とても楽しいわ。
だから、リュカが大きくなった時、学園に通う事を楽しみにしてもらえたらと思っているのよ」

「はい。ぼくも、たいせつな、おともだちをつくりたいです」

「リュカ君にもいっぱいお友達が出来るわ」

私はそう伝え、その後の楽しいピクニックは終わったのである。

【その日の夜】

３人でパジャマパーティもとい、ネグリジェパーティーをした。

メルティアは、昨日話してくれた、好きな人の事をアグネスにも話していた。
アグネスも『応援するわ』と言って、みんなで初めての恋バナが出来たのだ。
お菓子を食べながら、夜遅くまで楽しく過ごしたのであった。


【三日目】

楽しい時間は、あっという間に過ぎる。もう帰る日になってしまった。

アグネスがお土産屋さんに連れて行ってくれると言うので、みんなで村へと向かっている。

小さな村だが、観光客も少なくなく、宿泊施設や食事処、お土産屋さんが揃そろっているのだ。

この辺りは牧場が多いので、牛乳を使ったお土産が多くみられる。

アグネスはお土産屋に入ると『３人で何かお揃そろいの物を買わない？』と誘って来たので、私達はもちろん同意したのだ。

そして、３人で良い物がないかを探す事にする。

私は、文房具売り場に行く事にした。
棚を眺めていたら、パッと目に留まり、手にしてみる。

ハンドル部分に牛、豚、羊の絵が描いてあるペーパーナイフだった。
カラーもネオングリーン・ピンク・レモンイエローでとても可愛い。

２人にも声を掛けて聞くと、『可愛くて実用的でいいわね』と言ってくれたのだ。

メルティアは羊、アグネスは豚、私は牛にした。
みんなでお揃いって気分が上がる！

その他に、家にお菓子、ウィルフォードには牛の絵が描いてあるペンを買った。

そうして、時間が経つのも早く、もう帰る時間となってしまった。
挨拶を交わし、アグネス一家が見送ってくれる。

馬車は1日かけて自宅へと向かう事になるのだ。
帰りも馬車の中では話題が尽きる事はない。

「今度のクラスもみんな同じだといいわよね」
「そうね。3クラスしかないから可能性は高いわよ」
と私とメルが話していると、窓から我が家が見えて来た。


「送ってくれてありがとう！気を付けて帰ってね」
「どう致しまして。また来週学園で会いましょうね」

そうして、楽しいお泊り会は無事に終わったのだった。

【後日】

妃教育で王宮へ行った時にウィルフォードにお土産を渡した。
だが、渡す時に少し悩んでしまったのだ。

王子に渡していい代物しろものではないのではないか、と。

でも、渡すと殊ことの外ほか、喜んでくれた。
ウィルフォードは以外にも、可愛い物が好きなのかもしれない。

今度可愛い物があったら、プレゼントをしてあげようと思ったのであった。