転生ゲーマーは死亡確定のサブキャラから成り上がる～最序盤で魔物に食い殺されるキャラに転生したので、レベルの暴力で全てを解決します～

第7話 致命的な勘違い

「うぅ…………？」

　ルーテが目を覚ますとそこは見慣れた森の中だった。

　近くで川の流れる音がする。

「良かった……目が覚めたんだな」

　彼のすぐ隣には、心配そうな顔をしたゾラが居た。

　どうやら、彼が気絶したルーテをダンジョンの外へ連れ出してくれたらしい。

「しなんしょ…………」
「目覚めて最初に言うことがそれ？　ボクのこと何だと思ってるの……？」
「……ごめんなさい。お礼がまだでしたね。――助けてくれてありがとうございます」

　ルーテは我に返り、感謝の言葉を口にした。

「まあ、別にお礼もしなくて良いけど……。お前のことはついでに助けただけだし」

　ゾラは照れくさそうに言いながら立ち上がる。そして、近くに置いていた袋の中から二冊の本を取り出した。

「はいこれ。お前が持ってた変な本と、多分お前が欲しがってるやつ」

　ゾラは本を二冊重ねてルーテの頭の横に置く。

（やりました！　指南書ゲットです！）

　すぐさま起き上がってそれを確認しようとするルーテだったが、まだ体を動かすことができなかった。

「まだ動けないのか？」
「はい……そうみたいです。――僕知りませんでした。魔力を使いすぎるとこうなるんですね」

　ルーテはどうにか顔だけ動かして、ゾラの方を見る。

（魔力も体力と同じく、使い過ぎれば疲労が溜まって動けなくなる…………直感的には理解できますが……原作と仕様が違うのは少し不服です！　変えるならせめてチュートリアルくらい用意してください！）

　そして、心の中で文句を言った。

「まあ、無理はするな。動けるようになるまでは一緒に居てやるさ」
「感謝します。ええと……盗賊見習いさん」
「ボクの名前はゾラ。盗賊はもう辞めたよ……お前が壊滅させちまったからな」

　ゾラの言葉にルーテは驚愕する。

「ごめんなさい、少しだけお邪魔してすぐに引き上げるつもりだったんですが…………僕って実は結構すごいんですね」
「その通りだけどなんかムカつく」

　ゾラは自分の頬を膨らませながら、ルーテの両頬をつねった。

「いはいれすいたいです」
「ところでさ、お前は……名前なんて言うの？」
「るーへれすルーテです」
「るーへ？」
「ルーテです！」
「ふーん……ルーテか。確かにそんな感じの顔だな」

　そこで、ようやくゾラはルーテの頬から手を離した。

「まったく……僕が動けないのを良いことに攻撃してこないで下さい！　次やったら反動覚悟で魔法を使いますからね！」

　とルーテ。『レジェンド・オブ・アレス』では、魔力が底を尽きても魔法を使用する事が可能だ。しかし、その場合は代償として生命力――HPが自動的に消費されてしまうのである。

　そのため、魔法を使うことに恐怖心を抱いている者も多いのだ。

「ご、ごめん……そんなに怒るなよ……もうしないから……」
「いえ、今のはただの忠告です！」

　ルーテはそっぽを向く。彼は理由もなく触られるのが苦手なのである。

　イリアが隙あらば抱きついてくることに関しては諦めているが、本当は少しだけ嫌だった。

「なんだよ……怒ってんじゃん……」

　ゾラはそう言いながら、突然服を脱ぎ始めた。

「ぞ、ゾラさん？　いきなり何を……！？」
「いや何って……逃げてくる途中で汚れちゃったから、川で水浴びしようと思って……」
「で、ですが……！」

　慌てて顔を背けるルーテ。

「――ああ、そっか」

　ゾラは納得した様子で呟いた後、服の下に巻いていた晒しを外して自分の胸を見せた。

「ほら、見ろよルーテ」
「えぇっ？！」

　突然膨らんだ胸を見せつけられ、困惑するルーテ。

「あの……ゾラさんは胸を露出するのが趣味なんですか……？」
「何でそうなるんだよ。見たら分かるだろ？　実はボク、女なんだ。でもそれだと舐められるからさ、男のふりしてたんだよ。…………あんまし効果なかったけど」

　そう話すゾラの服の下は、痣《あざ》だらけだった。

「あ……ごめんなさい……」

　ルーテは彼女を気遣い、とっさに目を背ける。

「謝らなくていいよ。……とにかく、女同士なんだから安心して――」
「いや……ゾラさんが女の子でも、僕は男の子なので…………」
「へ？」
　
　突如としてルーテの口から告げられた衝撃的な事実に、ゾラは言葉を失った。

「えっ？　あれ？　うん？」
「確認……しますか？　本当は嫌ですが……それでおあいこということで……」
「………………！」

　ゾラは立ち上がり、ルーテの服を捲って胸を確認する。

「わっ……！　そっちで……分かるんですか？」
「分かんない！」

　そして、顔を真っ赤にしながら叫ぶゾラ。

「え、何で？！　お前女じゃないの？！」
「そんなこと言った覚えはありませんが……」
「だってそんな顔してんじゃん！」
「確かに、たまに間違えられますね……男の子にしては身長も低いし、筋肉も付きづらいし……とかく不便な体です。主に戦闘面で」
「うわああああああっ！」

　自分の勘違いを悟ったゾラは、逃げるように川へ飛び込んだ。