スーパーの店長・結城偉介 〜異世界でスーパーの売れ残りを在庫処分〜

第2章 町の名はコイロ。カイロじゃないです。

2-2 帆掛け船＝200パンダです。

　町中の2キロと砂漠の2キロじゃ、疲労度が違いすぎる。それにしても暑い。いったい今の気温は何度だ？　体感では40℃はいってるはずだけど。んー、そうだ！　スマホアプリに温度計がある！　って、そうだった。ハル君のLINE以外、何も残っていなかったんだ。

　はぁー。温度計を買ったところで、気温が下がる訳じゃないし。……それにしても暑い。

　世界一周旅行に憧れていたけど、一人旅なんて、こんなもんなんだろうか？　話相手もなく、気付いたら、心の中でぶつぶつ言っている。あー、美弥に会いたい。美弥とカフェでくだらない話をしたい。

　あっ！　川だ！

　砂漠の丘陵を一ひと山越えると、大きな川が見えてきた。あれがニイル川か。川沿いには緑地帯もある。これで、ベージュの世界とはお別れだ。

　さようなら、ハサラさん。

「何、言ってんのー？　ずっと僕の中だよー。コイロの町も僕の中だからねー」

　今のは声に漏れていなかったはず。やっぱりハサラさんは、心が読めるらしい。

　それから5分。緑地帯を進むと、ニイル川のほとりに辿り着いた。

「着いたー！」

　両手を挙げて、つい叫んでしまった。周りを気にすると、チラチラとこっちを見ている人が数人。とりあえず対岸へ渡るには、船が必要だ。渡し船があればいいけど。

「あのぅ、すみません」

　気の良さげな、おじさんに声を掛ける。

「何だい？」

「あっち側に、コイロの町に行きたいんですが、どうやって行けばいいです？　船とかありますか？」

「あ？　お前の目は何も見えんのか？　目の前にいるじゃろうが」

　おじさんが川を指差す。

　えっ？　今の今まで居なかった船が、突然、目の前に現れた。……帆掛け船？　だよね。どんな仕組みかは分からないけど、まあ、この帆掛け船で対岸へ、運んでもらおう。

「すみません。コイロまで行きたいんですが？」

「コイロか？　なら、200パンダだ」

　先頭が答える。

　200パンダ？　パンダが200頭？　そんなはずはないだろうけど、価値が分からない。ってか、そもそもこの国のお金を持っていない。ハル君を頼りたいけど、何か怒ってたし。とりあえず試して見るだけ、試してみよう。

　アイテムボックスから、金貨1枚、1000グーロを取り出す。

「あのぅ、これじゃダメですか？」

「何だ、外国人か」

「はい。一応、金ですけど」

　金貨を受け取った先頭が、金貨に歯をあてている。

「これで乗せてやるけど、釣りはないぞ！」

「大丈夫です。釣りはいらないです」

　小さな帆掛け船は、乗り込む時に、少し揺れはしたけど、川の上で揺れる事はほとんどなかった。

　川の上って、こんなに涼しいんだ。

　砂漠にいた時と、同じ太陽が照りつけているのに、体感温度は大きく違った。……このまま、ずっとこの帆掛け船に揺られていたい。んー、気持ちいい。

「……着いたぞ」

　えっ？！　早っ！

　あまりの早さに、びっくりだ。まだ1分も経っていないような。これで、1000グーロ、2万円か。高い。

　船を降りると、すでに客が2人待っていた。何もなかった砂漠へ行くのか？

「対岸まで、2人お願い」
「おー、2人で、2パンダだ」
「2パンダだね。はい、これ2パンダ」

　うっそー！

　パンダ200頭じゃなくて、2人で2頭。1人なら、たったの1頭！　……やられた。

「ちょっと、船頭さん！」

　あれ？　船は？　えっ？　もう消えたの？

　落ち込みはするけど、仕方ない。初めての国の、初めての町だ。ちょっとしたトラブルは旅の醍醐味だいごみのはず。

　あ、ハル君だ。

　ハル君とのLINEしか使えないスマホ。ぶるッと震えれば、それはハル君からのLINEだ。

（もうコイロに着きましたよね？野宿が嫌なら商売ですよ）

　そこは言われなくても、分かっている。価値が分からないと、またボラれる事になる。それよりも、やっぱりトゲのあるLINEに不安になる。

（ハル君。俺、何か怒らせるような事した？）

　いくら気になっても、聞かない方がいい事もある。だけど聞いてしまった事は諦めるしかない。後悔は先には立たないんだから。

（店長！気付いてないんですか？あの巨大水鉄砲！あれ、一つ1,780円で買いましたよね？あの水鉄砲、本当は売値3,780円です。そもそも仕入れ値が2,000円なんです！ってか、あれ売値付けたの店長ですからね。分かってますか？そもそも仕入れ値を割った売値を付けて、売れ残るなんて、最悪です。ってか、店長の貯金から2,000円×7つ分で、14,000円引いておきますから！）

　長文に頭がクラッとする。

　ハル君が怒っていた理由。売値を間違えていたなんて……。俺って、間違いなく、店長失格だ。親父とお袋に言っていないか、心配だけど、後悔は先に立たないんだから、聞くのはやめておこう。