猫を拾ったら聖獣で犬を拾ったら神獣で最強すぎて困る

マーラッシュ

文字の大きさ

大中小

59 / 74

連載

頼りになる援軍

しおりを挟む

「くっ！」

　俺はデッキの柵に捕まることで、傾いた船から海に落ちることを何とか回避する。

「エルフは水の中で呼吸をすることが出来ませんわ。嘘じゃないわ」
「にゃにゃっ！　にゃあぁぁっ！」

　フィーナとマシロは変わらず混乱しており、俺にしがみついている。このままだと魔物の討伐に行けないぞ。
　もし二人を引き剥がしたら、益々パニックになってしまいそうだ。
　俺はどうすれば魔物を倒しに行けるか考える。するとこの場に救世主が現れた。

「ユート様！」
「わん！」
「リズ、ノア！」

　二人は階段を駆け昇り、デッキへと上がってきた。

「助かった！リズ、悪いけどマシロとフィーナを頼む」
「えっ？えっ？よくわかりませんがわかりました」

　俺はマシロとフィーナを引き剥がして、リズに任せることにした。

「にゃあにゃあ！」
「水の中では呼吸をすることが出来ませんわ。嘘じゃないわ」

　二人は新しく頼るべき人を見つけたため、さっき俺にしたようにリズに抱きつく。

「ああっ！何故だかわかりませんが、二人に頼られてとても幸せです」

　リズも嬉しそうで何よりだ。
　俺は自由になったため、魔物を確認するためにデッキの柵から海を覗く。
　すると白い巨体を確認することができ、ようやく敵の正体がわかった。

「イカ⋯⋯だと⋯⋯」

　しかしただのイカじゃない。その大きさが桁違いなのだ。本体だけで十メートル、触手を入れれば二十メートルはありそうだぞ。

「げっ！あれはクラーケンじゃねえか！何でこんな場所にいるんだ！」

　どうやらこの騒ぎで、オゼアさんや数名の船員達がこの場に駆けつけてきたようだ。
　クラーケン⋯⋯前の世界で聞いたことがあるぞ。確か海の脅威の象徴として恐れられ、いくつもの船を沈め、人の命を奪った怪物とされている。
　この世界のクラーケンが同じ意味持つかわからないが、嫌な予感しかしない。

「奴が沈めた船は数知れず。俺達船乗りにとって天敵のような存在だ！」

　当たってほしくなかったが、どうやらこの世界のクラーケンも、俺の想像と大きな違いはなさそうだ。

「せ、船長⋯⋯ここは逃げた方が⋯⋯」
「いや、ここまで取りつかれたら逃げるのは無理だ。倒すしかねえ」
「わかりました！」
「ドタマに一発食らわしてやれ！」

　船員達が銛を持ち、一斉にクラーケンに向かって投げる。
　その数は十を越える。ここが陸だったら銛はクラーケンに届いただろう。しかしクラーケンは海の中に潜り、船員達の攻撃をかわした。
　これは厄介だな。的は大きいけど海の中に逃げられたら攻撃を当てるのは難しいぞ。
　今のを見てもわかるが、船員が投げる銛は余裕でかわされていた。相当早いスピードの攻撃でなければ厳しそうだ。
　一応速い攻撃を放てる者に心当たりはあるけど⋯⋯
　俺はチラリと後方に視線を向ける。

「海の水はしょっぱいって有名ですわ。嘘じゃないわ」

　フィーナの矢なら、クラーケンが潜る前にダメージを与えられるかもしれないけど、あの様子ではとてもじゃないが無理だ。マシロもフィーナと同様に戦える状態じゃない。　　
　戦力が半減しているけど、俺にはまだ心強い仲間がいる。

「ユートさん」

　ノアが俺の肩に乗る。

「魔法を使っても大丈夫ですか？」

　ここにはオゼアさんや多くの船員がいる。なるべくならノアの魔法を見られたくない所だけど、出し惜しみをして船が沈められたら元も子もない。
　それに何より、フィーナとマシロがこの状況を怖がっているため、早期に決着をつけるべきだ。

「頼む。だけど喋るのはなしで」
「わん」

　さすがに喋る犬となると、色々誤魔化しがきかなくなる。魔法だけなら珍しいペットとして、何とかなるかもしれない。それに今船員達はクラーケンに集中しているため、ノアのこと気にしている暇はないだろう。
　クラーケンは今海の中に潜っている。
　次に海から出てきた時に仕留めてみせる。
　俺は海へと意識を向け、クラーケンが出てくるのを待つ。
　一番最悪なのは、潜ったまま船底を攻撃されることだ。その場合は、こっちも海に飛び込むしかない。
　しかし俺の考えは杞憂に終わった。
　クラーケンが、再び海面に上がってきたのだ。

「氷柱槍魔法アイシクルランス」

　ノアが絶妙のタイミングで魔法を放つと五本の氷の槍が、クラーケンへと向かっていく。
　船員達も一斉に銛を投げるが、ノアの魔法の方が速い。

「当たれ！」

　俺は願望を込めて叫ぶ。
　もしダメージを与えられるようだったら、そのままクラーケンの元へと飛び降り、神剣でとどめを刺す。
　だが俺の願いに反して、クラーケンは再び海へと潜り、攻撃をかわした。

「避けられたか！」

　今の攻撃が当たらないなら、このままクラーケンを倒すのは難しそうだ。何か他の手を考えた方がいいかもしれない。　
　しかしクラーケンを倒す方法を考えていると、再び船が大きく揺れた。
　クラーケンの姿は見えない。どうやら海の中から船を攻撃しているようだ。

「くそっ！」

　俺はノアを抱き上げ、デッキの柵に捕まる。
　激しい揺れだったが、俺・達・は・海に投げ出されることはなかった。

「きゃぁぁぁっ！」

　突如大きな悲鳴が周囲に木霊する。
　この声はフィーナやリズのものではない。
　まさか⋯⋯
　俺は声がする方に視線を向ける。するとルルが海へと放り出される姿が目に入るのであった。

153

しおりを挟む