おねこのさんぽみち

童話：もしも赤ずきんちゃんのオオカミがお父さんだったなら

物語：もしも赤ずきんちゃんのオオカミがお父さんだったなら
　作：おねこ。

むかしむかし。
貴方が思うより少し昔。
あるところに赤いビロードの布で作ったずきんをかぶる女の子がいました。
そのずきんがとても似合っていたのでみんなはその女の子のことを『赤ずきんちゃん』と呼ぶようになりました。

ある日のこと。
お母さんは赤ずきんをおばあさんのところへお見舞いに行くように頼みました。

「赤ずきんや。
　おばあさんの病状がよくないのでお見舞いに行ってくれないかしら？」

「わかりました。
　おばあさんのことが心配ですね」

「それじゃあ、おばあさんが大好きなケーキとブドウジュースを一本持っていってくれる？
　あと道草をしたらダメですよ？あと知らない男の人に話しかけられても無視すること！
　できる？」

「はい。大丈夫ですよ。お母さん。
　ではいってきますね」

赤ずきんは元気よく返事をすると家から出ていきました。

おばあさんの家は家から徒歩30分はかかる森の中にあります。
その日は天気がいい日で赤ずきんはゆっくりと歩いているとそこへオオカミが現れました。

「こんにちは。
　赤ずきんちゃん」

オオカミはニコニコ笑いながら話しかけました。

赤ずきんはお母さんに言われたことを思い出しましたが……
何故かそのオオカミのことは信用しようと思いました。

「こんにちは。オオカミさん」

赤ずきんが相手にしてくれたが嬉しかったのかオオカミはニヤリと笑いました。

「赤ずきんちゃんどこへ行くの？ひとりで大丈夫？」

「あのね。おばあさんの家に行くの。
　おばあさんがご病気だからお見舞いに行くの」

「そうかい、それは偉いね。
　その重そうなバスケットの中には何が入っているの？」

「この中にはケーキとブドウジュースが入っているの」

「なるほど。
　おばあさんの家はどこにあるんだい？」

「森のずっと奥だよ」

「そうか……
　そうだ、赤ずきんちゃん。
　おばあさんに花も摘んでいってあげたら喜んでくれるんじゃないかな？」

「そうね……それは名案ね」

赤ずきんちゃんは、そのまま花を摘み、もうそのことに夢中になりました。

オオカミは駆け足でおばあさんの家に向かいました。

「トントントン」

オオカミはそういってドアを叩きます。

「はいはい、どなたかの？」

ドアの向こうでおばあさんがいいます。

オオカミは女の子のような声で言いました。

「赤ずきんよ。ケーキとブドウジュースを持ってきたの。
　開けてくださいな」

それを聞いたおばあさんは嬉しそうな声でいいます。

「おや。赤ずきんかい？さあさあ入っておいで。
　おばあさんは動けそうもないから戸を押して入っておくれ」

「そうですか、では失礼します」

オオカミはそういって部屋に入りました。

その頃。
赤ずきんちゃんは花を採っていましたがやがて両手に持ちきれないほどにたくさんになったので、それで冠を作りました。

「そろそろ行きましょう」

赤ずきんちゃんはそう言ってうなずくとおばあさんの家に向かいました。

部屋の奥ではおばあさんが寝ています。

「こんにちは、おばあさん」

赤ずきんちゃんが大きな声で挨拶をしました。
おばあさんにばけたオオカミがいいました。

「こんにちは、赤ずきん」

赤ずきんちゃんはその声に違和感を覚えました。
警戒しながら赤ずきんちゃんは尋ねます。

「おばあさんの耳は随分大きいね」

「そうとも君の声がよく聞こえるようにね」

「それに目が大きい、少し怖いです」

「怖がらないでほしいな。
　かわいい君をいっぱい見るためだから」

「それにおばあさんの手が大きい」

「そうだね、君を抱きしめたいから……」

おばあさんに化けたオオカミは赤ずきんちゃんを抱きしめます。

「……そう、お口も大きいですね」

「そうだよ大きくなくては君を……」

「君を？」

「食べれないからさ！」

オオカミはそういって大きな口を開けました。

「……」

赤ずきんちゃんは抵抗しません。

「ってことにもなるから何でもかんでも信じちゃダメだよ？」

おばあさんに化けたオオカミがそういいました。

「そうですね」

「元気ない？」

オオカミのことばに赤ずきんちゃんがいいます。

「あのね。
　お母さん結婚するんだって」

「……そっか」

オオカミは少しだけ間を開けて頷きます。

「お母さん、お父さんのこと忘れちゃったのかな？」

「忘れたりはしないと思うよ」

「私、その人のことを『お父さん』って呼べるかな？」

「その人のこと嫌いなの？」

「嫌いじゃないよ。
　でも、お父さんが可愛そう」

「そっか」

「私、心が狭いのかな？」

「そんなことないよ。
　優しいからそんなふうに思えるんだよ」

「私、優しくないよ。
　優しかったらそんなこと思わないもん」

「そっか……やっぱり君は優しい」

「そんなことないもん」

赤ずきんちゃんはそういって涙をボロボロとこぼします。

「大丈夫。
　優しくない人はそんなに泣けないよ」

「寂しいよ寂しいよオオカミさん」

「泣いていいよ、いっぱい泣いて。
　泣いて泣いて泣きつかれて眠って起きるまで側にいるから」

「ずっと側にいてほしかった」

赤ずきんちゃんはそういってエンエンと泣きました。
そして静かに眠りました。

「泣きつかれちゃったみたいね」

そういっておばあさんが現れます。

「ごめんね、お母さん」

「謝らなくていいよ」

おばあさんが優しく笑います。

「信じてもらえるとは思わなかった」

するとおばあさんがいいます。

「貴方は小さいときから戸を叩く前に『トントントン』って言う癖があるから」

「ごめんね、本当にごめん」

「いいのよ、貴方はこうしてまた会いに来てくれた。
　それだけで私はしあわせですよ」

おばあさんは小さく目に涙を浮かべて言いました。

「そっか。
　ありがとう」

オオカミは小さく優しく笑みを浮かべます。

「すぐに私も会いに行きますよ」

「うん」

「だからまた会いに来てくれるかしら？」

「わかんない。
　でも、お母さんには長生きしてほしいな」

オオカミの言葉にお婆さんは優しく笑います。

「そうね……」

そしてお婆さんはゆっくりと小さく寝息を立てます。

「おやすみ。お母さん」

オオカミはそういってそっと姿を消します。

「お婆さん。どうして椅子の上で眠っているの？」

赤ずきんちゃんの声でお婆さんは目を覚まします。

「おや？赤ずきん」

「あのね、お婆さん。
　オオカミさんはどこ？」

「おや？なんのことだい？」

「あのね、オオカミさんがいないの。
　ずっと側にいてくれるって言ったのに……」

「夢でも見ていたんじゃないのかい？」

「そうなのかな？」

「ええ、そうよ」

お婆さんのしわくちゃになった笑顔を見た赤ずきんちゃんは少しだけ安心しました。

安心した赤ずきんちゃんは、再び眠りました。

「……ちゃんと気持ちが伝わっているわよ。
　でも、正体はバレちゃっているかもね」

お婆さんはそういって赤ずきんちゃんの体をぎゅっと抱きしめました。

そして、その一ヶ月後。
お婆さんは旅立ちました。

「赤ずきんや」

新しいお父さんが赤ずきんちゃんを呼びます。

「はい……」

「今日もいっぱい花かんむりを作ったんだね」

「はい」

新しいお父さんは赤ずきんちゃんの頭を優しく撫でると優しく微笑みます。

「上手にできたね」

「はい」

新しいお父さんが赤ずきんちゃんのお父さんになれる日はもう少し先のようです。

-おしまい-