【完結】婚約者はお譲りします！転生悪役令嬢は世界を救いたい！

３８ 陰

意識が遠退いたかと思うと、わたしは学園に居た。
だが、わたしの肉体がある訳ではない。
ふわふわとして気持ちが悪い…
夢の様に、何処からか、ただ見ている感じだ。

◆◆

「凄いわ！またエリー・ハートが首席よ！」
「エリーは女子生徒の希望の星よ！」
「首席なんて、カッコイイよなー」
「男子は何やってんだ！」
「仕方ないさ、エリーは俺らとは出来が違うんだ、天才だよ！」

貼り出された順位表を前に、生徒たちが騒いでいる中、
一歩離れ、眺めているエリーの姿があった。

エリーは声を掛けられると、恥ずかしそうに、「ありがとう」と返していたが、
人気が無くなると、態度を豹変させた。
瞼を半分下ろし、ニヤリと口の端を引き上げた。
そのヒロインらしからぬ表情に、わたしは呆気に取られた。

「フン、当然よ！誰だろうと、あたしに敵う訳無い！
あたしこそ、この世界のヒロインだもの！」

ヒロイン＿＿＿！？

まさか、彼女も転生者？
前世の記憶を持っている？

わたしはその可能性に気付き、愕然とした。

◆◆

「まぁ！何て薄汚いのかしら！まるで鼠ね！
あなたみたいな薄汚い平民娘が、この由緒ある王立魔法学園に居ると思うと、
虫唾が走りますわ！さっさと、田舎の下水にお帰りなさい！
この、汚らわしい、売女＿＿＿！！」

これは、わたしも知っている場面だ。

アラベラが勢い良く腕を振り上げると、エリーは悲鳴を上げた。

「きゃーーーーーー！！」

だが、アラベラの手は空を切り、彼女は勢いのまま、階段から転がり落ちていった。
エリーはそれを冷たい目で眺めていたが、さっと踵を返した。

「あら、いけない、つい、避けてしまったわ！
でも、いいわよね？
あたしは《ヒロイン》、彼女は《悪役令嬢》、
『階段から突き落とされた』って言えば、皆信じるわ！
それにしても、あの無様な転がり方！可笑しいったらないわ！あっはっははは！」

エリーが笑い飛ばし、去って行くのを、わたしは茫然と見ていた。

◆◆

「変だわ…何か変…」

エリーは胡乱な目で、手元の用紙を見ていた。
そこには、【席替え希望の嘆願書】と書かれている。

席替えを終えた後も、エリーはぶつぶつと呟き、憎々しく爪を噛んでいたが、
パトリックとブランドンが来ると、しおらしい態度になった。

「二人と離れるなんて、不安だわ…」
「大丈夫だよ、僕たちが見張っているよ」
「そうそう、何かされたら、直ぐに言えよ！どつき回してやっからよ！」

ブランドンが、エリーの隣の席のジャネットと、後ろの席のドロシアを威嚇すると、
彼女たちは顔を顰めた。

◆◆

「悲しい顔をしてどうしたんだ？エリー」

廊下に居たエリーに声を掛けて来たのは、アンドリューだった。
エリーは目に涙を浮かべ、取り縋った。

「ああ！アンドリュー様！
アラベラ様が、急に皆に署名をさせ、席替えをなさったんです！
あたしの席の隣は、あの方の取り巻きなんです！きっと、アラベラ様の謀略だわ！
あたし、何かされそうで、怖くて…！」

「可哀想に！あの女の事だ、エリーを苦しめる為に決まっている！」

二人は散々に、アラベラの悪口を言い合い、スッキリしたのか、
甘く見つめ合い、別れた。

「アンドリューは攻略出来たと言っていいわね、チョロい王子！」


わたしはこれまでの事から、確信を深めた。

やっぱり、エリーも転生者で、前世の記憶を持っていた！
きっと、わたしと同じく、【白竜と予言の乙女】のゲームをしていたのだろう…

◆◆

「どうしてよ！パトリックもブランドンも、何で、あんな女に入れ込んでるのよ！
あいつは、《悪役令嬢》なのに！
ゲームでは悪役令嬢と仲良くなったりはしなかったのに！」

「変な女まで出て来たわ！
クララ？誰だったかしら…あたしのパトリックに近付いて！何て邪魔な女！！」

「パトリックもブランドンも、ヒロインのあたしにもっと気を遣うべきでしょう？
何を、悪役令嬢にデレデレしてんのよ！離れなさいってば！！」

「あの女、どういうつもりよ！邪魔ばかりして！
あの女の所為で、パトリックもブランドンも、ジェローム様まで、
あたしから離れて行ったじゃない！
お陰で逆ハーレムルートが無くなったじゃないの！」

「まさか、あの女にも、前世の記憶があるの？
ヒロインに取って変わる気？
悪役令嬢なんて、どの道、バッドエンドしかないものね！」

「そっちがその気なら、あたしも黙っていないわよ！」

「あたしには、アンドリューがいるもの！」

「あの女にアンドリューを攻略するのは無理ね、アンドリューはあの女が嫌いだもの！
あたしがある事無い事吹き込んであげたから！ふふ、残念ね！」

◆◆

「週末の《ラピッドシュート》だけどさー、パトリックとドレイパーがチーム作って、
参加するって言ってんだよ。でさー、エリーは俺らのチームに入らねー？
ただ見てるだけじゃつまんねーだろ？」

ブランドンに誘われ、エリーは可愛い笑みを見せた。

「あたしもチームに入れてくれるの？うれしい！
でも、あたし、出来るかしら？自信ないわ…」

「大丈夫だって！一年の時にやったけど、めっちゃ上手かったぜ！」

「ブランドンが助けてくれるなら、いいわよ」

「やったー！じゃ、放課後、練習な！」

ブランドンが去ると、エリーは笑みを消した。

「フン！何であたしが放課後まで球遊びしなきゃいけないのよ！
けど、ブランドンを手懐けるには良い機会かもね…」

◆◆

「皆上手だし、あたしは見てるだけでいいわ、皆の応援をするね！」

試合の日、エリーは可愛らしく言い、皆にエールを送った。

「いやー、女子いると良いよなー！」
「何か、めっちゃ元気出る！」
「俺ら、絶対優勝すっから！」
「エリーを誘った俺に感謝しろよ！」
「感謝する、感謝する！流石、チームリーダー！」

士気は上がり、チームは順当に勝ち進んだ。
そして、決勝戦、アラベラのチームとの対決だ＿＿＿

「最後だけでも出ようかなぁ」

エリーが言うと、皆が賛成した。
ここまで圧勝していた事もあり、決勝戦も余裕と見ていたのだ。
尤も、ブランドンだけは警戒していた。

「あいつらの作戦は読めないからな、皆、気を抜くなよ！」

「ブランドン、頑張るね☆」

エリーは可愛く言うと、コートに入った。
その時から、エリーの視線の先には、アラベラが居た。

ボールを持ったエリーがアラベラを狙う。
分裂魔法により、ボールは揺れながら数個に別れ、飛んで行く。
だが、アラベラが容易く防御したのを見て、エリーは舌打ちした。

「忌々しい！それなら…」

アラベラの投げたボールを目で追う。
魔力を使い、ボールの向きを自分に向けると、その容量を超えさせた。

「キャー！」

パン！！

エリーの目の前でボールが爆発し、彼女は尻もちをついた。

「エリー！大丈夫か！？」

チームメイトたちが集まり、エリーを心配する。
エリーは震えながら、「怖かったわ…」と上目に見た。

「くそ！あいつら、わざとやったんだ！」
「汚い奴等め！」
「あんな奴等に優勝はさせねーぞ！！」

チームメイトたちが盛り上がる中、エリーはニヤリと笑っていた。
その後、アラベラが憎悪の標的とされ、執拗に狙われる姿を見て、エリーは殊更喜んでいた。
二回目に同じ事をした時には、アラベラは警告を受け、ショックを露わにしていた。

「ふふ、そうでなくちゃ！あんたは、あたしの引き立て役だもの！
イイ気味だわ！ヒロインより目立とうとした罰よ！」

試合は波の乗ったエリーのチームが勝ち、優勝した。
チームが優勝に沸く中、アラベラがこちらにやって来るのが見えた。
ブランドンもそれに気付き、エリーを守る様に前に出た。

『ふふ、流石、あたしの攻略対象！頼りになるわ！』

ブランドンの背中で、エリーはほくそ笑む。
そんな事に気付きもしないブランドンは、厳しくアラベラを責めた。

「ドレイパー！エリーを傷つける為に、試合を利用するなんて、おまえを見損なったぜ！」
「わたしはそんな事、していないわよ」
「図々しいんだよ！エリーには二度と近付くんじゃねーぞ！！」
「あなたは関係ないでしょう、ブランドン！わたしはエリーに謝りに来たのよ！」

エリーは、二人の言い合いに喜んでいたが、自分の名が出て、演技に入った。
エリーは「いや…あたし、怖い！」とブランドンの背中に抱き着いた。

「ほらみろ！エリーが怖がってるだろ！
あんな事しておいて、謝って済まそうとか、虫が良すぎるんだよ！」

「エリー！あれは、わたしの魔法ではないわ！
だけど、ボールが怖いなら、試合には出るべきではなかったわね！
わたしなら、どんな危険球でも防御出来たけど、あなたは見てただけ？
首席なのに、ガッカリだわ」

「お、おまえっ！」

「そうそう、ブランドン、あなたも見てただけだったわね！
わたしなら、簡単に撃ち落としたわよ？ボールが破裂する前にね！」

アラベラは言うだけ言うと、立ち去った。
エリーはギリギリと歯噛みした。

「あの女！あたしを馬鹿にしたわね！！」
「あたしはヒロインよ！」
「ヒロインを馬鹿にしておいて、無事に済むと思わないで！」
「地獄に突き落としてやるわ！！」

エリーの激しい憎しみに、わたしは息を飲んだ。