【完結】契約結婚のはずが、旦那様の独占欲が強すぎます！

契約結婚の提案

リリアナ・エヴァレットは、古びた書斎の中で父親と向き合っていた。
エヴァレット伯爵家はかつて繁栄を極めた名門だったが、近年の経済的な失策により、その威光は失われつつあった。迫りくる借金の返済期限と、それに伴う屋敷の売却の危機。リリアナは、家族を救う方法が他にないことを悟っていた。

「リリアナ、わかっているな？」
父の低い声に、リリアナはうなずいた。

「はい、お父様。私が嫁ぐことで、家を救えるのなら……覚悟はできています」

相手は公爵家の若き当主、レオン・アシュフォード。その名は社交界でよく知られていたが、それは冷徹で感情を表に出さないという評判によるものだった。彼がこの契約結婚を提案してきた理由もまた、謎めいていた。

公爵家との契約
リリアナが公爵邸を訪れたのは、結婚の正式な取り決めをするためだった。広大な庭園を抜け、荘厳な屋敷の扉が開かれると、迎えたのは威厳に満ちた執事だった。

「お待ちしておりました。どうぞ中へ」

リリアナは緊張しながらも足を踏み入れた。彼女の視線の先に立つのは、一人の男性――レオン・アシュフォード。その冷たい青い瞳がリリアナを射抜いた瞬間、彼女は息を飲んだ。

「初めまして、公爵様。エヴァレット家の娘、リリアナです」

彼女が頭を下げると、レオンは一瞬視線を落とした後、淡々と口を開いた。

「時間を取っていただき感謝する。この結婚が双方に利益をもたらすことを願っている」

彼の声は低く落ち着いていたが、感情が感じられなかった。

契約条件
契約の内容は明確だった。
1. この結婚は形式的なものであり、互いに愛情を求めることはない。
2. 社交界での体裁を保つため、表向きは夫婦として振る舞うこと。
3. リリアナの家族への経済支援を保証する代わりに、公爵家の名を汚す行為は厳禁とする。

「わかりました。この条件を受け入れます」
リリアナは震える手で契約書にサインをした。

しかし、その時ふとレオンが口を開いた。

「一つだけ聞いておきたい。君はこの結婚に本当に満足しているのか？」

リリアナは驚き、思わず彼を見上げた。その青い瞳には一瞬だけ、何か感情のようなものがよぎったように見えた。しかし、すぐに彼はいつもの無表情に戻った。

「満足しているかどうかは問題ではありません。私の家族のために必要なことだからです」

リリアナの答えに、レオンは小さくうなずいた。それ以上何も言わず、彼は部屋を出て行った。

不安な始まり
結婚式は簡素で、家族や親しい者だけが参加するものだった。豪華なドレスを身にまとったリリアナの姿に、レオンは一瞥をくれただけで、何の感想も言わなかった。

「これで私たちは夫婦だ。だが、互いの距離を侵すつもりはない」
式の後、彼はそう告げた。

リリアナはうなずいたものの、その冷たい言葉が心に刺さった。これから始まる結婚生活が、どれほど孤独なものになるのかを想像すると、胸が締め付けられるようだった。

一筋の光
しかし、リリアナは気づいていなかった。
その背後で、レオンの視線が彼女を追っていることに。彼の無表情の奥に隠された感情が、少しずつ動き始めていることに……。