【完結】ホラー短編集「隣の怪異」

崖下

これは俺がまだ大学生で、バイクでツーリングにハマってた頃の話だ。

その日も、友人Aと二人で、海岸線を走ってたんだ。

天気も良くて、最高のツーリング日和だった。

途中、ナビにも載ってないような、細い脇道を見つけた。

「おい、ちょっと行ってみようぜ」

Aが面白がって言い出して、俺も特に反対しなかった。

道はどんどん狭くなって、鬱蒼とした森の中に入っていく。

しばらく進むと、突然視界が開けて、断崖絶壁の上に出たんだ。

眼下には、荒々しい波が打ち寄せる海が広がってる。

絶景といえば絶景なんだけど、なんだか空気が重いっていうか、嫌な感じがする場所だった。

柵も何もない、本当にただの崖っぷち。

「うわー、すげえ景色だな！」

Aは興奮して崖のギリギリまで近づいて、下を覗き込んでる。

「おい、危ないぞ！」

俺が注意したけど、Aは聞く耳を持たない。

俺も気になって、少し離れた場所から崖下を見下ろしてみた。

高さは、ゆうに50メートル以上はあるだろうか。

崖の下は、ゴツゴツした岩場になってて、波が砕け散ってる。

よく見ると、岩場のあちこちに、ゴミみたいなものが引っかかってるのが見えた。

流木とか、漁具の残骸とか。

その中に、何か、人間の服みたいな色のものが見えた気がした。

気のせいか…？

目を凝らそうとしたけど、距離があってよく分からない。

「おーい、なんかあそこに祠みたいなのあるぞー」

Aが、少し離れた場所を指差して言った。

見ると、崖の端の方、草木に隠れるようにして、小さな石の祠がポツンとあった。

古びてて、もう何年も手入れされてないみたいだ。

俺たちは興味本位でその祠に近づいてみた。

祠の中には、何も祀られてなかった。

ただ、石の台座の上に、誰が置いたのか、古びた子供の靴が片方だけ、ポツンと置かれていた。

気味が悪いな、って思った。

「そろそろ行こうぜ」

俺が言うと、Aも頷いて、バイクに戻ろうとした、その時だった。

崖の下の方から、風に乗って、微かに声が聞こえてきたんだ。

「お…い…で…」

女の声のような、子供の声のような、そんなか細い声。

俺とAは顔を見合わせた。

「今の…聞こえたか？」

「ああ…」

まさか、こんな場所に人がいるわけない。

空耳か？とも思ったけど、二人同時に聞いたんだから、間違いじゃない。

俺たちは急に怖くなって、バイクに飛び乗って、一目散にその場所を離れた。

帰り道、Aがポツリと言った。

「なあ、あの崖下にあったのってさ…もしかして…」

俺も同じことを考えてた。

あの服みたいな色のもの。

そして、祠にあった子供の靴。

嫌な想像が頭をよぎったけど、口には出さなかった。

それから数日後。

俺は、夜中にふと目が覚めた。

部屋の窓が開いてて、そこからヒューヒューと風の音が入ってくる。

閉めたはずなのに…？

そして、その風の音に混じって、またあの声が聞こえてきたんだ。

「お…い…で…こっち…おいで…」

明らかに、あの崖で聞いた声だ。

俺は恐怖で体が動かなかった。

声は、すぐ窓の外から聞こえてくる。

そして、窓の外の暗闇の中に、ぼんやりと、白い何かが揺れてるのが見えた。

人の形をしてるような、してないような。

それが、ゆっくりとこっちに近づいてくる。

俺は必死で目を閉じて、布団を頭まで被った。

どれくらいそうしてただろうか。

気づいたら朝になってて、声も気配も消えていた。

でも、窓はやっぱり開いたままだった。

俺はすぐにAに電話した。

そしたらAも、同じような体験をしたって言うんだ。

夜中に窓が開いてて、あの声が聞こえてきたって。

俺たちは、あの崖で、何かヤバいものを呼び覚ましてしまったのかもしれない。

それ以来、俺たちは二人とも、海に近づくのが怖くなった。

そして、夜中にふと目が覚めると、今でも耳の奥で、あのか細い声が聞こえてくるような気がするんだ。

「おいで…」って。

あの崖の下には、一体何があるんだろうか。

そして、あの声の主は、今も誰かを呼んでいるんだろうか。