【完結】契約結婚のはずが、旦那様の独占欲が強すぎます！

嫉妬と独占欲

リリアナの社交界デビュー
公爵夫人としての生活が始まってから数週間が経ち、リリアナはついに社交界デビューを果たすことになった。エヴァレット家にとって、そして公爵家にとっても重要な場面であるため、リリアナは失敗しないように細心の注意を払った。

華やかなドレスに身を包んだ彼女は、レオンの隣に立ち、多くの貴族たちに挨拶をして回った。その姿は誰の目にも美しく映り、リリアナの穏やかな笑顔と礼儀正しい態度に、周囲の貴族たちはすぐに好印象を抱いた。

「公爵夫人、本日はお美しいですね」
若い伯爵家の当主がそう声をかけると、リリアナは少し照れながらも笑顔で応じた。

「ありがとうございます。まだ至らないところが多いですが、少しでも皆様のお役に立てればと思っています」

その場は和やかだったが、隣に立つレオンの表情がわずかに曇るのを、リリアナは気づかなかった。

レオンの苛立ち
その夜、帰宅後の静かな書斎で、レオンは机に向かいながらも集中できずにいた。リリアナが他の男性と親しげに話している姿が、何度も脳裏に浮かんできたからだ。

（あれはただの礼儀だ。だが……なぜこんなにも気になる？）

彼は自分の中に湧き上がる苛立ちの原因が、嫉妬だということを認めたくなかった。しかし、その感情を無視することもできず、彼は思わず立ち上がった。

リリアナの部屋の扉をノックすると、彼女の柔らかな声が返ってきた。

「どうぞ」

部屋に入ると、リリアナがベッドの上で本を読んでいる姿が目に入った。

「どうしましたか、レオン様？」
「……今日のパーティのことだが、他の男とあまり親しげにするな」

突然の言葉に、リリアナは驚きながらも冷静に答えた。

「え？　私、失礼なことをしていましたか？」
「そういう意味ではない。ただ、私の妻としての振る舞いをもっと意識してほしい」

その言葉には、どこか理屈を超えた感情が含まれているように感じられたが、リリアナは深く追及しなかった。

リリアナの困惑
翌日、リリアナは執事のアルバートに相談を持ちかけた。

「アルバートさん、レオン様はいつもあのようにおっしゃるのですか？」
「何かお困りのことがございましたか？」
「昨晩、パーティのことを注意されたのですが、何がいけなかったのかよくわからなくて……」

アルバートは穏やかに微笑みながら答えた。

「旦那様は少々不器用なお方です。ご自身の気持ちを上手に伝えられないことも多いのですよ」
「そうなのですね……」

リリアナは少しだけ納得したようにうなずいたが、どこか胸の奥がもやもやとするのを感じた。

初めての意地悪な一面
その日の午後、リリアナは屋敷の庭で散歩をしていた。そこで、再び庭師の青年と顔を合わせた。

「リリアナ様、今日は特に花が美しいですね」
「ええ、本当に素敵です。あなたのおかげですね」

微笑みながら礼を述べるリリアナの背後から、突然低い声が響いた。

「こんなところで何をしている？」

振り返ると、そこにはレオンが立っていた。彼の視線は庭師に向けられており、冷たい雰囲気をまとっていた。

「庭の様子を見ていただけです。何か問題でも……？」
「問題ではない。ただ、あまり使用人と親しくしすぎるなと言ったはずだ」

レオンの言葉に、リリアナは思わず口を閉ざした。彼が何を言いたいのかはわからなかったが、その態度には少し苛立ちを感じた。

少しずつ芽生える感情
その晩、リリアナは一人で寝室に戻ると、窓辺に座って外を眺めた。月明かりが庭を照らし、静かな夜の空気が心を落ち着かせた。

（レオン様は私に何を望んでいるのだろう……？）

彼の態度には、冷たさだけでなく、どこか不器用な優しさも感じられる瞬間があった。それを思い出すと、リリアナの胸が少しだけ温かくなった。

その頃、レオンもまた自室で同じように考えていた。彼がリリアナに対して抱く感情が、次第に自分の意識を超えて大きくなっていることを、少しずつ自覚し始めていたのだ。