スーパーの店長・結城偉介 〜異世界でスーパーの売れ残りを在庫処分〜

最終章 町の名はパラフ。プラハじゃないです。……どう言う事？

7-4 大容量ゴキゴキじぇじぇジェット2回目の出番です。

「……父さん、それに母さんもどうしたんだよ！」

　ツランフが叫ぶ声が聞こえた。

「何かあったのかな？」

「もしかしたら二人して怪我して帰って来たのかも」

「確か俺の父さん達が帰って来る前もそんな事を言っていたよな？　父さん達は大した怪我じゃなかったけど」

　そう言いながらも、フランツは心配しているんだろう。

「……ちょっと様子を見に行こう」

　フランツが部屋を飛び出して行く。

「おい、置いて行くなよ」

　慌ててフランツに続く。……それは予想出来た事だけど、玄関先には血だらけになった、ツランフの両親が立っていた。

「ねぇ、ツランフ。この人達は？」

　ツランフの母親がハンカチで顔を押さえている。父親の方はさらに酷い怪我を負ったのか、頭から被ったタオルを真っ赤に染めている。

「一体、何があったんだよ？」

　ツランフが出した大きな声に、体がビクリと跳ねる。これはハル君が言っていた事態と同じじゃないんだろうか？　ハル君の小説は今、どうなっているんだろう？　とりあえずハル君に聞いてみよう。……ポケットのスマホに手を伸ばす。

「なぁ、父さん、母さん。こんな血だらけになって、一体、何があったんだよ」

　ツランフの声が一段と大きくなる。

「広場でちょっと……」

「いや、何でもない。気にするな」

　ツランフの父親が、母親の言葉を遮っていた。

「広場なんだな。分かった」

　玄関先の二人を払って、飛び出そうとするツランフ。

「ツランフちょっと待って。俺とイスケも一緒に行くよ」

　フランツが続こうとする。……それはいいんだけど、何で俺まで一緒に？　もしハル君が書いた通りだったら、広場には巨大ゴキブリがいて、退治する羽目になるんですけど。しかも退治した後に巨大ゴキブリと一緒に葬られるんですけど。

「ツランフもフランツもちょっと待って。……広場には巨大ゴキブリが何匹も現れてるはずなんだけど」

「あなたどうしてそれを知っているの？」

　ツランフの母親に質ただされる。

「……それは、何となくですけど。それよりお二人は巨大ゴキブリに襲われて怪我したんですよね？」

　ツランフの母親が何かを言いたそうに、父親の方へと目配せしている。父親は父親で諦めたような表情を見せ始めた。

「ツランフ。広場には危ないから行くんじゃない。今、その人が言った通りだ」

　その人？　あ、俺の事ですね。

「……父さんと母さんは、広場で巨大ゴキブリに襲われて怪我をしたんだ。町の人も皆んな逃げ出したよ。……いや、カルレだけは逃げ遅れたが仕方ない。皆んな自分の事で精一杯だったんだ」

「え？　カルレが？」

　ツランフの顔から血の気が引いていく。……カルレって言うのは、ツランフの親しい人なのか？　ん？　カルレ？　え？　もしかしてカレルの事じゃないよね？　カレルは、そうだ。カレル・チャペックだ。

「なぁ、ツランフ。そのカルレって言うのは、少年だったりするのか？」

「ああ。そうだよ。カルレ・チャクッペの事だ。今、地方の町からこのパラフに遊びに来ているんだ」

　その時だ。フランツの顔からも血の気が引いていくのが分かった。

「フランツ、大丈夫か？」

「……なぁ、イスケ。カルレ・チャクッペって言うのは、俺が知るカレル・チャペックの事なのか？」

「ああ。多分そうだと思う」

「それなら、助けに行かなきゃ。巨大ゴキブリがいる広場に取り残されているんだろ？　何としても助けに行かなきゃ」

「フランツも一緒に来てくれるのか？」

「ああ、もちろんだ」

　あーーーーーー。二人で話をまとめないでくださいーーー。

「なぁ、イスケ。こないだのプシューを沢山出してくれよ」

　大容量ゴキゴキじぇじぇジェットですね。在庫あるだけ渡しますよ。

　えーっと。あら、まだ13本も在庫が残っていたんですね。……はい、はい。全部買いますよ。はい。

「……フランツ。大容量ゴキゴキじぇじぇジェットだ。全部持っていけ！　それとこないだも言ったけど、絶対人に向けるなよ」

「ああ、分かってるって」

「それと俺はここで待ってるから」

「え？　何で一緒に行かないんだよ！」

「それは……。俺が広場に行くと死んでしまうんだよ。フランツだって俺が死ぬのは嫌だろ？」

「それは嫌だよ」

「んじゃ、二人で行ってこい！」

　フランツとツランフの二人を見送る。考えてみれば、広場に行かなければ、巨大ゴキブリ退治に行かなければ、俺が葬られる事はない！　もっと早く気付けばよかった。