病弱な従妹を理由に婚約者がデートをドタキャンするので、全力で治療に協力します！

７話

「は……はい。カトレア様の為ならば」

　訳も分からず頷くメイドに微笑んで、カトレアは立ち上がった。

「リード様、ミミー様のお体は根深く危険な呪いの毒素に蝕まれているようです。もっと強力な効能を凝縮した……魔法薬を試してみたいのですが？」

「え!?　そんな……」

「ああ！　やってくれ！」

　顔を引きつらせて拒否しようとするミミーに被せてリードが肯定した。

「それで、材料がその……ちょっぴり高額なのですが」

「構わない！　ミミーが治るのなら！」

　リードはキリッとした表情で宣言する。その勇ましさは、婚約者にケーキ一つを奢るのも惜しんだ彼と同一人物だとは思えない。

「畏まりました。……では」

　カトレアが左手を突き出すと、何もない空間から小さな布袋が三つ現れた。収納魔法だ。

「サマンサ、薬の用意を手伝ってくれる？　赤い袋の葉っぱはお茶として淹れて。青い袋の穀類はお粥に、緑の袋の豆は柔らかく煮て」

「仰せのままに、カトレア様」

　厨房へ向かったサマンサは、すぐにティーポットを持って帰ってくる。

「これは、頭の毒素を抜くお茶です」

　カトレアはティーカップにお茶を注いだ。紫色をしたどろりとした液体は、カップに禍々しい波紋を広げている。

「月光雫茸と海桜をブレンドした最高級の魔法茶です。栄養があって普通に飲んでも健康にいいのですが、毒素の溜まった方には特に効果がありますのよ」

　カップを渡され、ミミーはごくりと唾を飲む。

「……お兄ちゃま。あたし、これ飲みたくない」

　いつもなら、嫌だといえば従兄は必ず「いいよ」と言ってくれるのだが……。

「飲まなきゃダメだよ、ミミー」

　今日のリードは優しく諭してきた！

「メイドの傷が治ったのを見ただろう？　カトレアの力は本物だ。そのカトレアが通常の魔法では治せないというのだから、ミミーは大変な病気なんだ！　僕は君の為なら全財産を擲なげうったって構わない！」

「お兄ちゃま……」

　従兄の熱い心には感動するが、はっきりいってありがた迷惑だ。
　しかし、わくわく顔で見つめるリードの前で拒否することはできない。普通に飲んでも体にいいというのだから、問題ないだろう。
　ミミーは意を決してカップに口をつけ……、

「うおぉぉえぇぇぇぇっ！」

　……おおよそお嬢様らしくない声が出た。

「おえ！　まず！　なにこれ、毒!?」

「良薬は口に苦しです」

「苦いってもんじゃないわよ！　人の口にするもんじゃないわ！　お兄ちゃま、このお茶捨てちゃって！」

「わかっ……」

　金切り声で叫ぶミミーにティーカップを押し付けられ、リードは受け取ろうとするが……、

「そのお茶、同重量の金と同額で取引されております」

　カトレアの言葉に、血相を変えて押し戻した。

「ミミー、我儘を言ってはダメだよ。全部飲まなきゃもったいな……ゲフン。病気が治らないよ」

「お兄ちゃまぁ……っ」

　まさかリードが寝返ってくるとは！
　彼に気づかれぬよう、ミミーがカトレアをキッ睨むと、従兄の婚約者はにっこり微笑み返した。

「お熱いうちにどうぞ。冷めると更にエグく……コホン。味の個性が強くなりますので」